Η Jessie Diggins θέλει να μοιραστεί την αίσθηση του χρυσού μεταλλίου

Όταν η Jessie Diggins πέρασε πρώτη τη γραμμή του τερματισμού στην Pyeongchang, έδειξε σε μια νέα γενιά σκιέρ τι ήταν δυνατό. Τέσσερα χρόνια αργότερα, τους βοήθησε να κυνηγήσουν το ίδιο συναίσθημα. Στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2018, η Jessie Diggins κέρδισε το πρώτο της μετάλλιο στις ΗΠΑ στο σκι αντοχής από το 1976. Πίστωση... Η Kim Raff για τους New York Times PARK CITY, Γιούτα — Πριν από τέσσερα χρόνια, ένα πρωί στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Γκας Σουμάχερ ξύπνησε και αμέσως παρατήρησε ένα σημείωμα που είχε αφήσει η μητέρα του στον υπολογιστή του. Ο Σουμάχερ ήξερε σε ποιον αγώνα αναφερόταν η μητέρα του: το γυναικείο ομαδικό σπριντ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2018 στην Πιονγκτσάνγκ της Νότιας Κορέας. Ο αγώνας διεξήχθη ενώ κοιμόταν, αλλά ο Σουμάχερ, ο επίδοξος επαγγελματίας σκιέρ αντοχής, έκανε ό,τι του είπαν. Στο σκοτάδι της Αλάσκας, όταν είδε την Jesse Deakins να παίρνει το χρυσό της ομάδας της με εκρηκτικότητα και ταχύτητα στην τελευταία στροφή στη Νότια Κορέα - το πρώτο μετάλλιο σκι στις ΗΠΑ από το 1976 - τα πάντα Ως ανταγωνιστικός δρομέας, σκέφτηκε το μέλλον του. "Σίγουρα άλλαξε τη νοοτροπία μου", είπε ο Σουμάχερ, ένας 21χρονος Ολυμπιονίκης του Πεκίνου. Με αυτόν τον τρόπο, λέει, το όνειρό του να αγωνιστεί με τους καλύτερους σκιέρ στον κόσμο δεν φαίνεται τόσο τραβηγμένο". πάνε καλά, μπορείς να το κάνεις κι αυτό και δεν είμαι ο μόνος που σκέφτεται έτσι». Οι Αμερικανοί αθλητές έχουν κερδίσει περισσότερα από 300 μετάλλια στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Λίγοι, ωστόσο, είχαν τόσο βαθύ αντίκτυπο σε μια αμερικανική ομάδα όπως η 30χρονη Deakins και η συνταξιούχος συμπαίκτης της Kikkan Randle κέρδισαν πριν από τέσσερα χρόνια. Για τέσσερα Για δεκαετίες, οι Αμερικανοί σκιέρ αντοχής έχουν μείνει πολύ πίσω από τους Σκανδιναβούς ανταγωνιστές τους. Τώρα, σε ένα σύντομο βίντεο κλιπ, βλέπουν και οι δύο ότι η κορύφωση είναι δυνατή. «Όλα αυτά τα χρόνια αναμονής, αναμονής να συμβεί κάτι και μετά συνέβη κάτι μεγάλο», είπε ο Kevin Bolger, άλλο μέλος της Team USA στο Πεκίνο. Το μετάλλιο παραμένει μια κρίσιμη στιγμή που σηματοδοτεί το μπροστινό και το πίσω μέρος της ομάδας. Εκτός από την αλλαγή της κοσμοθεωρίας δεκάδων Αμερικανών σκιέρ, η νίκη έδωσε στον Ντίγκινς έναν σπάνιο ρόλο για μια αθλήτρια: ως de facto αρχηγός ανδρών και γυναικών ομάδα και τον ηγετικό της ρόλο στο άθλημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. αρχηγός.κατάσταση. Είναι σκιέρ που οργανώνει δραστηριότητες δημιουργίας ομάδας κατά τη διάρκεια του προπονητικού στρατοπέδου, όπως η παρακολούθηση του "The Great British Bake Off" ή ενός βίντεο του Bob Ross σε μια βραδιά ζωγραφικής ομάδας ή χορογραφώντας έναν άλλο χορό της ομάδας. Είναι αυτή που θα απαντήσει στις ερωτήσεις των συμπαικτών σχετικά με την προπόνηση και η ζωή στο σιρκουί του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Είναι μια πέτυχη που θέλουν να μιμηθούν τόσο οι νέοι όσο και οι νεαρές γυναίκες, και αυτή που οι υπεύθυνοι της ομοσπονδίας σκι θέλουν να έχουν περισσότερη υποστήριξη από όλους. «Θέλω να κοιτάξω πίσω στην καριέρα μου και όχι μόνο «Δεν είμαι υπέροχος;» είπε ο Deakins σε πρόσφατη συνέντευξή του στο λόμπι του προπονητικού κέντρου της Αμερικανικής Ένωσης Σκι και Σνόουμπορντ στη Γιούτα, όπου ένα 10 μέτρα ύψος Η σημαία της στα δοκάρια."