El matí del 5 de setembre de 2008, un lampista va ser trucat a A-1 Mushroom Substratum Ltd. a Langley, Colúmbia Britànica. Aquesta va ser la segona vegada en pocs dies. Allà, va trobar que la canonada d'entrada a la part inferior d'un cobert de bombes estava completament bloquejada...
El matí del 5 de setembre de 2008, un lampista va ser trucat a A-1 Mushroom Substratum Ltd. a Langley, Colúmbia Britànica. Aquesta va ser la segona vegada en pocs dies. Allà, va trobar que la canonada d'entrada a la part inferior del cobert de bombes estava completament bloquejada i va informar al supervisor de la instal·lació de compostatge de bolets que necessitava una empresa amb experiència en bombament d'aigües residuals.
En canvi, sota la direcció del supervisor, dos treballadors van intentar eliminar l'obstrucció de la vàlvula de papallona a la canonada. En pocs segons d'obrir la brida, un treballador va caure boca avall a l'aigua al fons del cobert, que es creu que estava a causa de l'alliberament sobtat de gas sulfur d'hidrogen (H2S) en un ambient amb deficiència d'oxigen. Morirà.
En els propers minuts, dos potencials rescatadors del negoci multiempresarial de plantació i processament de bolets tindran un destí similar. Els altres dos treballadors, per sort, patiran danys cerebrals gairebé fatals i irreversibles.
En l'informe d'investigació publicat a finals de novembre, WorkSafeBC assenyalarà una sèrie de fallades en el disseny, construcció i funcionament de la instal·lació. El consell d'administració va afirmar que la investigació pot ser “la més complicada de la història de WorkSafeBC. ” “Tregaran mesos visitar zones clau de l'obra; Es necessitaran diversos mesos per entendre completament els processos industrials implicats i els esdeveniments d'aquí a cinc anys. La seqüència cronològica d'esdeveniments i decisions que entren en joc.q
Aquell dia de setembre, dos treballadors estaven intentant netejar una canonada obstruïda en un cobert de bombes encastat, mentre el seu supervisor observava des d'uns tres metres d'alçada des de l'entrada de l'edifici. cm a la part inferior del cobert, va treure 8 cargols corroïts de la brida de la vàlvula i va instal·lar 4 cargols nous per mantenir la vàlvula al seu lloc.
Al voltant de les 5 de la tarda, un dels treballadors va utilitzar un tornavís per treure la brida superior de la vàlvula i després va utilitzar un altre tornavís per eliminar la palla, els fangs i altres materials enganxats a la vàlvula. "Una petita quantitat de líquid va començar a sortir. ”, va assenyalar l'informe d'investigació de WorkSafeBC a Richmond, Colúmbia Britànica.
Quan el treballador va treure la palla, es va queixar al supervisor de l'olor i va demanar que el supervisor deixés que el treballador abandonés el cobert.
El treballador de la vàlvula va fer un pas i després va caure boca avall a l'aigua i els fangs. El supervisor va baixar i va ajudar el segon treballador a recolzar l'empleat que no responia a una posició asseguda contra la paret del cobert. Aleshores, el supervisor va trucar al propietari per demanar ajuda d'emergència. .
Quan els paramèdics van arribar cap a les 17.20 hores, van comprovar que el supervisor de l'exterior del cobert s'havia desviat i patia dificultat respiratòria". zona del cobert", va informar WorkSafeBC, evitant que altres treballadors que arribaven amb una escala entréssin al cobert.
En total, cinc treballadors de les tres empreses que formen la instal·lació de processament: A-1 Mushroom Substratum, HV Truong Ltd. (una empresa productora de bolets) i Farmers' Fresh Mushrooms Inc. (una empresa d'envasament i màrqueting) van ser eliminats del centre. refugi .Ut Van Tran, de 35 anys, Chi Wai Chan, de 55 anys, i Han Duc Pham, de 47, van morir; Tchen Phan encara està en cadira de rodes i Michael Phan està en coma.
