Quiero decir, la mayoría de las veces, cuando sucede algo que no anticipaste, rápidamente te das cuenta de que es algo que puedes o debes ver, al menos una posibilidad. Por supuesto, el retraso del control de tráfico aéreo hizo que perdiera la conexión. O tomemos un ejemplo de economía. Pocas personas esperaban la crisis financiera de 2008, pero una vez que ocurrió, los economistas se dieron cuenta de que se ajusta tanto a su marco teórico como a su modelo histórico.
Sin embargo, a veces los acontecimientos dan un giro y te hacen preguntarte qué pasó incluso después de las grandes revelaciones.
Actualmente, la economía estadounidense está experimentando una inflación muy pasada de moda, con demasiado dinero persiguiendo muy pocas materias primas. En otras palabras, una demanda fuerte entra en conflicto con una oferta restringida, por lo que los precios aumentan.
Pero en realidad existen dos restricciones de oferta, algunas de las cuales son más fáciles de entender que otras.
No mucha gente esperaba los conocidos problemas de la cadena de suministro hoy en día: barcos esperando ser descargados de un lado a otro, estacionamientos llenos de contenedores y almacenes con espacio insuficiente. Pero una vez que empiezan a ocurrir, estos problemas se vuelven muy razonables. Los consumidores que tienen miedo de comprar servicios (salir a comer e ir al gimnasio) lo compensan comprando muchas cosas, y el sistema logístico no puede satisfacer la demanda.
Por otro lado, la “gran dimisión”, aunque el número de personas empleadas todavía está por debajo del nivel prepandémico de 5 millones, o incluso más por debajo de la tendencia anterior, ha habido una aparente escasez de mano de obra, todavía un poco misteriosa.
A diferencia de la brecha de habilidadesq utilizada para explicar el desempleo continuo después de la crisis de 2008, esta escasez de mano de obra parece ser real. Los trabajadores están renunciando a un ritmo récord, lo que demuestra que tienen confianza en encontrar nuevos empleos. Los salarios están aumentando a un ritmo normalmente asociado con el pico de prosperidad. Por lo tanto, aunque el número de estadounidenses empleados es mucho menor que en el pasado, los trabajadores claramente se sienten empoderados. ¿Por qué?
A principios de este año, muchas personas insistieron en que aumentar las prestaciones por desempleo reduciría el incentivo para aceptar empleos. Pero estos beneficios adicionales fueron cancelados en muchos estados ya en junio y a principios de septiembre en todo el país; este punto de corte no parece tener ningún impacto mensurable en el empleo o la participación laboral.
Otra historia más difícil de refutar es que la gran cantidad de ayuda recibida durante la pandemia provocó que muchas personas tuvieran más efectivo disponible de lo habitual, lo que les dio suficiente espacio económico para elegir su próximo trabajo.
Una historia menos optimista dice que algunos empleados todavía tienen miedo de volver a trabajar, y/o muchas personas no pueden volver a trabajar porque sus arreglos para el cuidado de sus hijos todavía están interrumpidos.
Pero existe al menos una posibilidad (estas cosas no son mutuamente excluyentes): la experiencia de la pandemia puede permitir a muchos trabajadores explorar oportunidades que no habrían visto antes.
He estado pensando vagamente en este sentido, pero Arindrajit Dube, que ha sido uno de mis economistas laborales preferidos durante la pandemia, lo ha dejado muy claro recientemente. Como dijo, hay pruebas considerables de que los trabajadores con empleos mal remunerados [siempre] subestiman lo malos que son sus trabajos.q Cuando algo, como una epidemia mortal, los obliga a salir de la rutina, se dan cuenta de lo que han estado soportando. Y como pueden aprender de la experiencia de otros trabajadores, puede haber un “multiplicador de renuncias”, algo del cual eventualmente llevará a otros trabajadores a hacer lo mismo.
Me gusta esta historia en parte porque coincide con uno de los principales hallazgos de la economía conductual: que la gente tiene un fuerte sesgo de status quo. En otras palabras, incluso si puede haber mejores opciones, tienden a seguir haciendo lo que están haciendo. Como todos sabemos, cuando los trabajadores tienen que marcar una opción para renunciar, es más probable que se unan a un plan de jubilación que tener que marcar una opción para optar por participar. A menos que se registre automáticamente, es un buen negocio.
Entonces puedo creer fácilmente que hay muchos trabajadores que deberían haber renunciado a sus terribles trabajos en 2019, pero no, porque realmente no consideraron otras opciones. Al menos es posible que la devastación de la pandemia haya llevado a repensar.
Por supuesto, no los conocemos. Pero si esto es parte de lo que está sucediendo, en realidad es algo bueno: un rayo de luz ante los horrores del Covid-19.
Hora de publicación: 15-nov-2021
