Εννοώ, τις περισσότερες φορές, όταν συμβαίνει κάτι που δεν περίμενες, γρήγορα συνειδητοποιείς ότι αυτό είναι κάτι που μπορείς ή πρέπει να δεις, τουλάχιστον μια πιθανότητα. Φυσικά, η καθυστέρηση του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας με έκανε να χάσω τη σύνδεση. Ή, πάρτε ένα παράδειγμα της οικονομίας. Λίγοι περίμεναν την οικονομική κρίση του 2008, αλλά μόλις συνέβη, οι οικονομολόγοι συνειδητοποίησαν ότι ταιριάζει τόσο στο θεωρητικό τους πλαίσιο όσο και στο ιστορικό τους μοντέλο.
Ωστόσο, μερικές φορές τα γεγονότα παίρνουν τροπή και σε κάνουν να αναρωτιέσαι τι συνέβη ακόμα και μετά τις μεγάλες αποκαλύψεις.
Επί του παρόντος, η οικονομία των ΗΠΑ βιώνει έναν πολύ παλιομοδίτικο πληθωρισμό, με πάρα πολλά χρήματα να κυνηγούν πολύ λίγα εμπορεύματα. Με άλλα λόγια, η ισχυρή ζήτηση έρχεται σε σύγκρουση με την περιορισμένη προσφορά, επομένως οι τιμές αυξάνονται.
Αλλά υπάρχουν στην πραγματικότητα δύο περιορισμοί εφοδιασμού, ορισμένοι από τους οποίους είναι πιο κατανοητοί από άλλους.
Δεν περίμεναν πολλοί άνθρωποι τα γνωστά προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας στις μέρες μας, τα πλοία που περιμένουν να ξεφορτωθούν πέρα δώθε, πάρκινγκ γεμάτα κοντέινερ και αποθήκες με ανεπαρκή χώρο. Αλλά μόλις αρχίσουν να συμβαίνουν, αυτά τα προβλήματα γίνονται πολύ λογικά. Οι καταναλωτές που φοβούνται να αγοράσουν υπηρεσίες - να φάνε έξω και να πάνε στο γυμναστήριο - το αντισταθμίζουν αγοράζοντας πολλά πράγματα και το σύστημα logistics δεν μπορεί να καλύψει τη ζήτηση.
Από την άλλη πλευρά, η «μεγάλη παραίτηση», αν και ο αριθμός των απασχολουμένων εξακολουθεί να είναι κάτω από το επίπεδο των 5 εκατομμυρίων πριν από την πανδημία, ή ακόμη πιο κάτω από την προηγούμενη τάση, υπήρξε μια φαινομενική έλλειψη εργατικού δυναμικού, ακόμα λίγο μυστηριώδης.
Σε αντίθεση με το χάσμα δεξιοτήτων που χρησιμοποιείται για να εξηγήσει τη συνεχιζόμενη ανεργία μετά την κρίση του 2008, αυτή η έλλειψη εργατικού δυναμικού φαίνεται να είναι πραγματική. Οι εργαζόμενοι παραιτούνται με ρυθμό ρεκόρ, γεγονός που δείχνει ότι είναι σίγουροι για την εύρεση νέων θέσεων εργασίας. Οι μισθοί αυξάνονται με ρυθμό που συνήθως συνδέεται με την κορύφωση της ευημερίας. Ως εκ τούτου, αν και ο αριθμός των Αμερικανών που απασχολούνται είναι πολύ μικρότερος από ό,τι στο παρελθόν, οι εργαζόμενοι αισθάνονται ξεκάθαρα ενδυναμωμένοι. Γιατί;
Νωρίτερα φέτος, πολλοί άνθρωποι επέμεναν ότι η αύξηση των επιδομάτων ανεργίας θα μείωνε το κίνητρο για αποδοχή θέσεων εργασίας. Αλλά αυτά τα πρόσθετα οφέλη ακυρώθηκαν σε πολλές πολιτείες ήδη από τον Ιούνιο και στις αρχές Σεπτεμβρίου σε εθνικό επίπεδο. αυτό το οριακό σημείο δεν φαίνεται να έχει μετρήσιμο αντίκτυπο στην απασχόληση ή τη συμμετοχή στην εργασία.
