Mislim, večino časa, ko se zgodi nekaj, česar nisi pričakoval, hitro ugotoviš, da je to nekaj, kar lahko ali bi moral videti, vsaj možnost. Seveda sem zaradi zamude kontrole zračnega prometa zamudil povezavo. Ali pa vzemimo primer ekonomije. Malokdo je pričakoval finančno krizo leta 2008, a ko se je zgodila, so ekonomisti ugotovili, da ustreza tako njihovemu teoretičnemu okviru kot njihovemu zgodovinskemu modelu.
Vendar se včasih dogodki obrnejo in se sprašujete, kaj se je zgodilo tudi po velikih razkritjih.
Trenutno ameriško gospodarstvo doživlja zelo staromodno inflacijo, kjer preveč denarja lovi premalo surovin. Z drugimi besedami, močno povpraševanje je v nasprotju z omejeno ponudbo, zato cene rastejo.
Vendar dejansko obstajata dve omejitvi dobave, od katerih je nekatere lažje razumeti kot druge.
Malo ljudi je pričakovalo današnje dobro znane težave z dobavno verigo - ladje, ki čakajo na razkladanje sem in tja, parkirišča, polna zabojnikov, in skladišča s premalo prostora. Ko pa se začnejo pojavljati, te težave postanejo zelo razumne. Potrošniki, ki se bojijo kupovanja storitev – prehranjevanja zunaj in obiskovanja telovadnice – to nadoknadijo tako, da kupijo veliko stvari, logistični sistem pa ne more zadostiti povpraševanju.
Po drugi strani pa je »velik odstop«, čeprav je število delovno aktivnih še vedno pod predpandemično ravnjo 5 milijonov oziroma še dlje pod dosedanjim trendom, navidezno pomanjkanje delovne sile še vedno malce skrivnosten.
Za razliko od pskills gapq, ki se uporablja za razlago stalne brezposelnosti po krizi leta 2008, se zdi, da je to pomanjkanje delovne sile resnično. Delavci rekordno odpuščajo, kar kaže na njihovo samozavest pri iskanju novih služb. Plače rastejo s stopnjo, ki je običajno povezana z vrhuncem blaginje. Čeprav je torej število zaposlenih Američanov precej manjše kot v preteklosti, se delavci očitno počutijo opolnomočene. Zakaj?
V začetku tega leta je veliko ljudi vztrajalo, da bi zvišanje nadomestil za brezposelnost zmanjšalo spodbudo za sprejemanje služb. Toda te dodatne ugodnosti so bile preklicane v številnih državah že junija in v začetku septembra po vsej državi; zdi se, da ta mejna vrednost nima merljivega vpliva na zaposlovanje ali delovno udeležbo.
Druga zgodba, ki jo je težje ovreči, je, da je velik znesek pomoči, prejete med pandemijo, povzročil, da je veliko ljudi imelo pri roki več denarja kot običajno, kar jim je dalo dovolj ekonomskega prostora za izbiro naslednje zaposlitve.
Manj optimistična zgodba pravi, da se nekateri zaposleni še vedno bojijo vrniti na delo in/ali veliko ljudi se ne more vrniti na delo, ker je njihovo varstvo otrok še vedno moteno.
Vendar obstaja vsaj ena možnost (te stvari se med seboj ne izključujejo): izkušnja s pandemijo lahko mnogim delavcem omogoči raziskovanje priložnosti, ki jih prej ne bi videli.
Nejasno sem razmišljal v tej smeri, a Arindrajit Dube, ki je bil med pandemijo eden mojih najljubših ekonomistov dela, je to pred kratkim zelo jasno povedal. Kot je dejal, obstaja precej dokazov, da delavci na slabo plačanih delovnih mestih [vedno] podcenjujejo, kako slabe so njihove službe.q Ko jih nekaj, kot je smrtna epidemija, izrine iz rutine, se zavedajo, kaj so prestali. In ker se lahko učijo iz izkušenj drugih delavcev, lahko pride do »množitelja odstopanja«, od katerega bodo nekateri sčasoma napeljali druge delavce, da jim sledijo.
Ta zgodba mi je delno všeč zato, ker sovpada z eno od glavnih ugotovitev vedenjske ekonomije – da imajo ljudje močno pristranskost glede statusa quo. Z drugimi besedami, tudi če morda obstajajo boljše možnosti, ponavadi nadaljujejo s tem, kar počnejo. Kot vsi vemo, je večja verjetnost, da se bodo delavci pridružili pokojninskemu načrtu, ko morajo preveriti možnost za odpoved, kot da bi morali potrditi možnost za sodelovanje. Če ni samodejno registriran, je to dober posel.
Tako lahko zlahka verjamem, da je veliko delavcev, ki bi morali leta 2019 pustiti svoje grozne službe, vendar ne, ker v resnici niso razmišljali o drugih možnostih. Vsaj možno je, da je opustošenje pandemije povzročilo ponoven razmislek.
Teh seveda ne poznamo. Toda če je to del tega, kar se dogaja, je to pravzaprav dobra stvar – srebrna podloga za grozote Covid-19.
Čas objave: 15. nov. 2021