L'informe de WorkSafeBCos va assenyalar moltes mancances: l'absència d'un sistema de SST al lloc; no corregir les condicions anaeròbiques (anaeròbiques) generades al dipòsit de procés que bombeja aigua a través de la canonada, donant lloc a l'acumulació d'H2S a la canonada d'entrada; manca de protecció contra l'entrada de sòlids a la canonada Controls d'enginyeria; manca de compliment normatiu; deficiències en el disseny, construcció i funcionament de les instal·lacions des de 2004.
El director d'investigacions de WorkSafeBC, Jeff Dolan, va dir: pReconeixem que aquestes famílies han d'esperar molt de temps per saber més sobre què va passar amb els seus éssers estimats. S'entenen els motius”, va dir en una nota de premsa.
L'agost de 2010, A-1 Mushroom Substratum, HV Truong i 4 persones van rebre 29 càrrecs de seguretat i salut laboral. Al maig de l'any següent, les dues empreses i tres persones es van declarar culpables de 10 càrrecs totals per no garantir la salut i la seguretat. seguretat dels treballadors; proporcionar als treballadors informació, orientació, formació i supervisió; i assegurant que els perills dels espais confinats s'eliminin o minimitzin i realitzeu el treball relacionat de manera segura.
El veredicte del novembre passat va acabar amb una multa de 200.000 dòlars per a A-1 Mushroom Substratum (ara en fallida), 120.000 dòlars per a HV Truong i 15.000, 10.000 i 5.000 dòlars per als tres.
Raj Chouhan, crític laboral del Nou Partit Democràtic de la Colúmbia Britànica, és un dels cors que demanen una sentència més dura. Chouhan va descriure el càstig final com una bufetada al canell. Va informar que aquestes famílies realment esperen obtenir alguna cosa per ajudar-ne altres famílies i altres treballadors.q
Per tal d'explicar les circumstàncies que van provocar l'incident mortal, cal considerar el procés de compostatge de bolets a la instal·lació. En el model d'animació en 3D, WorkSafeBC va assenyalar que el sistema de canonades es va construir per subministrar aigua dolça i aigua de procés. des d'un gran dipòsit d'aigua independent a la zona tancada. L'aigua barrejada es bombeja després a través d'una sèrie de canonades; primer al contenidor de compost i després ruixar sobre la pila de compost que conté palla, fems de pollastre i guix agrícola.
No obstant això, a causa de problemes operatius i de la reducció de la producció de compost, els dipòsits d'aigua de procés i les zones segellades s'omplen amb aigua de procés, palla i fangs. Per evitar que les bombes i canonades es congelin a l'hivern, el cobert es va construir contra el mur de contenció l'any 2007.
També és rellevant el disseny i la construcció del sistema de circulació d'aigua de procés, que extreu aigua de procés des de la part inferior del dipòsit a la canonada d'entrada. L'informe WorkSafeBC va indicar que això va provocar obstruccions i condicions anaeròbies al sistema de canonades.
L'informe concloïa: pAtès que la palla i els fangs s'han assentat al fons del dipòsit, aquests materials entraran inevitablement a la canonada i bloquejaran el flux d'aigua o formaran un bloqueig.q
Juntament amb la reducció de la demanda d'aigua de procés, la ciutat de Langley va tancar un graner de compostatge a finals de 2007 a causa d'infraccions normatives, això significa que l'aigua que entra al sistema es manté més temps i es redueix i augmenta la freqüència de circulació per les canonades. oportunitat, el creixement de l'aigua s'estanca i dóna suport a l'activitat anaeròbica.
L'informe explica: pEl que empitjora el problema és la manca d'un mitjà per afavorir la circulació i la mescla uniforme de qualsevol aigua oxigenada que entra al dipòsit [de procés] amb l'aigua acumulada, els fangs i els sòlids al fons del dipòsit”.
