Η EPA προτρέπει την πόλη της Νέας Υόρκης να αντιμετωπίσει τα εφεδρικά λύματα

Η Jennifer Medina λέει ότι οι συχνές αποχετεύσεις στο σπίτι της στο Κουίνς κοστίζουν χρήματα στην οικογένειά της και προκαλούν άσθμα. Μια βροχερή μέρα το περασμένο καλοκαίρι, μια μητέρα τεσσάρων παιδιών από το Μπρούκλιν ήταν έγκυος στο πέμπτο της παιδί όταν άκουσε νερό να χύνεται στο υπόγειό της. Κατέβηκε τις σκάλες και σχεδόν έκλαψε. Οι προμήθειες που είχε ετοιμάσει σχολαστικά για το νεογέννητο μωρό της ήταν καλυμμένες με ωμά απόβλητα. "Ήταν περιττώματα. Ήταν μια εβδομάδα πριν γεννήσω το μωρό μου και καθάρισα τα πάντα - εσώρουχα, πιτζάμες, καθίσματα αυτοκινήτου, καρότσια, καρότσια, τα πάντα", είπε η μητέρα, η οποία ήταν απρόθυμη στο Anonymity, αφέθηκε ελεύθερη λόγω του φόβου καθυστερήσεων. καταβολή της αξίωσης αποζημίωσης στην πόλη. «Άρχισα να φτιάχνω βίντεο για τον σύζυγό μου, ώστε να μπορεί να μου πει πώς να το σταματήσω, και μετά μου έλεγα: «Ω θεέ μου παιδιά, τρέξτε ανεβείτε τις σκάλες» - γιατί είναι μέχρι τους αστραγάλους μου», είπε ο Mead. είπε κάτοικος του ξύλου. Η δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας είναι επίσης ένα ζήτημα στην κοινότητά της, είπε η Τζένιφερ Μεντίνα, 48 ετών, κάτοικος του Κουίνς λίγα μίλια μακριά. Είπε ότι τουλάχιστον μία φορά το χρόνο, τα λύματα πλημμυρίζουν το υπόγειό της και μια πυκνή, αποστομωτική δυσοσμία γεμίζει το σπίτι. «Ήταν πάντα ένα πρόβλημα, πιο πρόσφατα από ποτέ», είπε η Medina, προσθέτοντας ότι το backup ήταν ένα ζήτημα από τότε που η οικογένεια του συζύγου της αγόρασε το σπίτι κοντά στο South Ozone Park πριν από περισσότερα από 38 χρόνια. Οι περισσότεροι Νεοϋορκέζοι φοβούνται να βγουν έξω στη βροχή, αλλά για ορισμένους κατοίκους της πόλης, το να μένουν σπίτι δεν είναι πολύ καλύτερο. Σε ορισμένες κοινότητες, τα ακατέργαστα λύματα γάργαραν από τις τουαλέτες του υπογείου, τα ντους και τις αποχετεύσεις κατά τη διάρκεια έντονων βροχοπτώσεων, πλημμυρίζοντας τα κελάρια με τη μυρωδιά των ακατέργαστων λυμάτων και ακατέργαστα ανθρώπινα απόβλητα. Για πολλούς από αυτούς τους κατοίκους, το πρόβλημα δεν είναι κάτι νέο. Η Medina είπε ότι έχει καλέσει το 311, την τηλεφωνική γραμμή της πόλης για μη απειλητική για τη ζωή βοήθεια, πολλές φορές για βοήθεια στην επίλυση του αποκρουστικού και δαπανηρού χάους. "Είναι σαν να μην τους νοιάζει. Συμπεριφέρονται σαν να μην είναι το πρόβλημά τους", είπε η Medina για την απάντηση της πόλης.* Ενώ οι απορρίψεις ακατέργαστων λυμάτων σε ποτάμια και υδάτινες οδούς γύρω από την πόλη της Νέας Υόρκης έχουν λάβει μεγάλη προσοχή, οι εφεδρικές εγκαταστάσεις οικιακών λυμάτων που έχουν μαστίσει Ορισμένα τετράγωνα πόλεων για δεκαετίες έχουν λάβει πολύ λιγότερη προσοχή. Το πρόβλημα ήταν πιο διαδεδομένο σε μέρη του Μπρούκλιν, του Κουίνς και του Στέιτεν Άιλαντ, αλλά εμφανίστηκε και σε κοινότητες και στους πέντε δήμους. Τα τελευταία χρόνια, η πόλη προσπάθησε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα, με ανάμεικτα αποτελέσματα.