Na manhã de 5 de setembro de 2008, um encanador foi chamado para a A-1 Mushroom Substratum Ltd. em Langley, British Columbia. Esta foi a segunda vez em poucos dias. Lá, ele descobriu que o tubo de entrada no fundo de um galpão de bombas estava completamente bloqueado…
Na manhã de 5 de setembro de 2008, um encanador foi chamado para a A-1 Mushroom Substratum Ltd. em Langley, British Columbia. Esta foi a segunda vez em poucos dias.Lá, ele descobriu que o tubo de entrada na parte inferior do galpão da bomba estava completamente bloqueado e informou ao supervisor da instalação de compostagem de cogumelos que era necessária uma empresa com experiência em bombeamento de esgoto.
Em vez disso, sob a orientação do supervisor, dois trabalhadores tentaram eliminar o bloqueio da válvula borboleta na tubulação. Segundos depois de abrir o flange, um trabalhador caiu de cara na água no fundo do galpão, que se acredita ser devido à liberação repentina de gás sulfeto de hidrogênio (H2S) em um ambiente com deficiência de oxigênio.Ele morrerá.
Nos próximos minutos, dois potenciais salvadores do negócio multiempregador de plantação e processamento de cogumelos terão um destino semelhante. Os outros dois trabalhadores, felizmente, sofrerão danos cerebrais quase fatais e irreversíveis.
No relatório de investigação divulgado no final de novembro, a WorkSafeBC apontará uma série de falhas no projeto, construção e operação da instalação. O conselho de administração afirmou que a investigação pode ser “a mais complicada da história da WorkSafeBC. ” “Levaremos meses para visitar áreas-chave do local de trabalho; serão necessários vários meses para compreender completamente os processos industriais envolvidos e os eventos dentro de cinco anos. A sequência cronológica de eventos e decisões que entram em jogo.q
Naquele dia de setembro, dois trabalhadores tentavam desobstruir uma tubulação entupida em um galpão de bombas, enquanto seu supervisor observava de uma altura de cerca de três metros da entrada do prédio. cm na parte inferior do galpão, removeu 8 parafusos corroídos do flange da válvula e instalou frouxamente 4 parafusos novos para segurar a válvula no lugar.
Por volta das 17h, um dos trabalhadores usou uma chave de fenda para retirar o flange superior da válvula e, em seguida, usou outra chave de fenda para remover palha, lodo e outros materiais presos na válvula.”Uma pequena quantidade de líquido começou a escorrer ”, observou o relatório de investigação WorkSafeBC em Richmond, British Columbia.
Quando o trabalhador retirou o canudo, ele reclamou do cheiro com o supervisor, o que levou o supervisor a deixar o trabalhador sair do galpão.
O trabalhador na válvula deu um passo e caiu de cara na água e no lodo. O supervisor desceu e ajudou o segundo trabalhador a apoiar o funcionário que não respondia até que ele se sentasse contra a parede do galpão. .
Quando os paramédicos chegaram, por volta das 17h20, descobriram que o supervisor do lado de fora do galpão havia se perdido e sofria de problemas respiratórios.”A equipe da ambulância percebeu o cheiro desagradável, suspeitou da atmosfera perigosa e decidiu retirar-se do local. área do galpão”, relatou WorkSafeBC, evitando que outros trabalhadores que chegaram com uma escada entrassem no galpão.
No total, cinco trabalhadores das três empresas que compõem a instalação de processamento - A-1 Mushroom Substratum, HV Truong Ltd. (uma empresa de cultivo de cogumelos) e Farmers' Fresh Mushrooms Inc. abrigo .Ut Van Tran, 35, Chi Wai Chan, 55, e Han Duc Pham, 47, morreram; Tchen Phan ainda está numa cadeira de rodas e Michael Phan está em coma.
