hágæða vatnsrennslisstýringarventill

Herra Waterman er fyrrverandi þjóðgarðsvörður og höfundur Atlas of National Parks frá National Geographic. Flóðið Nóatak áin er staðsett í afskekktu hliði Norðurskautsþjóðgarðsins í norðvestur Alaska, ýtir flekanum okkar niður og blæs í vindi. Hreindýraslóðin er þakin kóngulóarvefjum í hlíðinni og skýin safnast fyrir ofan dalinn eins og þroskaðir ávextir . Dalurinn er svo breiður að þú gætir fundið fyrir rugli ef þú ert ekki með sjónauka og oft kortaráðgjöf. Til að forðast að lenda á árbakkanum þurfti ég að stara á ólgusömu ána með hvössum augum og stinga upp áranum með báðum höndum. Þar sem miklar rigningar lyftu ánni frá bökkunum (og tafðu sjóflugvél okkar frá Bettles í Alaska í þrjá daga), var hvert hugsanlegt tjaldstæði skolað burt af silki og bleyti. 36 ár eru liðin frá því að ég starfaði síðast sem leiðsögumaður á Nóatakfljóti. Á þessu ári naut ég ekki fljótandi minninga í villtasta landi sem hægt er að hugsa sér, en var hneykslaður yfir því hvernig loftslagsbreytingar hafa í grundvallaratriðum breytt því sem ég vissi einu sinni. Ég hef laðast að óbyggðunum allt mitt líf fyrir andlega endurnýjun, svo ég valdi Nóatak sem fullkomna óbyggðaferð til að deila með 15 ára syni mínum Alistair og annarri fjölskyldu. Ég er líka að reyna að flýja metháan hita og skóginn eldreyk í Colorado. Ég held að þetta verði flottur þáttur á norðurslóðum. Mér til undrunar var hitastigið nálægt 90 gráðum Fahrenheit í þrjá daga í röð. Þessar pöddur eru furðu þykkar. Við komum hingað í ágúst í von um að frostið sem byrjar venjulega þann mánuð muni drepa hið alræmda moskítóský. En loftslagsbreytingar hafa lengt sumarið og seinkaði kuldanum og því þurfum við höfuðnet og skordýraeyðir. Við Alistair syndum ítrekað í ánni til að kæla okkur niður. Þetta er athöfn sem ég hef aldrei hugsað um í tugum ferða til kalda norðursins. En undanfarin sex ár hefur Alaska verið með heitasta veður sem mælst hefur. Frá fyrstu ferð minni um þessar upptök árið 1982 hefur hiti á norðurslóðum hækkað um nokkrar gráður á Fahrenheit. Á þeim tíma klæddum við okkur fyrir veturinn fyrstu vikuna í ágúst. Hins vegar, skömmu síðar, fóru vísindamenn að vara við því að norðurslóðir hlýnaði tvöfalt hærra en heimsmeðaltalið. Á áratugum síðan hefur þessi hluti Alaska orðið fyrir óvenjulegum hitabylgjum og skógareldum. Þegar stormurinn skall á 5. ágúst fór hitinn niður í meira en 50 gráður og þegar við rakum út úr norðurskautshliðinu og inn í Nóatak-friðlandið féll rigningin aftur. Lögleg víðerni sem deilt er milli garðanna tveggja nær yfir 13 milljónir. hektara, sem gerir það að stærsta ótakmarkaða landslagi landsins, sem skýlir stærsta óbreytta árkerfinu. En miðað við óvenjulega fossviðbrögð loftslagsbreytinga virðist vernduð staða svæðisins ekki hafa neina þægindi. Ein af þeim er leysingar sífrera, sem þekur næstum fjórðung af norðurhveli jarðar. Ég útskýrði fyrir Alistairi að hlýnun jarðar hafi tekið sífrera úr hinu þekkta frystihúsi. útfelling hefur hrært og ýtt fornum jurtasamfélögum niður í jörðu, fljótt að frysta þau í sífrera áður en allt rotnaði. Frá upphafi iðnbyltingarinnar hefur sífrerinn innihaldið meira kolefni en menn losuðu. Núna er eins og frosið spínat sé sett á eldhúsbekkinn. Sfreri er farinn að brotna niður og losar kolefni og metan út í andrúmsloftið og eykur þær gróðurhúsalofttegundir sem manneskjur hafa framleitt sem hafa valdið hlýnun jarðar. Í túndrugöngunum á níunda áratugnum héldust fætur mínir að mestu þurrir; í þetta skiptið lögðum við stígvélin okkar í bleyti ítrekað og gengum í gegnum túndruna rennblauta af sífreratárum. Fjallið