Sejak tahun 2012, Departemen Energi telah membahas proposal untuk membangun tempat pembuangan sampah untuk limbah pembongkaran bangunan di Y-12, sebuah lokasi yang mengandung radiasi tingkat rendah dari pekerjaan Proyek Manhattan yang sedang dilakukan di sana.
Pejabat federal memilih kawasan hutan di Cagar Alam Oak Ridge, tidak jauh dari Y-12, di hulu sungai Bear Creek, yang mengalir ke Sungai Clinch. Regulator lingkungan di Tennessee telah meninjau rencana dan menyampaikan komentar selama lebih dari satu dekade.
Meskipun kelompok lingkungan setempat mengakui bahwa sampah yang sudah berumur puluhan tahun harus dibuang ke suatu tempat, tidak jelas dalam proposal setebal 100 halaman tersebut bagaimana tempat pembuangan sampah baru akan melindungi manusia dan lingkungan dari kebocoran radiasi.
“Jika Anda hanya memindahkan polutan dari bangunan ke sungai, Anda mungkin membuangnya dari properti DOE, namun tidak benar-benar memungutnya,” kata Amanda Garcia dari Southern Environmental Law Center. “Anda mendistribusikannya secara lebih luas ke masyarakat.”
Para pemerhati lingkungan yang berbicara kepada Knox News tidak sepenuhnya menentang tempat pembuangan sampah, namun mereka mengatakan rincian rencana tersebut sulit ditemukan.
Kantor Pengelolaan Lingkungan Departemen Energi mengadakan pertemuan publik di Oak Ridge untuk meminta komentar publik mengenai rencananya membangun tempat pembuangan limbah radioaktif seluas 92 hektar di Bear Creek Valley. Konferensi tersebut akan diadakan Selasa di Pusat Konferensi Teknologi Pollard di 210 Badger Ave, Oak Ridge, dari jam 6-8 malam.
“Departemen Energi membuka periode komentar publik selama 30 hari dan mengadakan pertemuan publik untuk memberikan rincian dan jawaban,” tulis juru bicara DOE Ben Williams dalam email ke Knox News. Permasalahan masyarakat terkait dengan bidang studi yang tercakup dalam lembar fakta.q
Regulator lingkungan hidup, pensiunan staf Departemen Konservasi Lingkungan Tennessee dan penduduk Oak Ridge mengatakan lembar fakta TPA tidak mengatasi permasalahan yang masih ada sejak proyek tersebut pertama kali diusulkan sekitar tahun 2011.
Mengubah sampah menjadi sepatu dan pakaian: Laboratorium Nasional Oak Ridge mengubah polusi menjadi bahan bakar, plastik, dan…pakaian mewah?
Mereka khawatir bahwa suatu hari nanti air akan membanjiri tempat pembuangan sampah, yang kemudian dapat tumpah dan membawa polutan ke hilir. Hujan di Tennessee Timur semakin deras dan semakin deras. Tempat pembuangan sampah berada di lembah yang curam di hulu sungai.
“Mereka menghambat kami,” kata Axel Ringer, presiden konservasi Sierra Club cabang Tennessee. “Kami telah meminta lebih banyak informasi untuk memberikan komentar yang mendalam, namun mereka tidak melakukannya.”
Ringer mengatakan Departemen Energi gagal memberikan data tentang bagaimana air tanah akan melewati TPA yang diusulkan, jenis dan jumlah limbah yang akan dibuang, dan apakah TPA tersebut akan membahayakan Bear Creek, yang mudah dipindahkan dari lokasi populer. . jalur pendakian.
DOE tidak menanggapi pertanyaan Knox News tentang kekhawatiran masyarakat. Namun, dalam komentar publik, Departemen Energi AS mengatakan pihaknya sepenuhnya tidak setuju dengan kritik bahwa tempat pembuangan sampah yang ada tidak dikelola dengan baik. Mereka juga tidak setuju bahwa lokasi TPA baru tidak dikelola dengan baik. telah dipelajari secara memadai.
“Ada ratusan sumur di Bear Creek Valley dengan data puluhan tahun,” tulis DOE. “Seiring dengan kemajuan desain, desain akan dimodifikasi sesuai kebutuhan untuk memperhitungkan data baru.”
TPA baru ini dirancang untuk memperluas kapasitas pemrosesan limbah radioaktif tingkat rendah sebagai bagian dari pembersihan fasilitas nuklir sisa Proyek Manhattan dan Perang Dingin yang telah berlangsung selama puluhan tahun. Departemen Energi AS saat ini menggunakan TPA lain, yaitu Pengelolaan Lingkungan Hidup. Fasilitas Pengelolaan Limbah, untuk membuang limbah radioaktif tingkat rendah. Lokasi tersebut terisi 80% dan terletak di sebelah barat Y-12.
“Mereka berbicara tentang bagaimana hal itu akan berjalan tanpa masalah selama 20 tahun,” kata Ringer. “Itu tidak benar. [Tempat pembuangan sampah] mengalami serangkaian kejadian luapan yang pada dasarnya membuang limbah mentah ke Bear Creek.”
Sebuah tim insinyur sipil di Universitas Virginia menemukan bahwa air lindi yang melewati tempat pembuangan sampah saat ini memiliki lebih dari dua kali konsentrasi rata-rata uranium yang diijinkan dalam air minum. Air lindi ini diproses oleh DOE di fasilitas terdekat.