O relatório WorkSafeBCos apontou muitas deficiências: a ausência de um sistema de SST no local; não correção das condições anaeróbicas (anaeróbicas) geradas no tanque de processo que bombeia água pela tubulação, resultando no acúmulo de H2S na tubulação de entrada; falta de proteção contra a entrada de sólidos na tubulação. Controles de engenharia; falta de conformidade regulatória; deficiências no projeto, construção e operação de instalações desde 2004.
O Diretor de Investigações da WorkSafeBC, Jeff Dolan, disse: pReconhecemos que essas famílias têm que esperar muito tempo para saber mais sobre o que aconteceu com seus entes queridos. As razões são compreendidas”, disse em comunicado de imprensa.
Em agosto de 2010, A-1 Mushroom Substratum, HV Truong e 4 indivíduos receberam 29 acusações de saúde e segurança ocupacional.Em maio do ano seguinte, as duas empresas e três indivíduos se confessaram culpados de 10 acusações totais de não garantir a saúde e segurança dos trabalhadores; fornecer aos trabalhadores informação, orientação, formação e supervisão; e garantir que os perigos dos espaços confinados sejam eliminados ou minimizados e realizar o trabalho relacionado de maneira segura.
O veredicto de novembro passado terminou com uma multa de US$ 200.000 para o A-1 Mushroom Substratum (agora falido), US$ 120.000 para HV Truong e US$ 15.000, 10.000 e US$ 5.000 para os três.
Raj Chouhan, um crítico trabalhista do Novo Partido Democrático da Colúmbia Britânica, é um dos coristas que exigem uma sentença mais dura. Chouhan descreveu a punição final como um tapa na cara. Ele relatou que essas famílias realmente esperam conseguir algo para ajudar outras famílias e outros trabalhadores.q
Para explicar as circunstâncias que levaram ao incidente fatal, é necessário considerar o processo de compostagem de cogumelos na instalação. No modelo de animação 3-D, WorkSafeBC destacou que o sistema de tubulação foi construído para fornecer água doce e água de processo de um grande tanque de água independente na área cercada. A água misturada é então bombeada através de uma série de tubos; primeiro na caixa de compostagem e depois pulverizado na pilha de compostagem contendo palha, esterco de galinha e gesso agrícola.
No entanto, devido a problemas operacionais e à redução da produção de composto, os tanques de água de processo e as áreas vedadas são preenchidos com água de processo, palha e lodo. Para evitar que as bombas e tubulações congelem no inverno, o galpão foi construído contra o muro de contenção em 2007.
Também relevante é o projeto e construção do sistema de circulação de água de processo, que puxa a água de processo do fundo do tanque para a tubulação de entrada. O relatório WorkSafeBC afirmou que isso resultou em bloqueios e condições anaeróbicas no sistema de tubulação.
O relatório concluiu: pComo a palha e o lodo se depositaram no fundo do tanque, esses materiais inevitavelmente entrarão na tubulação e bloquearão o fluxo de água ou formarão um bloqueio.q
Juntamente com a redução da procura de água de processo - a cidade de Langley fechou um celeiro de compostagem no final de 2007 devido a violações regulamentares - isto significa que a água que entra no sistema permanece mais tempo e a frequência do fluxo através dos tubos é reduzida e aumentada. oportunidade, o crescimento da água estagna e apoia a atividade anaeróbica.
O relatório explica: pO que piora o problema é a falta de meios para promover a circulação e mistura uniforme de qualquer água oxigenada que entra no tanque [de processo] com a água acumulada, lodo e sólidos no fundo do tanque.”.
Les Mackoff, o advogado de defesa dos réus, disse que os proprietários trabalham com essas pessoas todos os dias e se sentem péssimos com isso.
Mackoff relatou que antes do incidente fatal, o proprietário contratou especialistas e procurou aconselhamento de engenharia sobre como instalar biofiltros para ajudar a minimizar a possibilidade de odores.No entanto, ele destacou que “o prédio tem falhas. A instalação sofreu um sério colapso.”
