EPA hvetur New York borg til að takast á við öryggisafgreiðslu skólps

Jennifer Medina segir að tíðar holræsaupptökur á heimili sínu í Queens kosta fjölskyldu sína peninga og valda astma. Á rigningardegi síðasta sumar var fjögurra barna móðir í Brooklyn ólétt af fimmta barninu sínu þegar hún heyrði vatn streyma inn í kjallarann ​​hennar. Hún klifraði niður stigann og grét næstum því. Birgðir sem hún hafði undirbúið vandlega fyrir nýfædda barnið sitt voru þakin hráum skólp. "Þetta var saur. Þetta var vikuna áður en ég eignaðist barnið mitt og ég hreinsaði allt - nærskyrtur, náttföt, bílstólar, vagnar, kerrur, allt," sagði móðirin, sem var treg til að Nafnleysi var sleppt af ótta við tafir í greiðslu í skaðabótakröfu hennar til borgarinnar. „Ég byrjaði að búa til myndbönd fyrir manninn minn svo hann gæti sagt mér hvernig ég ætti að stöðva það, og þá var ég eins og „æææææ, krakkar mínir, hlaupið upp stigann“ - því það er upp að ökkla,“ sagði Mead. Sagði Wood íbúi. Afritun er líka vandamál í samfélagi hennar, sagði Jennifer Medina, 48, íbúi í Queens í nokkurra kílómetra fjarlægð. Hún sagði að að minnsta kosti einu sinni á ári flæddi skólp yfir kjallara hennar og þykkur, sjúklegur fnykur fyllir húsið. „Þetta hefur alltaf verið vandamál, nýlega en nokkru sinni fyrr,“ sagði Medina og bætti við að öryggisafrit hafi verið vandamál síðan fjölskylda eiginmanns hennar keypti húsið nálægt South Ozone Park fyrir meira en 38 árum. Flestir New York-búar óttast að fara út í rigningu, en fyrir suma borgarbúa er það ekki mikið betra að vera heima. Í sumum samfélögum gnæfði óhreinsað skólp frá salernum í kjallara, sturtum og niðurföllum í miklum rigningum og flæddi yfir kjallara með lykt af óhreinsuðu skólpi. og ómeðhöndlaðan mannaúrgang. Fyrir marga þessara íbúa er vandamálið ekkert nýtt. Medina sagðist margoft hafa hringt í 311, neyðarlínu borgarinnar fyrir aðstoð sem ekki er lífshættuleg, til að fá hjálp við að leysa ógeðslega og dýra ringulreiðina. "Það er eins og þeim sé alveg sama. Þeir láta eins og það sé ekki þeirra vandamál," sagði Medina um viðbrögð borgarinnar.* Þó að óunnið skólplosun í ám og vatnaleiðir í kringum New York borg hafi hlotið mikla athygli, hefur varnaraðstaða fyrir skólp frá íbúðarhúsnæði verið plagað. sumar borgarblokkir í áratugi hafa fengið mun minni athygli. Vandamálið var algengast í hlutum Brooklyn, Queens og Staten Island, en átti sér einnig stað í samfélögum í öllum fimm hverfi. Undanfarin ár hefur borgin reynt að bregðast við vandanum, með misjöfnum árangri. Nú er Umhverfisverndarstofnun (EPA) að grípa inn í. Í ágúst síðastliðnum gaf stofnunin út framkvæmdareglur sem neyddi borgina til að íhuga langvarandi mál. „Borgin hefur skjalfesta sögu um öryggisafrit í kjallara og skólp sem fer inn í kjallara íbúða og atvinnuhúsnæðis,“ sagði Douglas McKenna, framkvæmdastjóri vatnseftirlits EPA, um gögnin sem borgin veitti EPA. Samkvæmt pöntuninni tók borgin ekki á brotum á þeim hraða og umfangi sem nauðsynleg er til að vernda íbúana. Stofnunin sagði að öryggisafritin útsettu íbúa fyrir óhreinsuðu skólpi, hættu fyrir heilsu manna. Varabúnaðurinn brjóti einnig í bága við hreint vatnslögin með því að leyfa óhreinsuðu skólpi að losa í nærliggjandi vatnaleiðir. Með því að gefa út skipunina (sem McKenna segir ekki refsiverð) krefst EPA að borgin fari að lögum um hreint vatn, þrói og framkvæmi rekstrar- og viðhaldsáætlun, skjalfesti kvartanir betur og auki gagnsæi við að taka á þessum málum. formfestir starf sem borgin er þegar að vinna, sagði hann. Samkvæmt bréfi frá EPA fékk New York borg pöntunina 2. september og hafði 120 daga til að hrinda í framkvæmd rekstrar- og viðhaldsáætluninni. Áætlunin þarf að innihalda yfirlit yfir skref sem borgin mun taka til að koma í veg fyrir og bregðast betur við öryggisafrit, "með lokamarkmiðið að útrýma fráveituafritum um allt kerfið." Í bréfi dagsettu 23. janúar samþykkti EPA fyrirhugaða framlengingu til að framlengja skilafrest áætlunarinnar til 31. maí 