Les Mackoff, l'advocat defensor dels acusats, va dir que els propietaris treballen amb aquestes persones cada dia i se senten malament per això.q
Mackoff va informar que abans de l'incident mortal, el propietari havia contractat experts i va demanar consell d'enginyeria sobre com instal·lar biofiltres per ajudar a minimitzar la possibilitat d'olors. No obstant això, va assenyalar que "l'edifici té defectes. La instal·lació ha patit una greu avaria".
Neil McManus és un higienista industrial certificat de NorthWest Occupational Health & Safety a Vancouver. Va dir que la seva opinió és que els enginyers controlen la seguretat laboral perquè "els seus dissenys creen condicions de treball que afecten els altres".
McManus va dir que, segons la seva experiència, la majoria de les operacions de compostatge tenen bombes submergibles i bombes extraïbles. Va afegir que sense aquestes, la gent hauria d'entrar "a l'habitació per reparar la bomba o alguna cosa que la bloquegi".
David Nguyen, expert en salut i seguretat agrícoles de l'Associació de Salut i Seguretat de Granges i Ranxos (FARSHA) a Langley, Colúmbia Britànica, va dir que l'incident "va obrir els ulls a tothom en aquesta indústria en particular". .Nguyen va informar que va visitar el lloc de treball i que ha estat treballant amb els empresaris després de l'incident per millorar la seguretat i salut laboral.
Va dir que els problemes d'enginyeria són un problema, però va afegir que creu que altres coses, com ara les mesures preventives al voltant de l'avaluació de riscos en espais confinats, la identificació de perills i el control de l'exposició, poden ajudar a prevenir accidents.
La lectura d'aquests senyals també pot ajudar a prevenir. Uns dos mesos abans d'aquell dia fatal, el 15 de juliol de 2008, el Comitè de revisió de la indústria agrícola de la Columbia Britànica va rebre queixes del regidor Charlie Fox i la seva dona sobre l'olor i les aigües residuals de l'operació de compostatge.
El municipi ha iniciat accions judicials, tancant la instal·lació per segona vegada. De fet, la vista judicial de la segona denúncia està previst que se celebri tres dies després de l'accident.
"La tragèdia va passar on sabíem que sortia l'olor, perquè bàsicament era una dolina descoberta", va argumentar Fox. "En la meva opinió", va dir, "el problema és que els fangs surten més tard i es queden en aquestes enormes sedimentacions obertes. tancs”.
McManus va informar que menys d'un any després de l'incident de Langley, va visitar una altra granja de bolets a la Colúmbia Britànica, on va veure el mateix "mecanisme de funcionament" i va trobar "una concentració sorprenentment alta" a l'estació de bombeig. “H2S.
"Hem de marxar d'allà immediatament", va recordar. "Abans del canvi, l'olor era zero. El meu nas em va dir que hi havia H2S aquí, i vaig mirar al meu voltant i no vaig veure cap canvi per explicar què estava passant. Aquesta era la bomba. Vam poder veure l'escuma a la part inferior", va dir McManner.
Va especular que "l'escuma que flota per sobre del líquid pot capturar almenys una atmosfera de pressió", algunes de les quals poden ser H2S. "Aquest és un sistema molt restringit i altament inestable. Per tant, si atrapa molècules d'H2S en una bombolla en un fluid espessit, i apliqueu-hi una mica de força pura i afluixeu el fluid, aleshores la bombolla té una solució expulsada", va dir. "El culpable va passar aviat... Quan els investigadors van anar a trobar el causa de la mort, no van trobar res".
L'informe de WorkSafeBCos va declarar que quan el cap de bombers de Townos va mesurar l'aire del cobert cap a les 17:30, el contingut de sulfur d'hidrogen era de 36 parts per milió (ppm) i el contingut d'oxigen era un 15% massa alt i massa alt, respectivament. Baix. Després de només 22 minuts, el contingut de gas va baixar a 6 ppm i el contingut d'oxigen normal era del 20,9%.