Neil McManus é higienista industrial certificado pela NorthWest Occupational Health & Safety em Vancouver. Ele disse que sua opinião é que os engenheiros controlam a segurança ocupacional porque “seus projetos criam condições de trabalho que afetam outras pessoas”.
McManus disse que, com base na sua experiência, a maioria das operações de compostagem tem bombas submersíveis e bombas removíveis. Ele acrescentou que sem elas, as pessoas teriam que entrar “na sala para consertar a bomba ou algo que a esteja bloqueando”.
David Nguyen, especialista em saúde e segurança agrícola da Farm and Ranch Safety and Health Association (FARSHA) em Langley, Colúmbia Britânica, disse que o incidente “abriu os olhos de todos nesta indústria em particular”. .Nguyen relatou que visitou o local de trabalho e tem trabalhado com os empregadores após o incidente para melhorar a saúde e a segurança no trabalho.
Ele disse que as questões de engenharia são um problema, mas acrescentou que acredita que outras coisas - como medidas preventivas em torno da avaliação de riscos em espaços confinados, identificação de perigos e controle de exposição - podem ajudar a prevenir acidentes.
A leitura desses sinais também pode ajudar a prevenir.Cerca de dois meses antes daquele dia fatal, em 15 de julho de 2008, o Comitê de Revisão da Indústria Agrícola da Colúmbia Britânica recebeu reclamações do vereador Charlie Fox e sua esposa sobre o cheiro e as águas residuais da operação de compostagem.
A cidade iniciou uma ação judicial, fechando as instalações pela segunda vez. Na verdade, a audiência para a segunda reclamação está marcada para três dias após o acidente.
“A tragédia aconteceu onde sabíamos que o cheiro saía, porque era basicamente um buraco descoberto”, argumentou Fox. “Na minha opinião”, disse ele, “o problema é que o lodo sai mais tarde e fica nessas enormes sedimentações abertas. tanques.”
McManus relatou que menos de um ano após o incidente de Langley, visitou outra fazenda de cogumelos na Colúmbia Britânica, onde viu o mesmo “mecanismo operacional” e encontrou “uma concentração surpreendentemente alta” na estação de bombeamento. “H2S.
“Devemos sair de lá imediatamente”, lembrou. “Antes da mudança, o cheiro era zero. Meu nariz me disse que havia H2S aqui, e olhei em volta e não vi nenhuma mudança que explicasse o que estava acontecendo. Essa foi a bomba. Pudemos ver a espuma no fundo”, disse McManner.
Ele especulou que “a espuma flutuando acima do líquido pode capturar pelo menos uma atmosfera de pressão”, algumas das quais podem ser H2S.”Este é um sistema altamente restrito e altamente instável. Então, se você prender moléculas de H2S em uma bolha em um fluido espessado e aplicar alguma força pura a ela e soltar o fluido, então a bolha terá uma solução expelida”, disse ele.”O culpado logo passou… Quando os investigadores foram encontrar o causa da morte, eles não conseguiram encontrar nada.”
O relatório WorkSafeBCos afirmou que quando o chefe dos bombeiros de Townos mediu o ar no galpão por volta das 17h30, o teor de sulfeto de hidrogênio era de 36 partes por milhão (ppm) e o teor de oxigênio era de 15% - muito alto e muito alto, respectivamente. Baixo.Após apenas 22 minutos, o teor de gás caiu para 6 ppm e o teor normal de oxigênio foi de 20,9%.
Essas concentrações contrastam fortemente com a contagem do WorkSafeBC em 29 de janeiro de 2009 (cinco meses depois), quando a válvula foi removida e o ar no tubo de admissão abaixo da válvula foi medido.pO conteúdo de H2S excede 500 ppm (a leitura máxima em o monitor), indicando que as condições anaeróbicas na tubulação podem fazer com que o conteúdo de H2S seja alto o suficiente para causar inconsciência e morte rápida,q observou o relatório de investigação.
