Wat sal die 21ste eeu wees? As jy my 20 jaar gelede gevra het, sê maar 10 September 2001, sou ek 'n duidelike antwoord hê: bevorder liberalisme. Ná die val van die Berlynse Muur, die einde van apartheid en Deng Xiaoping se hervormings in China, blyk 'n stel waardes te wees bewegende-demokrasie, kapitalisme, egalitarisme, persoonlike vryheid.
Toe in die volgende dekades, is die verspreiding van demokrasie geblokkeer en toe omgekeer. Diktators in China, Sentraal- en Oos-Europa en ander streke hou die mag. Ons het die nou bekende wedloop tussen demokratiese liberalisme en outoritarisme betree.
Maar in die afgelope paar jaar het iets interessants gebeur: outoritêre mense het God gevind. Hulle gebruik godsdienstige simbole as nasionalistiese identiteitstekens en slagspreuke. Hulle het die massas agter hulle verenig deur eindelose kulturele oorloë te loods. Hulle herdefinieer die globale debat: dit is nie meer 'n dispuut tussen demokrasie en diktatuur nie; dit lê tussen die morele agteruitgang van die Westerse elite en die tradisionele waardes en voortreflike spiritualiteit van die goeie gewone mense in hul tuisdorp.
In 'n tyd wanneer dit lyk of die aantreklikheid van werklike godsdienste afneem, is die 21ste eeu besig om te verander in 'n era van jihad wat oor die hele wêreld strek.
Xi Jinping is een van die skeppers van hierdie soort outoritarisme. Mao Zedong het China voor die rewolusie verag. Maar die Xi Jinping-regime het geen moeite ontsien om ou gebruike en tradisionele waardes te aanvaar nie. Die Chinese geleerde Max Oidtmann het verklaar dat, terwyl hy “kern sosialistiese waardes” vestig, dit onafhanklike godsdienstige entiteite beperk, wat 'n geloof is wat Confucianisme, Taoïsme, Marxisme en Mao Zedong-denke kombineer.
Verlede week het die Chinese regering 'n boikot van "sissy" bekendes beveel. Dit is mooi manlike sterre met sagte persoonlikhede en word daarvan beskuldig dat hulle Chinese manlikheid vervrou. Dit is maar een van die pogings om te illustreer hoe die regime China beskerm teen die kulturele oorloë van Westerse morele korrupsie.
Die regime se top-down morele populisme het 'n impak. pVandag word tradisionalisme al hoe meer gewild onder gewone Chinese sowel as intellektuele en politici,q Xuetong Yan van die Tsinghua Universiteit het in 2018 geskryf. China se internet is nou duidelik oorstroom met dekadente “wit linkse” aanvalle-opgeleide Amerikaanse en Europese progressiewe mense wat kampvegter feminisme, LGBTQ-regte, ens.
Wladimir Poetin en ander streekdiktators het soortgelyke speletjies gespeel. Poetin vereenselwig hom lank met godsdiensfilosowe soos Ivan Ilin en Nikolai Berdyaev. In 'n artikel deur die Berkeley-sentrum aan die Georgetown Universiteit het Dmitry Uzlaner berig dat die regime homself vorm as die plastiese bastion van Christelike waardesq om te verhoed dat die wêreld in liberalisme verval. Morele verwarring.
Kultuuroorloë het ook daar uitgebreek. Die regime het die internet beperk, probeer om aborsie te beperk, die stryd teen gesinsgeweld vergemaklik, godslasteringswette geïmplementeer en die verskaffing van inligting wat “nie-tradisionele seksuele verhoudings” aan minderjariges ondersteun, verbied.
Selfs outoritêre mense in die Verenigde State en Wes-Europa het begin deelneem. Internasionale aangeleenthede geleerde Tobias Cremer het getoon dat baie sogenaamde Christen-nasionaliste in die ekstreem-regse bewegings aan beide kante van die Atlantiese Oseaan eintlik nie so godsdienstig is nie.
Hulle word gedryf deur nativisme en anti-immigrasie-houdings, en gryp dan die simbool van Christenskap aan om “hulle” van “ons” te onderskei. Byvoorbeeld, in Duitsland presteer verregse groepe wat aggressief met hul Christelike identiteit spog, nie goed onder kiesers met opregte godsdienstige oortuigings nie.
In 'n ander artikel by die Berkeley-sentrum het Kramer geskryf dat Amerikaanse regse ekstremiste Christelike kruise by saamtrekke gedwing het, kruisvaarderbeelde in hul memes gebruik het, en selfs alliansies met konserwatiewe Christelike groepe kan soek. Maar hierdie Die vermelding gaan nie oor die lewende, energieke, universele en toenemend diverse geloof in Jesus Christus wat vandag deur die meeste Amerikaanse kerke beoefen word nie. Inteendeel, politieke Christenskap het grootliks 'n soort wit identiteit geword. Gesekulariseerde 'Christendom': 'n kulturele identiteitsimbool en 'n wit simbool wat verwissel kan word met Viking-fineer, Konfederale vlae of neo-heidense simbole.
Hierdie outoritêre mense in die mantel van godsdiens sal natuurlik anti-godsdienstige terugslag ontlok onder diegene wat godsdiens nou met outoritarisme, nativisme en algemene rampokkery assosieer. In die afgelope paar dekades het die ongekende vlak van sekularisme in Europa en die Verenigde State nie die bose kulturele en geestelike oorloë verminder nie.
Die pseudo-godsdienstige outoritêre mense verhoog morele gevaar. Hulle tree op asof individualisme, menseregte, diversiteit, geslagsgelykheid, LGBTQ-regte en godsdiensvryheid net die jongste vorm van Westerse morele imperialisme is en 'n voorbode van sosiale en morele chaos.
Diegene van ons wat aan die kant van Westerse liberalisme staan, het geen ander keuse as om dit geestelik en kultureel te beveg nie, en wys dat pluralisme die teenoorgestelde is van dekadensie, 'n geestelik ryk, praktiese en effektiewe manier om menswaardigheid en hardloop te verbeter. . 'n Harmoniese samelewing.
The Times is daartoe verbind om verskeie briewe aan die redakteur te publiseer. Ons wil graag jou gedagtes oor hierdie of enige van ons artikels hoor. Hier is 'n paar wenke. Dit is ons e-pos: letters@nytimes.com.
Postyd: 16-Sep-2021