Τώρα παρεμβαίνει η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA). Τον περασμένο Αύγουστο, η υπηρεσία εξέδωσε μια εκτελεστική εντολή συμμόρφωσης που ανάγκασε την πόλη να εξετάσει μακροχρόνια ζητήματα. "Η πόλη έχει τεκμηριωμένη ιστορία εφεδρικών υπογείων και λυμάτων που εισέρχονται σε κατοικίες και εμπορικά υπόγεια", δήλωσε ο Ντάγκλας ΜακΚένα, διευθυντής συμμόρφωσης με το νερό της EPA, σχετικά με τα δεδομένα που παρείχε η πόλη στην EPA. Σύμφωνα με την εντολή, η πόλη «δεν αντιμετώπισε τις παραβιάσεις με την ταχύτητα και την κλίμακα που ήταν απαραίτητη για την προστασία των κατοίκων». Η υπηρεσία ανέφερε ότι τα εφεδρικά λύματα εξέθεταν τους κατοίκους σε μη επεξεργασμένα λύματα, που αποτελεί κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία. Το εφεδρικό υλικό παραβίασε επίσης τον Νόμο για το Καθαρό Νερό, επιτρέποντας την απόρριψη ακατέργαστων λυμάτων σε κοντινές πλωτές οδούς. Με την έκδοση της εντολής (η οποία λέει ο McKenna δεν είναι τιμωρητική), η EPA απαιτεί από την πόλη να συμμορφωθεί με τον νόμο για το καθαρό νερό, να αναπτύξει και να εφαρμόσει ένα σχέδιο λειτουργίας και συντήρησης, να τεκμηριώσει καλύτερα τα παράπονα και να αυξήσει τη διαφάνεια στην αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων. επισημοποιεί τη δουλειά που κάνει ήδη η πόλη, είπε. Σύμφωνα με μια επιστολή που δόθηκε από την EPA, η πόλη της Νέας Υόρκης έλαβε την παραγγελία στις 2 Σεπτεμβρίου και είχε 120 ημέρες για να εφαρμόσει το σχέδιο λειτουργίας και συντήρησης. Το σχέδιο πρέπει να περιλαμβάνει μια περίληψη των βημάτων που θα λάβει η πόλη για να αποτρέψει και να ανταποκριθεί καλύτερα αντίγραφα ασφαλείας, "με απώτερο στόχο την εξάλειψη των εφεδρικών αντιγράφων αποχέτευσης σε όλο το σύστημα." Σε επιστολή με ημερομηνία 23 Ιανουαρίου, η EPA ενέκρινε την προτεινόμενη από την πόλη παράταση για την παράταση της προθεσμίας υποβολής του σχεδίου έως τις 31 Μαΐου 2017. Η McKenna είπε επίσης ότι η EPA είναι επίσης αναζητώντας μεγαλύτερη διαφάνεια από την πόλη. Ως παράδειγμα, έδειξε την έκθεση "Status of Sewers", η οποία περιλαμβάνει δεδομένα σχετικά με τον αριθμό των εφεδρικών αποχετεύσεων που έχει βιώσει ο δήμος, καθώς και πληροφορίες για διορθωτικές ενέργειες που έχει εφαρμόσει η πόλη. Ο McKenna είπε η έκθεση, η οποία θα πρέπει να παραμείνει δημόσια, ήταν διαθέσιμη για το 2012 και το 2013, αλλά όχι τα τελευταία χρόνια. Η επιστολή της 23ης Ιανουαρίου υποδεικνύει ότι ο Δήμος πρότεινε την αντικατάσταση της αναφοράς "Συνθήκη αποχέτευσης" που απαιτείται από την EPA (λόγω της EPA στις 15 Φεβρουαρίου) με έναν πίνακα ελέγχου που φιλοξενείται στον ιστότοπο της DEP. Η EPA δεν ενέκρινε την πρόταση και είναι ζητώντας από τον Δήμο περισσότερες πληροφορίες για να διασφαλιστεί ότι οι πληροφορίες είναι δημόσια προσβάσιμες στον