A csillagászok kívánságlistáján a következő tíz évre: két óriási teleszkóp és egy űrtávcső a Földön túli élet és egy lakható világ felkutatására.
Amerikai csillagászok csütörtökön felszólították az Egyesült Államokat, hogy fektessenek be „szupernagy” teleszkópok új generációjába, több milliárd dollár értékben. Ezek a teleszkópok nagyobbak lesznek, mint bármely jelenleg a Földön vagy az űrpályán lévő teleszkóp.
Ez a beruházás megmentést és két egymással versengő projekt, nevezetesen az óriás Magellan távcső és a 30 méteres távcső erőfeszítéseinek kombinációját fogja igényelni. Ha elkészülnek, ezeknek a 25 méteres és 30 méteres fő kondenzátorátmérőjű teleszkópoknak az érzékenysége körülbelül 100-szor nagyobb lesz, mint bármely jelenleg használt teleszkóp.
Lehetővé teszik a csillagászok számára, hogy mélyen megfigyeljék a távoli galaxisok magját, ahol hatalmas fekete lyukak vándorolnak és energiát szórnak szét; vizsgálja meg a sötét anyag és a sötét energia titkait; és a Napon kívüli csillagok körüli bolygókat tanulmányozzák. Talán még fontosabb, hogy új kérdéseket vethetnek fel az univerzum természetével kapcsolatban.
Ám a csillagászok évek óta próbálnak elegendő forrást összegyűjteni álmaik beteljesítéséhez. Az új javaslatban a Nemzeti Tudományos Alapítvány 1,6 milliárd dollárt biztosít e két projekt megvalósításához, majd az US Very Large Telescope nevű új projekt részeként segíti a lebonyolításukat.
Csütörtökön a csillagászok arra is sürgették a NASA-t, hogy indítson új nagy obszervatóriumi küldetést és technológiai érettségi programot, amely a következő 20-30 évben egy sor asztrofizikai űrhajót fejleszt ki. Az első a Hubble Űrteleszkópnál nagyobb optikai teleszkóp, amely a közeli univerzum földi bolygóinak felkutatására és tanulmányozására alkalmas – valószínűleg egy lakható „exo-Föld”. A csillagászok szerint erre csak a NASA képes, és rámutattak, hogy 2040-re készülhet el, 11 milliárd dolláros költséggel.
Ez a két ajánlás a legnagyobb a Nemzeti Tudományos Akadémia, a Mérnöki Akadémia és az Orvostudományi Kar által csütörtökön kiadott, 614 oldalas, „A csillagászat és asztrofizika felfedezésének útjai a 2020-as években” című, régóta várt jelentésében.
Az elmúlt 70 évben, minden 10. évben, az akadémia szponzorált egy felmérést a csillagásztársadalom körében annak érdekében, hogy a következő évtizedben meghatározzák a nagy tételek prioritásait. Mint mindannyian tudjuk, a tízéves vizsgálat felkeltette a Kongresszus, a NASA, a National Science Foundation és az Energiaügyi Minisztérium figyelmét.
Az idei munkája Fiona A. Harrison, a California Institute of Technology és Robert C. Astronomy, az Arizonai Egyetem és a Texas A&M Egyetem csillagászatának egyik ága. A felméréshez összesen 860 fehér könyvet nyújtottak be, amelyek leírják a lehetséges teleszkópokat, az indítandó űrmissziókat, az elvégzendő kísérleteket vagy megfigyeléseket, valamint azt, hogy a csillagászati közösségnek milyen sokféle problémával kell foglalkoznia.
Dr. Harrison egy interjúban elmondta, hogy bizottságuk megpróbálta megtalálni az egyensúlyt az ambíció és a projektekhez szükséges idő és pénz között. Például számos ötletet javasoltak a bolygókutató űrhajókkal kapcsolatban. Némelyik túl nagy, néhány túl kicsi; némelyiknek egy évszázadba telik a végrehajtása. A csapat nem választott közülük egyet, hanem felkérte a közösséget és a NASA-t, hogy álljanak elő egy 6 méter átmérőjű űrtávcső ötletével. (A Hubbleos elsődleges tükör átmérője 2,4 méter.)
„Ez lényegében egy ambiciózus feltárás” – tette hozzá. „Csak a NASA és csak az Egyesült Államok képes erre. Hiszünk abban, hogy meg tudjuk csinálni.”
Matt Mountain, az Egyetemi Csillagászati Kutatások Szövetségének (AURA) elnöke, amely a National Science Foundation obszervatóriumát vezeti, egy e-mailben „nagyon merésznek” minősítette a tízéves jelentést. „És évtizedekig nem riadtak vissza attól, hogy megfogalmazzanak egy jövőképet, ami valójában az, amire szüksége van, és amire szüksége van.”
