פרויקט צמח בראון-פורמן סטיבנסון מוצא 'התאמה טבעית' בצפון מזרח אלבמה

STEVENSON, Alabama j לפני כשנתיים פתחה בראון-פורמן קופראז', חברה בת של החברה המייצרת וויסקי ג'ק דניאלוס, מפעל בסטיבנסון לייצור לוחות אלון לחביות וויסקי, מה שהופך את היין לבעל טעם ייחודי.
מאז, בראון-פורמן קורפ, שבסיסה בלואיוויל, קנטקי, פיתחה מערכת יחסים מצוינת עם העיר ועם אנשיה, אמר בוב ראסל, מנהל החברה לטחנות ורכישת עצים. הוא מאמין שהחברה חקרה עשרות מיקומים אפשריים. בעמק טנסי כדי למצוא את המיקום האידיאלי למפעל.
מיקומו של סטיבנסון על שפת נהר טנסי במחוז ג'קסון שבצפון אלבמה הופך אותו להתאמה טבעית למגוון יצרנים. העיירה המונה כ-2,000 תושבים נמצאת במרחק של שעתיים נסיעה מברמינגהם, אטלנטה ונאשוויל, ורק 45 דקות ממקום האירוח. צ'טנוגה, טנסי. דקות ספורות משני כבישים בין-מדינתיים, כביש ארה"ב בעל ארבעה נתיבים נמתח עד להאנטסוויל, שעה נסיעה משם.
בעיירה יש גם שתי מסילות ברזל מרכזיות, מערכת תשתית מצוינת, תעריפי שירות נמוכים ויוקר מחיה נמוך. חבר מועצת הפיתוח התעשייתי, וולטר וינסון, אמר כי סטיבנסון התמזל מזלו להיות קרוב למספר ערים מרכזיות ויש לו גישה לנהר טנסי.
ראש עיריית סטיבנסון, פרו-טם בוב ספנסר, אמר כי מוסר העבודה של תושבי העיר הוא המשיכה הגדולה ביותר לעסקים המעוניינים להתמקם או להתרחב. "רבים מהתושבים שלנו עובדים בחוות - הם יודעים מהי עבודה קשה", אמר. "לא כולם. יודע לעשות עבודה תעשייתית קשה. זה חלק מהחיים של האנשים שלנו. מוסר העבודה שלהם הוא שאין שני לו.
"בעיירות קטנות יותר, אנחנו יותר משפחה של התעשייה שלנו מאשר עיר גדולה או ישות אחרת", הוסיף. "אנחנו קרובים יותר, וזו תמיכה דו-כיוונית טובה."
ספנסר אמר שהעיר בנתה פארקים חדשים (כולל פארק קרוואנים) ומרציפי סירות כדי להפוך את האזור לאטרקטיבי יותר. אטרקציות אחרות כוללות שלושה מבצרים, כולל מבצר התל מתקופת מלחמת האזרחים. "אנו משתמשים בהיסטוריה שלנו ובנהר שלנו כדי לנסות להפוך את סטיבנסון לאטרקטיבי יותר", אמר.
גורמים רשמיים של סטיבנסון מקווים שעסקים אחרים ילכו בעקבות בראון-פורמן וישקלו את האזור. 40 דונם של אדמה זמינה לשימוש תעשייתי, עם שירות רכבות שעובר בו. וינסון אמר שהקרקע נמצאת פחות משני מיילים מהכביש המהיר ובמרחק נסיעה קצרה מהכביש המהיר. צ'טנוגה.
"אנחנו רוצים להראות לתעשייה שהם מוזמנים כאן ואנחנו מתאימים את השירותים והמוצרים שלנו לצרכיהם", אמר וינסון.
ראסל אמר כי סטיבנסון סיפק את חומרי הגלם הדרושים לחברה לייצור החבית. על 55 דונם צפונית לסטיבנסון, המפעל מייצר את הדקים מבולי עץ אלון לבנים איכותיים המרכיבים את החביות המיושנות המשמשות ביקב ג'ק דניאל בלינצ'בורג, טנסי.
"שמנו את עינינו על מחוז ג'קסון וסטיבנסון והיתה לנו חוויה נהדרת כאן", אמר ראסל. אנו יכולים להשיג את חומרי הגלם שלנו מכיוון שהאזור עשיר במשאבים טבעיים להאכלת המפעלים שלנו. אנחנו יודעים שהאזור הזה הוא מקום נהדר וזה גם קהילה ידידותית לכריתת עצים. זה מתאים לנו באופן טבעי
"יש לנו כבישים טובים ומיקום מצוין, ואנחנו מסוגלים להעביר בקלות את המוצרים והחומרים שלנו לתוך ומחוץ לאזור", הוסיף.
החברה מעסיקה כיום 29 עובדים וגם עושה עסקים עם כ-40 כורתי עצים באזורים שונים. בנוסף, אמר ראסל, החברה עושה עסקים נרחבים עם קהילות מקומיות.
AIDT, חטיבה של מחלקת המסחר של אלבמה, סייעה במיון עובדים במתקן בראון-פורמן ובעריכת מפגשי הדרכה לעובדים.
לעסקים אזוריים, הכשרה לכוח אדם זמינה במכללה הקהילתית של צפון מזרח אלבמה הסמוכה בריינסוויל, אשר יכולה להתאים במהירות תוכניות הכשרה למפרטי החברה. כמו כן, מוצע מרכז Earnest Pruett לטכנולוגיה (EPCOT), שלוחה חינוכית של שמונה בתי ספר תיכוניים בסקוטסבורו מחוזות ג'קסון המספקים הכשרה מתקדמת לסטודנטים המעוניינים להתכונן לכוח העבודה של המאה ה-21.
אלבמה אולי קטנה בגודלה, אבל היכולת שלה להכיל עסקים המבקשים להצליח היא עצומה. למד מדוע חברות כמו מרצדס, איירבוס, יונדאי והונדה החליטו לקרוא לאלבמה הבית שלהן.