ιστότοπο της DEP και περιλαμβάνουν σαφείς συνδέσμους, συμπεριλαμβανομένων οδηγιών για τον τρόπο πρόσβασης στα δεδομένα. Το Υπουργείο Υδάτων και Αποχετεύσεων της Νέας Υόρκης δεν σχολίασε συγκεκριμένα ζητήματα που σχετίζονται με την αναφερόμενη εφεδρική αποχέτευση ή την εντολή EPA, αλλά σε δήλωση που εστάλη μέσω email, ένας εκπρόσωπος είπε: «Η Νέα Υόρκη έχει επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια στην αναβάθμιση του συστήματος αποχέτευσης και η βασισμένη σε δεδομένα, προληπτική προσέγγισή μας στις λειτουργίες και τη συντήρηση έχουν βελτιώσει σημαντικά την απόδοση και την αξιοπιστία, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης κατά 33 τοις εκατό των εφεδρικών αντιγράφων αποχέτευσης». Ένας εκπρόσωπος του DEP είπε επίσης ότι τα τελευταία 15 χρόνια, το τμήμα έχει επενδύσει σχεδόν 16 δισεκατομμύρια δολάρια στην αναβάθμιση του συστήματος αποχέτευσης της πόλης και έχει εφαρμόσει προγράμματα για τη μείωση της ποσότητας οικιακού λίπους που εισέρχεται στο σύστημα, καθώς και προγράμματα για να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες σπιτιού να διατηρήσουν την ιδιωτική τους ζωή Τα σπίτια συνδέονται συνήθως με το αποχετευτικό σύστημα της πόλης με γραμμές που εκτείνονται από το σπίτι στους σωλήνες της πόλης κάτω από το δρόμο. Δεδομένου ότι αυτές οι συνδέσεις βρίσκονται σε ιδιωτική ιδιοκτησία, ο ιδιοκτήτης του σπιτιού είναι υπεύθυνος για τη συντήρησή τους. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της πόλης, περισσότερα από Το 75 τοις εκατό των αναφορών προβλημάτων αποχέτευσης προκαλούνται από προβλήματα με ιδιωτικές γραμμές αποχέτευσης Ένας εκπρόσωπος της DEP είπε ότι τα τελευταία 15 χρόνια, το τμήμα έχει επενδύσει σχεδόν 16 δισεκατομμύρια δολάρια στην αναβάθμιση των συστημάτων αποχέτευσης της Νέας Υόρκης και έχει εφαρμόσει προγράμματα για τη μείωση της ποσότητας λίπους στο σπίτι. Η είσοδος στο σύστημα, καθώς και προγράμματα που βοηθούν τους ιδιοκτήτες σπιτιού να συντηρούν ιδιωτικές αποχετεύσεις. Το λίπος μπορεί να συσσωρευτεί και να κολλήσει στο εσωτερικό των αποχετεύσεων, περιορίζοντας ή ακόμα και εμποδίζοντας τη ροή των λυμάτων. Αλλά το ζευγάρι της Medina και οι γείτονές τους λένε ότι το λίπος δεν είναι το πρόβλημα των Queens τους ή η απόφραξη του ιδιωτικού τους αποχετευτικού αγωγού. «Πληρώσαμε τον υδραυλικό να έρθει να το δει», είπε η κυρία Μεντίνα.» Μας είπαν ότι το πρόβλημα δεν ήταν σε εμάς, ήταν στην πόλη, αλλά έπρεπε να πληρώσουμε για το τηλέφωνο ούτως ή άλλως. Ο σύζυγός της Ρομπέρτο ​​μεγάλωσε στο σπίτι που μένουν τώρα, το οποίο, όπως λέει, αγόρασε η μητέρα του στις αρχές της δεκαετίας του 1970. «Μόλις μεγάλωσα με αυτό», είπε, αναφερόμενος στα αντίγραφα ασφαλείας. Έμαθα να ζω με αυτό». «Η λύση μας σε αυτό το πρόβλημα είναι να βάλουμε πλακάκια στο υπόγειο, κάτι που βοηθά στον καθαρισμό γιατί το σφουγγαρίζουμε και το λευκαίνουμε», είπε. "Εγκαταστήσαμε