Θα έλεγα ότι χρησιμοποίησα τον χρόνο μου με σύνεση. Βοήθησα στη βελτίωση της κουλτούρας του σκι στην Αμερική. Βοήθησα στην ανάπτυξη του αθλήματος. Βοήθησα την ομάδα να αναπτυχθεί." Η Deakins, μια λεπτή 4 πόδια με φωτεινά μάτια και ένα μεταδοτικό χαμόγελο, δεν σκόπευε να παίξει τόσο μεγάλο ρόλο. Αλλά μπορεί να επιμείνει, ειδικά όταν ασκεί πιέσεις στην ομοσπονδία της για το είδος της υποστήριξης — οικονομικής και μη — που και οι συμπαίκτες της λένε ότι πρέπει να συναγωνιστούν με ομάδες που έχουν καλύτερα χρηματοδότηση. Το Σάββατο, η Deakins ξεκίνησε το αγώνισμα δίαθλου 15 χιλιάδων γυναικών στο Πεκίνο, μισό κλασικό και μισό ελεύθερο. Στοιχειώθηκε από τις πρώτες μέρες της καριέρας της, όταν ο προϋπολογισμός της ευρωπαϊκής εθνικής ομάδας για κερί σκι ξεπέρασε ολόκληρο τον προϋπολογισμό της ομάδας cross-country των ΗΠΑ. Το αίτημα του Deakins έφερε στην ομάδα έναν ταξιδιώτη σεφ πλήρους απασχόλησης, περισσότερους φυσιοθεραπευτές και χρήματα να επιτρέψει στους συμπαίκτες με λιγότερο προσοδοφόρες χορηγίες να επικεντρωθούν στην προπόνηση και όχι στη δεύτερη δουλειά. Κέρδισε επίσης πολλά, κάτι που φυσικά βοήθησε τη φωνή της. Η Deakins κέρδισε το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2013. Έκτοτε, έχει κερδίσει 3 και 12 τίτλους Παγκοσμίου Κυπέλλου. Την περασμένη σεζόν, έγινε η πρώτη Αμερικανίδα που κέρδισε το Cross Παγκόσμιο Κύπελλο Χωρών συνολικά. Η μοναδική θέση της Deakins στην Team USA μπορεί επίσης να έχει να κάνει με τα logistics και τα δημογραφικά στοιχεία της ομάδας. Καθώς η απόδοσή της τα τελευταία χρόνια άρχισε να κορυφώνεται, αρκετοί βετεράνοι στην ομάδα αποσύρθηκαν. Ξαφνικά, η Deakins δεν ήταν μόνο η πιο ολοκληρωμένη σκιέρ στην ομάδα αλλά και από τους πιο έμπειρους. Επίσης, δεδομένου ότι σχεδόν όλοι οι αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου παίζονται στο εξωτερικό, οι άνδρες και οι γυναίκες της ομάδας ζουν, τρώνε, προπονούνται, ταξιδεύουν και παίζουν μαζί μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου κάθε έτους. Συμμετέχουν επίσης σε προπονητικά στρατόπεδα εκτός εποχής. Αυτό δημιούργησε μια περιοδεία ομάδα που ήταν τόσο η ομάδα σκι όσο και η οικογένεια Partridge. Τα τελευταία χρόνια, οι άνδρες της ομάδας που δεν έχουν ακόμη αποδώσει στο επίπεδο της Ντίγκινς και μερικές από τις συμπαίκτριές της έχουν παρατηρήσει πώς η Ντίγκινς και άλλες γυναίκες δίνουν προτεραιότητα στη βοήθεια η μία την άλλη. ή να ετοιμάζετε μεσημεριανό γεύμα για έναν συμπαίκτη που πρέπει να κάνει εξέταση αίματος το πρωί. Αλλά η εμπιστοσύνη μπορεί επίσης να περιλαμβάνει πιο διαφοροποιημένες συμπεριφορές: να ενθαρρύνετε έναν σκιέρ να έχει μια κακή μέρα ή να γιορτάσετε κάποιον που έχει μια καλή μέρα, ακόμα κι αν δεν το κάνετε. «Ο Τζέσι πάντα έλεγε ότι τα ολυμπιακά μετάλλια ανήκουν σε όλους», είπε ο Bolger, ένας 