2017. McKenna sagði einnig að EPA væri einnig að leita að auknu gagnsæi frá borginni. Sem dæmi benti hann á "Status of Sewers" skýrsluna, sem inniheldur gögn um fjölda öryggisafrita fráveitu sem sveitarfélagið hefur upplifað, auk upplýsinga um úrbætur sem borgin hefur innleitt. McKenna sagði skýrslan, sem ætti að vera opinber, lá fyrir árin 2012 og 2013, en ekki undanfarin ár. Bréfið frá 23. janúar gefur til kynna að borgin hafi lagt til að skipta út skýrslu EPA-þörf um "Sewer Condition" (vegna EPA 15. febrúar) fyrir mælaborð sem hýst er á vefsíðu DEP. EPA hefur ekki samþykkt tillöguna og er biðja borgina um frekari upplýsingar til að tryggja að upplýsingarnar séu aðgengilegar almenningi á vefsíðu DEP og innihalda skýra tengla, þar á meðal leiðbeiningar um hvernig eigi að nálgast gögnin. Vatns- og fráveitudeild New York tjáði sig ekki um tiltekin mál sem tengjast fráveituafgreiðslunni eða EPA pöntuninni, en í yfirlýsingu í tölvupósti sagði talsmaður: „New York borg hefur fjárfest milljarða dollara í að uppfæra okkar frárennsliskerfi. og gagnastýrð, fyrirbyggjandi nálgun okkar við rekstur og viðhald hefur verulega bætt afköst og áreiðanleika, þar á meðal 33 prósent minnkun á afritum fráveitu.“ Talsmaður DEP sagði einnig að á undanförnum 15 árum hafi deildin fjárfest nærri 16 milljarða dala í uppfærslu á frárennsliskerfi borgarinnar og innleitt áætlanir til að draga úr magni heimilisfitu sem fer inn í kerfið, sem og forrit til að hjálpa húseigendum að viðhalda einkalífi sínu. . fráveitu Hús eru yfirleitt tengd við fráveitukerfi borgarinnar með línum sem liggja frá húsinu að borgarlögnum undir götunni. Þar sem þessar tengingar eru á séreign ber húseigandi ábyrgð á viðhaldi þeirra. 75 prósent tilkynninga um fráveituvandamál eru af völdum vandamála við einkareknar fráveitulínur. Talsmaður DEP sagði að undanfarin 15 ár hafi deildin fjárfest nærri 16 milljarða dollara í uppfærslu á frárennsliskerfi New York borgar og innleitt áætlanir til að draga úr magni heimilisfitu. inn í kerfið, auk áætlana til að hjálpa húseigendum að viðhalda einkareknum fráveitum. Strengur getur safnast upp og festist við inni í niðurföllum, takmarkað eða jafnvel stíflað flæði frárennslis. En Medina-hjónin og nágrannar þeirra segja að fitan sé ekki Queens-vandamálið þeirra, né stíflan á einkaklópi þeirra. "Við borguðum pípulagningamanninum fyrir að koma og sjá það," sagði frú Medina. "Þeir sögðu okkur að vandamálið væri ekki hjá okkur, það væri hjá borginni, en við yrðum samt að borga fyrir símann." Eiginmaður hennar Roberto ólst upp í húsinu sem þau búa nú í, sem hann segir að móðir hans hafi keypt snemma á áttunda áratugnum. "Ég ólst bara upp við það," sagði hann og vísaði til öryggisafrita. "Ég lærði að lifa með því." „Lausn okkar á þessu vandamáli er að flísalaga kjallarann, sem hjálpar til við hreinsun því við mýkum og bleikjum hann,“ sagði hann. "Við settum upp bakflæðisbúnað og það hjálpaði til, en það var dýr ráðstöfun," sagði hann. Húseigendur setja upp afturloka og aðra flæðistýringarloka til að koma í veg fyrir að skólp flæði aftur inn í heimili þeirra, jafnvel þegar borgarkerfi bila. Margir íbúar þurfa að setja upp loka sem geta kostað á milli $2.500 og $3.000 eða meira, allt eftir byggingu hvers heimilis, sagði John Good, þjónustufulltrúi hjá Balkan Plumbing. Bakflæðisvörn (stundum kallaður bakflæðisventill, fiðrildaventill, eða varaventill) samanstendur af vélbúnaði sem lokar þegar skólpvatn byrjar að streyma inn úr fráveitum borgarinnar. Eftir að hafa búið á heimili sínu í Bronx í meira en 26 ár sagði Francis Ferrer að hún vissi að ef klósettið hennar skolaði ekki eða skolaði hægt, þá væri eitthvað að. „Nágrannar mínir komu og spurðu „Ertu í vandræðum vegna þess að við eigum í vandræðum? og þú myndir vita það," sagði hún. "Þetta hefur verið svona í 26 ár. Það er ekkert hægt að gera í þessu. Það er allt," sagði Ferrer. "Saurinn kom út og allt lyktaði af því að það var í rauninni í húsinu því gildran var í húsinu." Larry