แมริแลนด์ขู่ว่าจะล้างบ่อแฮมป์สเตด เพื่อนบ้านพยายามอนุรักษ์ไว้

กระทรวงสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐแมริแลนด์ขู่ว่าจะระบายน้ำในบ่อน้ำในแฮมป์สเตด เว้นแต่ชาวบ้านจะซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดกับเขื่อน ซึ่งจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 150,000 ดอลลาร์
Aspen Run Pond เป็นที่อยู่อาศัยของปลาหลายสิบสายพันธุ์ และมีสัตว์ป่าและผู้อยู่อาศัยในบริเวณใกล้เคียงแวะเวียนมาบ่อยๆ สิ่งนี้ยังเป็นประโยชน์สำหรับแผนกดับเพลิงด้วย จากข้อมูลของรัฐ น้ำล้นของบ่อถือว่าเป็นอันตรายต่อเขื่อนอีกฝั่ง ถ้าเพื่อนบ้านไม่ซ่อมเองแผนกสิ่งแวดล้อมจะระบายทิ้งให้
ไมค์ วัตสัน ผู้อยู่อาศัยซึ่งเป็นเจ้าของส่วนหนึ่งของบ่อกล่าวว่าบ่อนี้ล้นเมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว และมีน้ำรั่วไหลออกไปครึ่งหนึ่ง วัตสันกล่าวว่าเพื่อนบ้านโทรหารัฐด้วยความห่วงใยเรื่องสัตว์ และในที่สุดกระทรวงสิ่งแวดล้อม (MDE) ของรัฐก็ก้าวเข้ามา
เจย์ แอพเพอร์สัน โฆษกของ MDE กล่าวในอีเมลว่า MDE ได้ตรวจสอบบ่อน้ำเมื่อเดือนกรกฎาคม และพบว่าบ่อไม่ปลอดภัย จึงได้ออกหนังสือแจ้งการละเมิดไปยังเจ้าของแล้ว
เขากล่าวว่า “มาตรการที่จำเป็น ได้แก่ การกำจัดสิ่งกีดขวางในทางน้ำล้น จ้างวิศวกร ตรวจสอบระดับน้ำในบ่อ และย้ายต้นไม้ออกจากเขื่อน”
Apperson เสริมว่าเจ้าของมีหน้าที่รับผิดชอบในการบำรุงรักษาและรับรองการดำเนินงานที่ปลอดภัยของเขื่อนเพื่อปกป้องชีวิตและทรัพยากรธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม ชาวบ้านไม่ได้ทำตามขั้นตอนเหล่านี้เมื่อได้รับคำสั่ง
“ในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ MDE ได้ออกประกาศแจ้งกระทรวงว่ามีความตั้งใจที่จะดำเนินการเร่งด่วนเพื่อทำลายเขื่อนภายใต้อำนาจของกฎหมายของรัฐ” แอปเพอร์สันกล่าว “หากเจ้าของไม่สะดวกที่จะดำเนินงานและบำรุงรักษาที่จำเป็นเพื่อความปลอดภัยของเขื่อน MDE จะดำเนินการนี้เพื่อรื้อถอนเขื่อน”
เขาเสริมว่าหากไม่สามารถซ่อมแซมเขื่อนได้ จะก่อให้เกิดอันตรายต่อเจ้าของทรัพย์สินและทรัพยากรธรรมชาติท้ายน้ำ รวมถึงการปล่อยน้ำและตะกอนลงสู่บ่ออย่างควบคุมไม่ได้ซึ่งมีปลาเทราต์ขนานกับบ่อ ไหล. Apperson ไม่ได้ตอบว่าผู้อยู่อาศัยจะต้องแก้ไขปัญหานานแค่ไหน แต่บอกว่า MDE ตระหนักถึงความปรารถนาที่จะอนุรักษ์สระน้ำ
เขากล่าวว่า: อย่างไรก็ตาม รัฐยังรับผิดชอบในการรับรองว่าความไม่มั่นคงของเขื่อนได้รับการแก้ไขอย่างรวดเร็วเพื่อปกป้องชุมชนท้องถิ่น เจ้าของทรัพย์สินปลายน้ำและทรัพยากรน้ำ