fyrir ofan hefur engan snjó. Snjórinn við hlið norðurpólsins hvarf næstum allt árið. Samkvæmt rannsókn á 34 ferningnum mílur af hvítum snjó sem sást árið 1985, aðeins 4 ferkílómetrar voru eftir árið 2017. Á Nóataki, þegar steinarnir féllu og sandurinn helltist í ána, urðum við að reka flekana okkar um þíða bakkann. Drykkjarvatnssíurnar okkar eru ítrekað stífluð af botnfalli. Nýleg rannsókn á smærri ám og lækjum á svæðinu leiddi í ljós að bráðnandi sífreri er að kæla vatnið, sem líffræðingar segja að geti skaðað æxlun laxa. Þetta hefur valdið langtímaáhyggjum fyrir afskekktar samfélög neðanstreymis sem treysta á lax til að lifa af. Þegar flogið var inn sáum við líka poll sem kallast thermokarst þjóta inn í gróðursæla túndruna. Þeir eru af völdum bráðnunar yfirborðsíss á bráðnandi sífrera. Vötn flæddu einnig út úr skálinni, vegna þess að túndruveggirnir í kring bráðnuðu eins og smjör. Eftir því sem loftslagið hentaði þeim betur færðust viðarrunnar einnig norður á túndru- og lággrassvæðum. Runnarnir flytja aftur meiri sólarhita í gegnum snjóinn og jörðina til sífrerans. Árið 1982 fann ég hreiður sem var upptekið af úlfafjölskyldu. á háum bakka Nóataks, umkringdur hnéháum dvergbirkitrjám og grasi. Í dag eru flestir árbakkar þaktir höfuðháum víðitrjám. Vegna þess að plöntur sjá fyrir villtum dýrum að mestu orkuframboði og búsvæði, er þessi „grænnun norðurskautsins“ að breyta öllu vistkerfinu. Þessir skógarrunnar laðast að sér, elgur, bófar og snjóþrúgur hérar flytjast nú norður og valda frekari breytingum.Runnar draga einnig úr fléttum. þekju, sem er ómissandi fæða fyrir þau rúmlega 250.000 hreindýr sem fara um svæðið, sum ferðast 2.700 mílur til og frá burðarsvæðinu. Þó að við höfum séð allar breytingarnar erum við enn ölvuð í svo afskekktum og óferðalegum víðernum að í 90 mílna, sex daga ferð frá Lake Pingo til Lake Kavaculak sáum við bara annan mann. Við veiddum silung í ánni og drukkum það svo í kvöldmat á meðan við forðumst steikjandi sólina undir studdum flekanum. Við sveltum villtum bláberjum. Eftir að hafa eytt klukkutíma í ormavindinum í hlíðinni horfðum við á grábjörn og unga hans, óvitandi um tilvist okkar, ærslast í túndrunni. Allt þetta er vegna þess að hreindýrin reka ungana sína frá sumarkálfgarðinum eins og þeir hafa verið í þúsundir ára. Við sáum ekki marga, en við vissum að þeir voru þarna, einhvers staðar, skokkandi í hópum, með nokkurra sentímetra millibili, en ýta aldrei hver öðrum, aftan í læri þeirra eru sannkölluð kastanjettur smellur Hljóðið, hófar þeirra smelltu á steininn. Þessar brúnu verur reka eftir fornum slóðum sínum, eins og reykur, sem fara í gegnum eina af okkar síðustu miklu auðn. Þessir garðar eru mikilvægir gersemar lýðræðis okkar og eru litnir á sem minnisvarða um komandi kynslóðir af þinginu og fyrri forsetum. Nú sýna þeir framtíð loftslagsbreytinga, sem hafa slegið á norðurslóðum á þann hátt sem aldrei hefur sést áður í tempruðum heimi. Kvöld eina sem ég gat ekki sofnað, rann ég í burtu frá syni mínum sem var að blunda og út úr tjaldinu okkar, inn í súrrealískt mjúkt ljós miðnætursólarlagsins, sveigðist regnboginn eins og guðsgefin brú yfir ána. Á slíkum tímum. , Ég get aðeins hugsað um tvo syni mína, og hvernig þeir og allir afkomendur okkar munu takast á við óvissuna um ofhitnun jarðar. Jon Waterman er fyrrverandi þjóðgarðsvörður og höfundur National Park Atlas of National Geographic. The Times hefur skuldbundið sig til að birta ýmis bréf til ritstjórans. Við viljum heyra álit þitt á þessari eða einhverri grein okkar. Hér eru nokkur ráð. Þetta er tölvupósturinn okkar: letters@nytimes.com.