28χρονος ειδικός στο σπριντ που ήταν στην εθνική ομάδα τα τελευταία τρία χρόνια. Κανείς δεν δίνει περισσότερη σημασία στον Ντίγκινς από την 24χρονη Τζούλια Κερν, η οποία πήγε στο Ντάρτμουθ την περασμένη σεζόν για να γίνει συγκάτοικος του Ντίγκινς στην Ευρώπη και να προπονηθεί με τον Ντίγκινς στο Βερμόντ. Πριν από τέσσερα χρόνια, ο Κερν έπαιζε ένα τουρνουά χαμηλού επιπέδου στο Η Γερμανία όταν ο Deakins και ο Randall κέρδισαν το χρυσό στην Pyeongchang. Αυτή και οι συμπαίκτες της ανέβαλαν τις προπονήσεις για να παρακολουθήσουν ζωντανά τον αγώνα και μετά καμάρωναν σε όλους με τους οποίους μίλησε εκείνο το βράδυ. Όταν η Kern συνάντησε για πρώτη φορά τον Deakins, είπε, ήταν περίεργη να μάθει τα συστατικά της μυστικής σάλτσας της. Αφού έζησε με τον Diggins, ο Kern συνειδητοποίησε γρήγορα ότι δεν ήταν μυστικό: Η Diggins, είπε, έτρωγε καλά, κοιμόταν καλά, προπονήθηκε σκληρά και έκανε τι χρειαζόταν για να επιστρέψει στην επόμενη προπόνησή της. Στη συνέχεια ξυπνά και το κάνει ξανά μέρα με τη μέρα, πιστεύοντας ότι η δουλειά της δημιουργίας του χρυσού μεταλλίου της μια μέρα θα αποφέρει άλλη. Η επιτυχία της έφερε υψηλότερες προσδοκίες και νέες πιέσεις. Η Deakins τα καταφέρνει μέσω ψυχικής, σωματικής και τεχνικής προετοιμασίας: αμέτρητες ώρες παρακολουθώντας βίντεο, χρονομετρημένες προπονήσεις για να βελτιώσει την κλασική τεχνική σκι της και αγωνίζεται να γίνει πιο δυνατή σκιέρ παντού. Έχει αρχίσει να διαλογίζεται για να μπορεί να ηρεμήσει και να μειώσει τον καρδιακό της ρυθμό πριν από τον αγώνα. Έχει επίσης βελτιώσει τις δεξιότητές της στην οπτικοποίηση, ώστε να μπορεί να κλείσει τα μάτια της και να βλέπει κάθε στροφή του Ολυμπιακού Σταδίου χτισμένο σε μια τιμωρητική πλαγιά στο Γιανκίνγκ. Ωστόσο, γνωρίζει πόσο αδίστακτοι μπορεί να είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Μια γκάφα, μια γκάφα, θα μπορούσε να είναι η διαφορά μεταξύ της νίκης και του τερματισμού μεγάλων αποστάσεων στα βάθρα για να κάνει καριέρα και θρύλους. Το μόνο που μπορεί να κάνει, είπε, είναι να βεβαιωθεί ότι είναι έτοιμη να περάσει η γραμμή τερματισμού χωρίς την ενέργεια, εντελώς βυθισμένη σε μια «σπηλιά πόνου». Αυτό θυμάται ο Scott Patterson, ο οποίος προπονείται με τον Diggins για πάνω από μια δεκαετία, που είδε στο Diggins πριν από τέσσερα χρόνια. Εκείνη την ημέρα, παρακολούθησε από τη μία πλευρά της πίστας Pyeongchang και μετά έτρεξε στο χιόνι για να γιορτάσει με τον Deakins πέρα ​​από τη γραμμή τερματισμού .Στην πραγματικότητα, πανηγύρισαν τόσο πολύ που οι υπεύθυνοι του γηπέδου έπρεπε τελικά να διώξουν τους Αμερικανούς για να ξεκινήσουν το επόμενο παιχνίδι. Τρεις μέρες αργότερα, καθώς ο Πάτερσον παρατάχθηκε για τον Ολυμπιακό αγώνα των 50 χιλιομέτρων, είπε ότι μια σκέψη περνούσε συνεχώς από το μυαλό του: Οι γυναίκες το έκαναν. Τώρα αυτή είναι η ευκαιρία μου. Τερμάτισε 11ος, ο καλύτερος τερματισμός ενός Αμερικανού σε αυτή την απόσταση. Τα γεγονότα εκείνης της εβδομάδας, και η ηγεσία που έχει δείξει ο Ντίγκινς από τότε, αναδημιούργησαν έναν κόσμο στον οποίο οι Αμερικανοί σκιέρ αντοχής γνωρίζουν ότι μπορούν να είναι οι καλύτεροι στη μεγαλύτερη σκηνή.