วัตสันกล่าวว่าสามในสี่ของบ่อมีเจ้าของเพียงคนเดียว และเขาไม่ได้อาศัยอยู่ที่นั่นอีกต่อไปและไม่สามารถติดต่อได้ เขาบอกว่ามีมาประมาณ 50 ปีแล้ว และไม่มีเพื่อนบ้านคนไหนอยากเห็น เขากล่าวเสริมว่ามีปลา เต่า กบ บีเวอร์ สัตว์มัสคแร็ต ห่าน เป็ด กวาง สุนัขจิ้งจอก และนกอินทรีอีกจำนวนหลายพันตัว
วัตสันบอกว่าเขาอายุ 74 ปี เกษียณแล้ว และไม่มีเงิน 150,000 ดอลลาร์เพื่อซ่อมแซมบ่อน้ำ ไม่มีเพื่อนบ้านเช่นกัน เพจ GoFundMe ซึ่งสร้างขึ้นโดยเจสสิก้า ฮอบส์ ชาวแฮมป์สตีด ได้ขอให้ประชาชนช่วยระดมทุน
การสูญเสียบ่อน้ำไม่เพียงแต่เกี่ยวกับเพื่อนบ้านเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับหน่วยดับเพลิงอาสาสมัครแฮมป์สเตดด้วย หัวหน้าแผนกดับเพลิง ทรอย ฮิปสลีย์ ส่งจดหมายถึงชุมชนเพื่ออธิบายกุญแจสำคัญในการดับเพลิงในสระน้ำ
Shipsley เขียนไว้ในจดหมายว่า pThe Aspen River Pond เป็นทรัพยากรดับเพลิงที่สำคัญในพื้นที่แห้งแล้ง การสูญเสียทรัพยากรน้ำนี้อาจส่งผลร้ายแรง บ่อแห่งนี้มีน้ำหลายล้านแกลลอน เราและหน่วยดับเพลิงอื่นๆ ของ Carroll County วางใจในการใช้น้ำนี้ในการดับเพลิง และเจ้าของได้ปรับปรุงใหม่โดยใช้หัวจ่ายน้ำดับเพลิงแบบแห้ง”
เขาอธิบายว่าหัวจ่ายน้ำแบบแห้งคือท่อที่ติดตั้งถาวรใต้ผิวน้ำโดยมีตัวกรองอยู่ที่ปลายเพื่อป้องกันไม่ให้เศษซากเข้าไปในท่อ รถดับเพลิงสามารถต่อเข้ากับปลายอีกด้านได้ Shipsley เรียกข้อความนี้ว่าประหยัดเวลา “สิ่งนี้สำคัญมากเมื่อต้องรับมือกับไฟ”
เขาให้สัมภาษณ์ว่าถ้าไม่มีบ่อน้ำก็ต้องอาศัยน้ำที่รถบรรทุกสามารถบรรทุกได้ และถ้ารถบรรทุกหมดก็ต้องเรียกรถบรรทุกมาเพิ่ม อีกทางเลือกหนึ่งคือการเชื่อมต่อกับหัวดับเพลิงที่อยู่ห่างออกไป 1.6 ไมล์
เขากล่าวว่า: “เมื่อใดก็ตามที่เราเพิ่มสิ่งต่าง ๆ เช่น เวลาหรือระยะทาง มันอาจส่งผลเสียต่อเหตุการณ์นั้น” เขาเสริมว่าการเดินออกไปไกลกว่านี้อาจนำมาซึ่งความเสี่ยงต่ออุบัติเหตุจราจรหรือความล้มเหลวทางกลไก
ชิปส์ลีย์เคยกล่าวไว้เช่นนั้น ทะเลสาบแคสเคด (Cascade Lake) ที่อยู่ใกล้เคียงถูกใช้สำหรับว่ายน้ำและรัฐก็หมดแรง
หัวหน้าหน่วยดับเพลิงกล่าวว่าจดหมายฉบับนี้สามารถแก้ไขได้โดยบริษัทดับเพลิง เนื่องจากมันเป็นเรื่องส่วนตัวที่ต้องใช้ “ความสมดุลที่ละเอียดอ่อน” เขาชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของปัญหาและผลผลิตของเพื่อนบ้าน
หน้า GoFundMe อ่านว่า: “นี่ไม่ใช่งานง่าย แต่เรามุ่งมั่นที่จะปกป้องและอนุรักษ์ทะเลสาบเพื่อให้เป็นที่หลบภัยของสัตว์ป่าต่อไปในขณะเดียวกันก็สนับสนุนความปลอดภัยของชุมชนของเรา”