Miniccello hefur búið í Sheepshead Bay hverfinu í Brooklyn í 38 ár. Hann sagðist vera þreyttur á að takast á við tíðar afgreiðslur fráveitu og setti upp afturloka fyrir nokkrum árum. „Ef þú ert ekki með svoleiðis loku til að koma í veg fyrir að vatnið bakki upp, muntu brenna þig í þessu hverfi - það er engin spurning um það,“ sagði hann. "Það sem gerðist var að þegar ég lyfti því aðeins upp spýtti það út og það var skólp. Ég þurfti að nota hamarinn minn til að slá það af og þrýsta því niður. Þetta var hræðileg nótt," sagði hann. Borgarráðsmeðlimur New York, Chaim Deutsch, er fulltrúi Minichello og nágranna hans í 48. hverfi Brooklyn. Eftir mikla rigningu síðasta sumar skipulagði Deutsh samfélagsfund til að vekja athygli á málinu. „Fólk er bara að venjast þessu og býst við því að alltaf þegar það rignir mikið þurfi það að athuga kjallarann ​​sinn,“ sagði Deutsch. Hann sagði að fundurinn hafi gefið DEP tækifæri til að heyra beint frá íbúum. Íbúar fræddust um lokana sem þeir geta sett upp og tryggingar sem eru tiltækar til að gera við fráveitur húseigenda. American Water Resources veitir húseigendum tryggingar með mánaðarlegum vatnsreikningum. En jafnvel þeir sem skrá sig eru ekki tryggðir fyrir tjóni vegna vandræða í fráveitu borgarinnar og eignatjón vegna varabúnaðar er ekki tryggt, sama hvert vandamálið er. „Við gerum við stíflur á fráveitulögnum í eigu viðskiptavina, en skemmdir á persónulegum eignum á heimilum viðskiptavina vegna öryggisafrita falla ekki undir áætlunina,“ sagði Richard Barnes, talsmaður American Water Resources. Einn húseigenda í New York borg tók þátt í áætluninni. „Þetta eru engar lausnir,“ sagði Deutsch.“ Þegar öllu er á botninn hvolft á fólk ekki skilið að vera með holræsavörn. Við þurfum að gera allt sem hægt er svo við þurfum ekki að búa svona fyrr en eitthvað varanlegra er gert.“ „Fólk er svo vant því að það hringir ekki í 311 og ef þú hringir ekki í 311 til að tilkynna að þú sért með holræsi aftur, þá er eins og það hafi aldrei gerst,“ sagði hann og bætti við að peningar til að bæta innviði renni oft til Samfélagið sem skráir kvörtunina. "Þeir hafa náð umtalsverðum árangri í að fækka öryggisafritunum um meira en 50 prósent á undanförnum árum. Hins vegar teljum við nauðsynlegt fyrir þá að halda þessum framförum áfram og endurskoða og koma með aðrar leiðir til að draga enn frekar úr öryggisafritunum," sagði McKenna. . Minichello bendir á að fráveitukerfið þjóni miklu fleirum en það var hannað til að sinna. „Mér finnst ekki sanngjarnt að segja að borgin sé ekki að sinna starfi sínu vel, því það gerist ekki mjög oft,“ sagði Miniccello. ." "Það eru allir að öskra um loftslagsbreytingar," sagði Miniccello. "Hvað ef við byrjum að rigna reglulega - hvað eigum við að hafa áhyggjur af í hvert skipti sem það rignir? Hún mun segja þér það," sagði hann og kinkaði kolli til konu sinnar Marilyn. „Í hvert skipti sem það rignir fer ég niður, ég athuga þrisvar - kannski klukkan þrjú og ég heyri að það er grenjandi rigning og ég fer niður bara til að ganga úr skugga um að ekkert vatn komi inn því þú þarft að ná þér snemma. Jafnvel án þess að úrkoman aukist, segja íbúar Queens að eitthvað þurfi að gera. Frú Medina lýsti viðbrögðum borgarinnar sem „slöum“ og sagði að borgin bæri ekki ábyrgð á málinu, sem jók aðeins á gremju sína. „Þetta hefur verið vandamál síðan við keyptum [húsið], stundum jafnvel þegar það rignir ekki,“ sagði Bibi Hussain, 49 ára, sem sér um aldraða móður sína, sem keypti húsið árið 1989. Hún er ein af þeim.A lítið hlutfall fólks sem tilkynnir um „þurrt veður“ sem hefur ekkert með veður að gera. "Við getum ekki skilið neitt eftir á gólfinu. Við geymum hluti hátt því við vitum aldrei hvenær það verður flóð," sagði Hussain og bætti við að enginn gæti útskýrt hvers vegna fjölskylda hennar þurfti að takast á við það. Eins og Medina, sagði hún eftir hverja öryggisafrit, að fjölskylda hennar myndi borga fyrir pípulagningamann sem sagði þeim að vandamálið væri í kerfi borgarinnar.