A tíz éves felmérés sikeres. Az 1990-ben felbocsátott Hubble Űrtávcső és a James Webb Űrteleszkóp, amelyeket még mindig úgy terveztek, hogy láthassák az idők kezdetét, és a tervek szerint a következő hónapban induljanak el, az előző tíz éves felmérésben előkelő helyezéseket értek el. .
Ezért a csillagászati és asztrofizikai közösségek izgatottan várják minden újabb vizsgálat eredményét. „A bizottság mindig is nagyon bizalmas volt” – mondta Natalie Batalha, a Santa Cruz-i Kaliforniai Egyetem professzora egy e-mailben a jelentés előestéjén. A NASAos Kepler bolygón volt. Vezető szerepet játszott a keresési feladatban. „Őszintén szólva nem hallottam semmit. Alig várom, hogy várjak.”
A főiskola csütörtöki jelentésében három átfogó tudományos célt sorolt fel a következő tíz évre: a lakható bolygók és az élet keresése; fekete lyukak és neutroncsillagok tanulmányozása, amelyek a természetben a leghevesebb események okozói; és a galaxisok fejlődése. Növekedés és evolúció.
A jelentés kijelenti: „A következő néhány évtized az emberiséget arra az útra állítja, hogy eldöntse, egyedül vagyunk-e.” „Lehet, hogy a földi élet egy közös folyamat eredménye, vagy egy sor szokatlan környezetet igényel, hogy mi legyünk Az egyetlen teremtmény a galaxisban, sőt az univerzumban is. Minden válasz mélyreható.”
A Very Large Telescope projekt ötlete ambiciózus, mert két egymással versengő teleszkópprojektet foglal magában, nevezetesen a hawaii Mauna Kea tetejére vagy a spanyol Kanári-szigetekre tervezett 30 méteres távcsövet, valamint a folyamatban lévő óriás Magellan teleszkópot. Chilében.
Mindkét távcső hatalmas nemzetközi együttműködés, és az elmúlt tíz év forrásszerzésének és partnerek toborzásának álomterméke. Ennek a két távcsőnek a térfogata körülbelül háromszorosa bármely földi távcsőnek, és az univerzumban lévő halvány és távoli csillagok azonosításának képessége százszorosa a méretének. Együtt dolgozva mélyen megbúvó kérdéseket tudnak megoldani az univerzummal kapcsolatban. De egyik projekt sem gyűjtött össze elegendő forrást, több mint 2 milliárd dollárt, amelyek céljai eléréséhez szükségesek.
Ha ezeket a teleszkópokat nem sikerül megépíteni, Európa átadja vezető szerepét a földi csillagászatban Európának, amely a Chileos Atacama-sivatagban épít egy 39 méteres távcsövet – az Európai Nagyon Nagy Teleszkópot –, amely várhatóan 2027-ben kezdi meg működését. Egyes csillagászok összehasonlították az 1993-as amerikai szupravezető szuperütköztető projekt törlését, amely a részecskefizika jövőjét a CERN-re és a genfi Nagy Hadronütköztetőre bízta.
Ha a Nemzeti Tudományos Alapítvány befektet e két teleszkóp elkészültébe, nagy mennyiségű megfigyelési időt kap, amelyet az amerikai csillagászok kapnak majd.
Dr. Harrison elmondta: „Ez a két teleszkóp egymással szemben lévő féltekén található, és teljesen eltérő kialakításúak. Nagyon alkalmasak az univerzum kiegészítő tanulmányozására.” "Elképzelhetetlen, hogy az Egyesült Államok ne tudja megszerezni."
Nagy kihívások várnak ránk. Az óriás Magellán-csapat betört Chilében, de a 30 méteres teleszkóp előrehaladását hátráltatták a bennszülött hawaiiak és más csoportok tiltakozásai és blokádjai. Alternatív helyszínt jelöltek ki a Kanári-szigeteken, La Palmában.
Tekintettel az infrastruktúrára fektetett jelenlegi hangsúly és az egyre növekvő tudományos költségvetésre, a csillagászok azt remélik, hogy a csillagok igazodni fognak merész elképzeléseikhez. De nyugtalanította őket a költségtúllépések története. A legfigyelemreméltóbb a James Webb űrteleszkóp. Évek késlekedése után a teleszkópot végül decemberben bocsátják útjára 10 milliárd dolláros végárral.
„Mindezt a JWST fedi – az egész terv a sikerén fog alapulni” – mondta Michael Turner, kozmológus és tízéves felmérési veterán, aki jelenleg a Los Angeles-i Kavli Alapítványnál dolgozik. "Drukkolás."
Soha ne hagyja ki a napfogyatkozást, a meteorzáporokat, a rakétakilövéseket vagy bármely más csillagászati és űrbeli eseményt ezen a világon.
Feladás időpontja: 2021.11.15