Sejak sekitar tahun 2011, Departemen Energi, Badan Perlindungan Lingkungan dan Departemen Lingkungan Hidup dan Perlindungan Tennessee telah membahas TPA baru. Ketiga lembaga tersebut berulang kali terhenti mengenai rencana Departemen Energi, dengan alasan kurangnya kejelasan dan data.Ini perselisihan sering kali menyentuh pejabat di Washington, DC
“Kita harus ingat bahwa tujuan dan kriteria yang harus ditentukan oleh EPA dan TDEC adalah apakah (tempat pembuangan sampah) melindungi kesehatan manusia dan lingkungan,” kata Garcia. “Anda meninggalkan lubang besar dalam informasi yang tersedia bagi EPA dan TDEC, apalagi masyarakat.”
Draf terbaru dari rencana TPA yang diusulkan terus mengganggu EPA dan TDEC karena masalah kejelasan dan peraturan. Khususnya, apakah program DOE mematuhi Undang-Undang Air Bersih dan peraturan anti-degradasi Tennessee.
Garcia mengatakan lembar fakta terbaru yang tersedia untuk umum tidak mengatasi kekhawatiran yang terus-menerus ini. Jika tempat pembuangan sampah ingin menjadi tempat perlindungan, departemen perlu menentukan terlebih dahulu jenis dan jumlah sampah, serta batas kebersihan air, katanya. .
“Menunda penilaian besar mengenai apakah lapisan tersebut melindungi dan mencegah kontaminasi memasuki air tanah adalah masalah besar,” kata Garcia. “Ini bukan sebuah renungan.”
Hal inilah yang menjadi masalah pada bekas TPA tersebut. Audit Departemen Energi AS menemukan bahwa kapasitas TPA saat ini diisi dengan limbah tidak berbahaya yang tidak perlu dibuang ke sana. Audit di Tennessee menetapkan bahwa kontraktor yang bertanggung jawab atas TPA saat ini adalah tidak mengetahui mandat negara untuk membatasi limbah merkuri, dan mereka tidak dapat memberikan informasi mengenai limbah apa yang dibuang selama audit.
Anggota Dewan Kota Oak Ridge Alan Smith menulis dalam komentar publiknya kepada Departemen Energi AS pada tahun 2018: pJika ruang di tempat pembuangan sampah yang ada digunakan secara bertanggung jawab, Departemen Energi mungkin tidak akan secepat itu menemukan tempat pembuangan sampah baru. TPA. Fakta bahwa DOE menang tidak memberi tahu kita apa kriteria penerimaan sampah di TPA ini, dan merupakan pertimbangan yang membatasi potensi kepercayaan masyarakat terhadap keputusan DOE.”
Dale Rector, mantan karyawan TDEC yang bekerja di Kawasan Konservasi Oak Ridge selama 24 tahun, mengatakan lokasi baru tersebut tidak pernah menerima kriteria penerimaan limbah secara rinci. Hal ini penting untuk merancang tempat pembuangan sampah guna mencegah infiltrasi air tanah dan menilai risiko terhadap lingkungan dan kesehatan masyarakat.
“Kalau ada air yang masuk, harus keluar,” kata Rektor. “Kalau tidak, sampahnya akan jenuh seperti saringan teh.”
Kepala sekolah sebelumnya telah menandatangani surat terbuka dengan mantan karyawan TDEC lainnya yang menguraikan kekhawatiran tentang kurangnya kejelasan mengenai rincian proyek TPA. Dalam email ke Knox News, dia mengatakan lembar fakta baru yang dikeluarkan oleh DOE tidak menjawab kekhawatiran tersebut. .
“Catatan keputusan biasanya berupa dokumen singkat yang menyatakan, 'Kita semua telah menerima hal ini,'” kata Rektor tentang lembaga-lembaga yang terlibat dalam perancangan dan pengawasan proyek. “Tidak ada yang menyetujui apa pun dan mereka memberi kami catatan keputusan tersebut. .”
Knox News menanyakan apakah TDEC, EPA dan DOE telah mencapai konsensus. Juru bicara DOE Ben Williams mengatakan lembaga tersebut telah “bekerja sama dan mencapai konsensus” mengenai isu-isu yang diangkat dalam lembar fakta.
Juru bicara TDEC Kim Schofinski menulis: “Meskipun konsensus tingkat tinggi telah dicapai mengenai isu-isu yang dibahas dalam lembar fakta, revisi penuh atas catatan keputusan (draf kedua) harus ditinjau sebelum TDEC disetujui secara resmi.”
Dalam komentar publik, DOE bersikeras bahwa mereka akan “memenuhi semua persyaratan peraturan terkait pembuangan merkuri” dan bahwa kriteria penerimaan limbah akan “berasal dari peraturan lingkungan negara bagian dan federal yang ada.”
Seluruh proses ini membuat frustrasi, kata Virginia Dyer, warga Oak Ridge, anggota Advokat Konservasi Oak Ridge dan mantan ahli ekologi Laboratorium Nasional Oak Ridge.
Dyer mengatakan dia melakukan ini agar anak dan cucunya dapat hidup nyaman di Oak Ridge. Dia mengatakan dia menginginkan transparansi sehingga masyarakat dapat membuat keputusan yang tepat mengenai tempat pembuangan sampah. Dia ingin Departemen Energi terbuka setelah mendengar komentar publik pada pertemuan tersebut.
“Saya tidak merasa seperti seorang aktivis,” kata Dyer. “Saya seorang nenek. … Saya harap Oak Ridge disebut-sebut sebagai nama yang melakukan hal yang benar.”
Waktu posting: 17 Mei-2022
