Le dighe sono una delle strutture più spettacolari mai costruite dall'uomo e hanno una grande importanza indipendentemente da dove si trovino. Le dighe sono solitamente grandi; grandi. Ma quali sono le più grandi? Beh, dipende da come la si guarda: qui esamineremo la capacità idrica, ma ci sono altri paragoni (come l'altezza totale o l'energia prodotta).
L'energia idroelettrica è la fonte di elettricità rinnovabile più comunemente utilizzata. È anche considerata la fonte di energia più economica in molti mercati, a circa $ 0,047 per kilowattora. La Cina è il principale produttore di energia idroelettrica, seguita da altri grandi produttori come Stati Uniti, Brasile, Canada, India e Russia.
La maggior parte delle dighe ha un serbatoio, una saracinesca o una valvola per controllare quanta acqua esce dal serbatoio e uno sbocco o un punto in cui l'acqua alla fine arriva dopo essere scesa. L'acqua guadagna energia potenziale prima di traboccare dalla sommità della diga o di sprofondare. Viene quindi convertita in energia cinetica che può essere utilizzata per generare elettricità.
Esistono diversi tipi di centrali idroelettriche. La più comune è chiamata "impianto di stoccaggio dell'acqua", in cui una diga viene utilizzata per controllare il flusso dell'acqua immagazzinata in un bacino. Quando è necessaria più energia, l'acqua viene rilasciata dalla diga. Una volta rilasciata, l'acqua scorre verso il basso attraverso la turbina e le pale forniscono energia al generatore.
L'altro tipo è la "struttura di deviazione", che non utilizza una diga. Invece, utilizza una serie di canali per dirigere l'acqua del fiume che scorre verso turbine azionate da generatori. Infine, la terza categoria è chiamata "strutture di stoccaggio a pompaggio", che immagazzinano energia pompando l'acqua dalle piscine a bassa quota verso i bacini di riserva a quota più elevata.
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La diga si trova nell'ex gola di Kariba e forma il lago Kariba, con una capacità di stoccaggio dell'acqua di 185 miliardi di metri cubi e una superficie di 5580 chilometri quadrati. Questa enorme diga si trova al confine tra Zambia e Zimbabwe.
La costruzione della diga iniziò nel 1956 e fu completata nel 1959. La diga fornisce circa 6700 miliardi di kilowattora di elettricità ogni anno ed è prodotta dalle società Kariba North e South Bank. Ha pagato un prezzo enorme, trasferendo più di 30.000 membri della tribù Batunka in Zambia ed evacuando migliaia di animali selvatici.
Inizialmente alcuni africani si opposero alla costruzione della diga, vedendola come un simbolo dell'impopolare Rhodesia and Nyasaland Federation, che si disintegrò in Rhodesia (ora Zimbabwe) e Zambia nel 1963. Ma in seguito, a causa del basso prezzo dell'elettricità, la diga fu accettata poiché forniva le condizioni per la prospera industria del rame dello Zambia.
Si trova in Siberia e ha un bacino di 169,27 miliardi di metri cubi, il che la rende la seconda diga più grande del mondo. La diga si trova sul fiume Angara, con un bacino di 5.540 chilometri quadrati. È alta 125 metri e lunga 1.452 metri, con linee ferroviarie e autostrade in cima e una capacità installata di 4.500 MW
La costruzione fu completata nel 1965. I fatti hanno dimostrato che è molto difficile perché le temperature invernali in Siberia possono scendere fino a -58ºC e ci sono 281 giorni di gelo ogni anno. Inoltre, la città di Bratsk dove si trova è molto lontana dalla fornitura di materiali e manodopera. Le altre tre dighe si trovano anche lungo il fiume Angara (Irkutsk, Ust-Ilim e Bogučani).
Conosciuta anche come Diga del Volta, è la terza diga più grande in base alla capacità di stoccaggio dell'acqua. Fu costruita sul fiume Volta e creò 8.500 chilometri quadrati di Lago Volta, che è il più grande bacino idrico al mondo con la più grande superficie. La cresta della diga è lunga 700 m e alta 134 m, con 12 milioni di metri cubi di scavo superficiale.
Con il supporto finanziario della Banca Mondiale, degli Stati Uniti e del Regno Unito, è stato costruito tra il 1961 e il 1965. Sebbene ora fornisca energia a Ghana, Benin e Togo, il suo scopo originale era quello di fornire elettricità all'industria dell'alluminio. In un progetto del 2006, la sua potenza è stata aumentata a 1,02 MW.
Questa diga, nota anche come Manic 5 Dam, si trova sul fiume Manicouagan e forma il bacino idrico di Manicouagan con una capacità di stoccaggio di 139,8 miliardi di metri cubi. Il bacino è il quarto più grande al mondo. La diga è alta 213,9 metri e lunga 1.310 metri. È stata costruita utilizzando 2,2 milioni di metri cubi di cemento.
La diga è gestita da Quebec Hydropower ed è stata costruita dal 1959 al 1968 e ha una capacità installata di 2.660 megawatt. Prende il nome dal 20° Primo Ministro del Quebec, Daniel Johnson, che fu responsabile del lancio del progetto durante il suo mandato. Morì il giorno in cui avrebbe dovuto presiedere la cerimonia di inaugurazione della diga.