Por que um trabalhador no galpão parou de responder alguns segundos após a liberação do H2S e morreu mais tarde, enquanto o outro sobreviveu?
“Quando você olha para a higiene ocupacional, nem todos são afetados pelas mesmas substâncias da mesma maneira”, explica Shirley Gray, higienista ocupacional do Departamento de Trabalho e Ensino Superior da Nova Escócia, em Halifax Say. lá. Nem todo mundo terá câncer de pulmão”, Gray deu um exemplo.
Ela disse que os fatores que podem afetar a resposta à exposição incluem ventilação, proximidade do ponto de liberação e frequência respiratória. “Um [trabalhador] poderia ter trabalhado mais e integrado ativamente em mais ambientes do que os outros próximos a ele”, apontou ela. fora.
Gray relata que todos os gases substituirão o oxigênio, mas para isso a concentração deve ser muito alta. “Para substituir 1% do oxigênio, é preciso ter uma concentração muito alta”, disse ela, embora outra possibilidade possa ser um oxigênio. necrófago, “ele realmente liga o oxigênio e o retira da atmosfera”.
McManus disse que com 15% de oxigênio, “você não terá um impacto sério na viabilidade das pessoas”. “É por isso que é provável que o H2S tenha feito isso”, especulou ele.
Essas mortes levaram os Novos Democratas de Vancouver e a Federação do Trabalho da Colúmbia Britânica (BCFL) a pedir repetidamente uma investigação do legista. A legista-chefe Lisa Lapointe atendeu ao chamado em dezembro do ano passado.
“Depois de analisar todas as informações disponíveis no caso, incluindo o relatório WorkSafeBCos, [Lapointe] concluiu que seria benéfico conduzir uma investigação para examinar algumas das circunstâncias mais amplas do incidente para evitar futuras mortes em circunstâncias semelhantes. “Uma declaração do British Columbia Coroner Service, com sede em Vancouver, afirmou. Durante a investigação programada para começar em 7 de maio, o legista-chefe Norm Liebel e o júri ouvirão o depoimento de inúmeras testemunhas.
Raj Chouhan, do Novo Partido Democrático, disse esperar que algumas sugestões “possam nos ajudar a prevenir tais tragédias no futuro”.
O presidente do BCFL, Jim Sinclair, também saudou a investigação provincial e apontou em um comunicado que ela trouxe a esperança de maior segurança para as fazendas na Colúmbia Britânica.q
O relatório WorkSafeBC afirmou que antes do incidente, ninguém parecia estar preocupado com o potencial desenvolvimento de condições anaeróbicas nas tubulações que fazem parte do sistema de recuperação de água de processo, mesmo que o resto do sistema permaneça aeróbio.q
“Embora a indústria e as agências reguladoras reconheçam que a produção de gás é um subproduto destas operações, a literatura da indústria centra-se mais na protecção ambiental e na eliminação de odores, do que nos perigos potenciais gerados durante a produção destes gases”, acrescenta o relatório.
Scott Fraser, diretor do projeto FARSHA, concordou que antes do acidente, o nível de conscientização sobre os perigos das operações de compostagem de cogumelos era limitado.”Quando aconteceu pela primeira vez, não acho que alguém soubesse o que realmente aconteceu ou a quantidade de hidrogênio sulfeto que pode ser liberado dessas coisas”, disse Fraser.
Informou que, desde o incidente, foram distribuídas informações escritas a operações semelhantes e foi implementado um plano de controlo da exposição ao composto de cogumelos.
Nguyen disse que os trabalhadores da fábrica de Langley falam vietnamita e ele fala vietnamita como segunda língua. “As pessoas que trabalham na [agricultura] são frequentemente imigrantes de primeira geração, por isso o inglês nem sempre é a sua primeira língua.”
Horário da postagem: 23 de dezembro de 2021