Aquestes concentracions estan en fort contrast amb el recompte de WorkSafeBC el 29 de gener de 2009 (cinc mesos més tard), quan es va retirar la vàlvula i es va mesurar l'aire a la canonada d'admissió sota la vàlvula.pEl contingut d'H2S supera les 500 ppm (la lectura màxima de el monitor), indicant que les condicions anaeròbiques de la canonada poden provocar que el contingut d'H2S sigui prou alt com per provocar inconsciència i mort ràpida,q va assenyalar l'informe d'investigació.
Per què un treballador del cobert no va respondre pocs segons després de l'alliberament de H2S i després va morir, mentre que l'altre va sobreviure?
"Quan mireu la higiene laboral, no tothom es veu afectat per les mateixes substàncies de la mateixa manera", explica Shirley Gray, higienista laboral del Departament de Treball i Educació Superior de Nova Escòcia a Halifax Say. "Hi ha molts fumadors. allà. No tothom tindrà càncer de pulmó", va posar un exemple en Gray.
Va dir que els factors que poden afectar la resposta a l'exposició inclouen la ventilació, la proximitat al punt d'alliberament i la freqüència respiratòria. "Un [treballador] podria haver fet més feina i s'hauria integrat activament en més entorns que els altres al seu costat", va assenyalar. fora.
Gray informa que tots els gasos substituiran l'oxigen, però per fer-ho, la concentració ha de ser molt alta. "Per substituir l'1% de l'oxigen, cal tenir una concentració molt alta", va dir, encara que una altra possibilitat podria ser un oxigen. carronyador, "en realitat uneix l'oxigen i l'allunya de l'atmosfera".
McManus va dir que amb un 15% d'oxigen, "no tindreu un impacte seriós en la viabilitat de les persones". "Per això és probable que H2S hagi fet això", va especular.
Aquestes morts van provocar que els nous demòcrates de Vancouver i la Federació del Treball de la Colúmbia Britànica (BCFL) demanessin repetidament una investigació del forense. La forense en cap Lisa Lapointe va respondre a la trucada el desembre de l'any passat.
"Després de revisar tota la informació disponible del cas, inclòs l'informe de WorkSafeBCos, [Lapointe] va concloure que seria beneficiós dur a terme una investigació per examinar algunes de les circumstàncies més àmplies de l'incident per evitar futures morts en circumstàncies similars. "Durant la investigació prevista per començar el 7 de maig, el forense en cap Norm Liebel i el jurat escoltaran el testimoni de nombrosos testimonis.
Raj Chouhan, del Nou Partit Demòcrata, va dir que espera que alguns suggeriments "ens puguin ajudar a prevenir aquestes tragèdies en el futur".
El president del BCFL, Jim Sinclair, també va donar la benvinguda a la investigació provincial i va assenyalar en un comunicat que donava l'esperança d'una major seguretat a les granges de la Colúmbia Britànica.
L'informe de WorkSafeBC afirmava que abans de l'incident, ningú semblava estar preocupat pel possible desenvolupament de condicions anaeròbiques a les canonades que formen part del sistema de recuperació d'aigua del procés, encara que la resta del sistema segueixi sent aeròbica.
"Tot i que la indústria i les agències reguladores reconeixen que la producció de gas és un subproducte d'aquestes operacions, la literatura de la indústria se centra més en la protecció del medi ambient i l'eliminació d'olors, més que en els perills potencials generats durant la producció d'aquests gasos", afegeix l'informe.
Scott Fraser, el director del projecte FARSHA, va coincidir que abans de l'accident, el nivell de consciència dels perills de les operacions de compostatge de bolets era limitat. "Quan va passar per primera vegada, no crec que ningú sabia què va passar realment o la quantitat d'hidrogen. sulfur que es podria vessar d'aquestes coses", va dir Fraser.
Va informar que des de l'incident s'ha distribuït informació escrita a operacions similars i s'ha posat en marxa un pla de control de l'exposició al compost de bolets.
Nguyen va dir que els treballadors de la fàbrica de Langley parlen vietnamita, i ell parla vietnamita com a segona llengua. "La gent que treballa a [l'agricultura] sovint són immigrants de primera generació, de manera que l'anglès no sempre és la seva primera llengua".
Hora de publicació: 23-12-2021