μια συσκευή αντίστροφης ροής και βοήθησε, αλλά ήταν μια δαπανηρή πρόταση", είπε. Οι ιδιοκτήτες των σπιτιών εγκαθιστούν βαλβίδες επιστροφής και άλλες βαλβίδες ελέγχου ροής για να εμποδίσουν τα λύματα να ρέουν πίσω στα σπίτια τους, ακόμη και όταν τα συστήματα της πόλης αποτυγχάνουν. Πολλοί κάτοικοι πρέπει να εγκαταστήσουν βαλβίδες που μπορεί να κοστίζουν μεταξύ $2.500 και $3.000 ή περισσότερο, ανάλογα με την κατασκευή κάθε σπιτιού, είπε ο John Good, τεχνικός εξυπηρέτησης πελατών στο Balkan Plumbing. εφεδρική βαλβίδα) αποτελείται από έναν μηχανισμό που κλείνει όταν τα λύματα αρχίζουν να εισρέουν από τους υπονόμους της πόλης. Αφού έζησε στο σπίτι της στο Μπρονξ για περισσότερα από 26 χρόνια, η Φράνσις Φερέρ είπε ότι ήξερε ότι αν η τουαλέτα της δεν έβγαινε ή έσβησε αργά, κάτι δεν πήγαινε καλά. «Έρχονταν οι γείτονές μου και ρωτούσαν "Έχετε πρόβλημα επειδή έχουμε πρόβλημα;" και θα το ήξερες», είπε. "Είναι έτσι για 26 χρόνια. Δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα γι 'αυτό. Αυτό είναι", είπε ο Ferrer. "Τα κόπρανα βγήκαν και όλα μύριζαν επειδή ήταν στην πραγματικότητα στο σπίτι επειδή η παγίδα ήταν μέσα στο σπίτι." Ο Larry Miniccello ζει στη γειτονιά Sheepshead Bay του Μπρούκλιν για 38 χρόνια. Είπε ότι είχε βαρεθεί να ασχολείται με τα συχνά εφεδρικά συστήματα αποχέτευσης και τοποθέτησε μια βαλβίδα επιστροφής πριν από μερικά χρόνια. "Αν δεν έχετε τέτοιου είδους βαλβίδα για να εμποδίσετε το νερό να ανεβαίνει, θα καείτε σε αυτή τη γειτονιά -- δεν υπάρχει αμφιβολία για αυτό", είπε. "Αυτό που συνέβη ήταν ότι όταν το σήκωσα λίγο, εκτοξεύτηκε και ήταν λύματα. Έπρεπε να χρησιμοποιήσω το σφυρί μου για να το χτυπήσω και να το πατήσω κάτω. Ήταν μια φρικτή νύχτα", είπε. Το μέλος του Δημοτικού Συμβουλίου της Νέας Υόρκης Chaim Deutsch εκπροσωπεί τον Minichello και τους γείτονές του στην 48th Ward του Μπρούκλιν. Μετά τη δυνατή βροχή το περασμένο καλοκαίρι, η Deutsh διοργάνωσε μια κοινοτική συνάντηση για να επιστήσει την προσοχή στο θέμα. «Οι άνθρωποι μόλις το συνηθίζουν και περιμένουν ότι όποτε βρέχει δυνατά, πρέπει να ελέγχουν το υπόγειό τους», είπε η Deutsch. Είπε ότι η συνάντηση έδωσε στο DEP την ευκαιρία να ακούσει απευθείας από τους κατοίκους. Οι κάτοικοι έμαθαν για τις βαλβίδες που μπορούν να εγκαταστήσουν και την ασφάλεια που είναι διαθέσιμη για την επισκευή των αποχετεύσεων των ιδιοκτητών σπιτιού. Η American Water Resources παρέχει ασφάλιση για τους ιδιοκτήτες σπιτιού μέσω μηνιαίων λογαριασμών νερού. Αλλά και όσοι εγγραφούν δεν καλύπτονται για ζημιές λόγω προβλημάτων αποχέτευσης πόλης και δεν καλύπτονται υλικές ζημιές από εφεδρικά, όποιο και αν είναι το πρόβλημα. «Εκτελούμε επισκευές για αποφράξεις σε γραμμές αποχέτευσης που ανήκουν σε πελάτες, αλλά οι ζημιές σε προσωπική περιουσία στα σπίτια των πελατών λόγω εφεδρικών αντιγράφων δεν καλύπτονται από το πρόγραμμα», δήλωσε ο Richard Barnes, εκπρόσωπος της American Water Resources. Ένας από τους ιδιοκτήτες σπιτιού της Νέας Υόρκης συμμετείχε στο πρόγραμμα. "Αυτές δεν είναι λύσεις", είπε ο Ντόιτς."