Il nome ufficiale della quinta diga più grande calcolata in base alle dimensioni del bacino è la centrale idroelettrica Simon Bolivar. Si trova in Venezuela e ha un bacino di 135 miliardi di metri cubi. La diga è alta 162 metri e lunga 7,5 chilometri. Per molti anni è stata la più potente al mondo, con una capacità di 10.200 MW.
Il progetto è stato realizzato in due fasi, rispettivamente a partire dal 1963 e dal 1986. Il progetto di modernizzazione della diga è attualmente in corso. Si trova a 100 chilometri a monte del fiume Karoni nel canyon di Nequima nella regione dell'Orinoco. La società venezuelana CVG Electrification del Caroni (Edelca) gestisce e mantiene l'impianto.
Questa è la diga più grande sul Nilo in Egitto e la sesta diga più grande al mondo. Il suo bacino idrico, il lago Nasser, prende il nome dall'ex presidente Nasser e ha una capacità di stoccaggio di 132 miliardi di metri cubi. Genera 2.100 megawatt e fornisce anche acqua per l'agricoltura in Egitto e Sudan.
La diga è stata costruita dopo la diga bassa di Assuan, costruita nel 1902. Sulla base del successo delle dighe basse e quindi per massimizzare l'utilizzo, la costruzione di dighe alte è diventata l'obiettivo principale del governo. La diga è considerata la chiave per l'industrializzazione dell'Egitto, con la capacità di controllare le inondazioni e generare elettricità.
La diga, costruita sul fiume Pease nella Columbia Britannica, ha una capacità di stoccaggio di circa 74 miliardi di metri cubi e copre un'area di 1.773 chilometri quadrati, classificandosi al settimo posto. Alla diga, i fiumi Finlay, Parsnip e Peace sfociano nel lago Williston, noto anche come Williston Reservoir, come parte del progetto.
La diga è stata chiamata così in onore dell'ex primo ministro della provincia, che ne ha reso la costruzione parte del piano di sviluppo economico. La costruzione è iniziata nel 1961 ed è stata completata nel 1967 a un costo di 750 milioni di dollari USA. Ha una capacità installata di 2.790 megawatt e ha iniziato a generare elettricità nel 1968 ed è gestita da BC Hydro.
È l'ottava diga più grande al mondo, situata sul fiume Yenisei in Siberia. Ha creato il bacino idrico di Krasnoyarskoye con una capacità di stoccaggio di 73,3 miliardi di metri cubi. È stata la più grande centrale elettrica singola al mondo fino a quando la diga di Grand Coulee nello stato di Washington ha raggiunto i 6.181 megawatt nel 1983, più degli attuali 6.000 megawatt.
La diga fu costruita tra il 1956 e il 1972 e fu utilizzata principalmente per fornire energia all'impianto di alluminio locale di Krasnoyarsk. La sua costruzione fu uno sviluppo così importante per il paese che il governo decise di raffigurare la diga su una banconota da 10 rubli: fu inaugurata nel 1998, ma fu interrotta nel 2010.
La diga è stata costruita dal 1964 al 1975 sul fiume Zeya nella regione russa dell'Amur, a nord del confine cinese. È stato costruito il bacino idrico Zeya con una capacità di stoccaggio di 68,42 miliardi di metri cubi, che è la nona diga calcolata in base alla capacità del bacino idrico. L'area del bacino idrico è di 2.419 chilometri quadrati.
La centrale elettrica della diga è composta da sei gruppi elettrogeni con una capacità installata totale di 1.290 MW. La diga è alta 112 metri e lunga 714 metri e utilizza oltre 2 miliardi di metri cubi di calcestruzzo. La linea principale Baikal-Amur si estende lungo la riva settentrionale, dove è stato costruito un ponte.
La diga, precedentemente nota come La Grande-2, si trova nel Quebec, in Canada, e ha un bacino di 61,7 miliardi di metri cubi che copre un'area di quasi 3 chilometri quadrati. La diga è di proprietà di Quebec Hydropower ed è stata costruita dal 1974 al 1981. La capacità installata attuale è di 5.616 MW.
La diga prende il nome da Robert Bourassa, l'ex governatore che supervisionò il progetto James Bay, che costruì una serie di centrali idroelettriche e ne espanse il territorio per creare una delle più grandi centrali idroelettriche del mondo. Si trova accanto alla fabbrica La Grande-2-A, che fu messa in funzione nel 1991-1992.
Secondo i dati dell'Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili (IRENA), entro il 2050 la capacità idroelettrica installata nel mondo dovrà aumentare di circa il 60% per raggiungere i 2.150 GW, contribuendo a controllare l'aumento della temperatura ben al di sotto dei 2ºC. A livello interno, ciò è in linea con l'Accordo di Parigi sui cambiamenti climatici. ). Ciò creerà circa 600.000 posti di lavoro nei prossimi dieci anni.
Sebbene a volte venga messa in discussione a causa della ricollocazione delle comunità e dell'impatto sull'ambiente circostante, l'energia idroelettrica ha anche molti vantaggi. È una fonte di energia pulita e non inquina l'aria come le centrali elettriche a combustibile fossile. L'energia prodotta dipende dal ciclo dell'acqua, il che la rende una fonte di energia affidabile ed economica.
Fermin Koop è un giornalista di Buenos Aires, Argentina. Ha conseguito un master in ambiente e sviluppo presso l'Università di Reading (Regno Unito), specializzandosi in giornalismo ambientale e sui cambiamenti climatici.
Ora di pubblicazione: 05-11-2021