Μια άλλη ιστορία που είναι πιο δύσκολο να διαψευσθεί είναι ότι το μεγάλο ποσό βοήθειας που ελήφθη κατά τη διάρκεια της πανδημίας έκανε πολλούς ανθρώπους να έχουν περισσότερα μετρητά από το συνηθισμένο, γεγονός που τους έδωσε αρκετό οικονομικό χώρο για να επιλέξουν την επόμενη δουλειά τους.
Μια λιγότερο αισιόδοξη ιστορία λέει ότι ορισμένοι εργαζόμενοι εξακολουθούν να φοβούνται να επιστρέψουν στη δουλειά τους ή/και πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να επιστρέψουν στη δουλειά επειδή οι ρυθμίσεις για τη φροντίδα των παιδιών τους εξακολουθούν να διαταράσσονται.
Αλλά υπάρχει τουλάχιστον μία πιθανότητα (αυτά τα πράγματα δεν είναι αμοιβαία αποκλειόμενα): η εμπειρία της πανδημίας μπορεί να επιτρέψει σε πολλούς εργαζόμενους να εξερευνήσουν ευκαιρίες που δεν θα είχαν δει πριν.
Σκεφτόμουν αόριστα σε αυτές τις γραμμές, αλλά ο Arindrajit Dube, ο οποίος ήταν ένας από τους προτιμώμενους οικονομολόγους της εργασίας σε όλη τη διάρκεια της πανδημίας, το κατέστησε πολύ σαφές πρόσφατα. Όπως είπε, υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι οι εργαζόμενοι σε χαμηλά αμειβόμενες δουλειές [πάντα] υποτιμούν πόσο κακές είναι οι δουλειές τους. Όταν κάτι, όπως μια θανατηφόρα επιδημία, τους αναγκάζει να βγουν από τη ρουτίνα, συνειδητοποιούν τι έχουν υπομείνει. Και επειδή μπορούν να μάθουν από την εμπειρία άλλων εργαζομένων, μπορεί να υπάρξει ένας «πολλαπλασιαστής παραίτησης», μερικοί από τους οποίους τελικά θα οδηγήσουν άλλους εργαζόμενους να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.
Μου αρέσει αυτή η ιστορία εν μέρει επειδή συμπίπτει με ένα από τα κύρια ευρήματα της συμπεριφορικής οικονομίας - ότι οι άνθρωποι έχουν μια ισχυρή προκατάληψη του status quo. Με άλλα λόγια, ακόμα κι αν υπάρχουν καλύτερες επιλογές, τείνουν να συνεχίσουν να κάνουν αυτό που κάνουν. Όπως όλοι γνωρίζουμε, όταν οι εργαζόμενοι πρέπει να ελέγξουν μια επιλογή για να παραιτηθούν, είναι πιο πιθανό να ενταχθούν σε ένα συνταξιοδοτικό πρόγραμμα παρά να ελέγξουν μια επιλογή συμμετοχής. Αν δεν καταχωρηθεί αυτόματα, είναι καλή συμφωνία.
Μπορώ λοιπόν εύκολα να πιστέψω ότι υπάρχουν πολλοί εργαζόμενοι που θα έπρεπε να είχαν εγκαταλείψει τις τρομερές δουλειές τους το 2019, αλλά όχι, γιατί δεν εξέτασαν πραγματικά άλλες επιλογές. Τουλάχιστον είναι πιθανό η καταστροφή της πανδημίας να έχει οδηγήσει σε επανεξέταση.
Αυτά βέβαια δεν τα ξέρουμε. Αλλά αν αυτό είναι μέρος αυτού που συμβαίνει, είναι στην πραγματικότητα ένα καλό πράγμα - μια ασημένια επένδυση στη φρίκη του Covid-19.
Ώρα δημοσίευσης: Νοε-15-2021