Στο τέλος της ημέρας, οι άνθρωποι δεν αξίζουν εφεδρεία αποχέτευσης. Πρέπει να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν, ώστε να μην χρειαστεί να ζήσουμε έτσι μέχρι να γίνει κάτι πιο μόνιμο." «Οι άνθρωποι το έχουν συνηθίσει τόσο πολύ που δεν καλούν το 311 και αν δεν καλέσετε το 311 για να αναφέρετε ότι έχετε αποχέτευση, είναι σαν να μην συνέβη ποτέ», είπε, προσθέτοντας ότι τα χρήματα για τη βελτίωση της υποδομής πηγαίνουν συχνά στο Η κοινότητα που καταγράφει την καταγγελία. "Έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο στη μείωση των αντιγράφων ασφαλείας κατά περισσότερο από 50 τοις εκατό τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, πιστεύουμε ότι είναι απαραίτητο για αυτούς να συνεχίσουν αυτή την πρόοδο και να επανεξετάσουν και να βρουν άλλους τρόπους για να μειώσουν ακόμη περισσότερο τα αντίγραφα ασφαλείας", δήλωσε ο McKenna. . Ο Minichello επισημαίνει ότι το αποχετευτικό σύστημα εξυπηρετεί πολύ περισσότερους ανθρώπους από ό,τι σχεδιάστηκε να χειρίζεται. "Δεν νομίζω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι η πόλη δεν κάνει καλά τη δουλειά της, γιατί αυτό δεν συμβαίνει πολύ συχνά", είπε ο Miniccello."Στο μεγαλύτερο μέρος του, το αποχετευτικό σύστημα λειτουργεί καλά για πάνω από 30 χρόνια ." "Όλοι φωνάζουν για την κλιματική αλλαγή", είπε ο Μινιτσέλο. "Κι αν αρχίσουμε να βρέχουμε τακτικά -- για τι να ανησυχούμε κάθε φορά που βρέχει; Θα σας πει", είπε, γνέφοντας στη σύζυγό του Μέριλιν. "Κάθε φορά που βρέχει, κατεβαίνω κάτω, θα τσεκάρω τρεις φορές - ίσως στις 3 το πρωί και ακούω ότι βρέχει και κατεβαίνω κάτω απλά για να βεβαιωθώ ότι δεν μπαίνει νερό γιατί πρέπει να προλάβεις νωρίς." Ακόμη και χωρίς αύξηση των βροχοπτώσεων, οι κάτοικοι του Κουίνς λένε ότι κάτι πρέπει να γίνει. Η κυρία Μεντίνα περιέγραψε την απάντηση της πόλης ως "χαλαρή" και είπε ότι η πόλη δεν ευθύνεται για το θέμα, κάτι που απλώς ενέτεινε την απογοήτευσή της. "Ήταν πρόβλημα από τότε που αγοράσαμε [το σπίτι], μερικές φορές ακόμη και όταν δεν βρέχει", είπε ο Bibi Hussain, 49 ετών, που φροντίζει την ηλικιωμένη μητέρα του, η οποία αγόρασε το σπίτι το 1989. Είναι μια από αυτές. μικρό ποσοστό ατόμων που αναφέρουν "αντίγραφο για ξηρό καιρό", το οποίο δεν έχει καμία σχέση με τον καιρό. "Δεν μπορούμε να αφήσουμε τίποτα στο πάτωμα. Αποθηκεύουμε τα πράγματα ψηλά γιατί ποτέ δεν ξέρουμε πότε θα γίνει πλημμύρα", είπε η Χουσεΐν, προσθέτοντας ότι κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει γιατί η οικογένειά της έπρεπε να το αντιμετωπίσει εφεδρικά. Όπως και η Medina, είπε μετά από κάθε αντίγραφο ασφαλείας, η οικογένειά της θα πλήρωνε για έναν υδραυλικό που τους έλεγε ότι το πρόβλημα ήταν με το σύστημα της πόλης.