EPA קורא לעיריית ניו יורק לטפל בגיבוי שפכים

ג'ניפר מדינה אומרת שגיבויי ביוב תכופים בביתה בקווינס עולים כסף למשפחתה ומעוררים אסתמה. ביום גשום בקיץ שעבר, אם לארבעה ילדים מברוקלין הייתה בהריון עם בנה החמישי כששמעה מים זורמים למרתף שלה. היא טיפסה במדרגות וכמעט בכתה. המצרכים שהכינה בקפידה לתינוקה שזה עתה נולד היו מכוסים גולמיים שְׁפָכִים. "זו הייתה צואה. זה היה שבוע לפני שילדתי ​​את התינוק שלי וניקיתי הכל - גופיות, פיג'מות, כסאות מכוניות, כרכרות, עגלות, הכל", אמרה האם, שנרתעה מאנונימיות שוחררה מחשש לעיכובים ב תשלום בתביעת הנזק שלה לעירייה. "התחלתי לעשות סרטונים לבעלי כדי שהוא יגיד לי איך להפסיק את זה, ואז הייתי כמו 'אלוהים אדירים ילדים, רוץ במדרגות' - כי זה עד הקרסוליים שלי", סיפר מיד. אמר תושב עץ. גיבוי הוא גם בעיה בקהילה שלה, אמרה ג'ניפר מדינה, בת 48, תושבת קווינס במרחק של כמה קילומטרים משם. היא אמרה שלפחות פעם בשנה, ביוב מציף את המרתף שלה וסרחון סמיך ומחליא ממלא את הבית. "זו תמיד הייתה בעיה, יותר מתמיד", אמרה מדינה, והוסיפה כי הגיבוי היה בעיה מאז שמשפחת בעלה קנתה את הבית ליד פארק דרום אוזון לפני יותר מ-38 שנים. רוב תושבי ניו יורק חוששים לצאת החוצה בגשם, אבל עבור חלק מתושבי הערים, להישאר בבית זה לא הרבה יותר טוב. בקהילות מסוימות, ביוב לא מטופל גרגר משירותים, מקלחות וניקוז במרתף בזמן גשמים עזים, והציף מרתפים בריח של ביוב לא מטופל. ופסולת אנושית לא מטופלת. עבור רבים מהתושבים הללו, הבעיה אינה חדשה. מדינה אמרה שהיא התקשרה ל-311, הקו החם של העיר לסיוע שאינו מסכן חיים, מספר פעמים לעזרה בפתרון הכאוס המגעיל והיקר. "זה כאילו לא אכפת להם. הם מתנהגים כאילו זה לא הבעיה שלהם", אמרה מדינה על תגובת העירייה.* בעוד שפכים גולמיים לנהרות ולנתיבי מים ברחבי העיר ניו יורק זכו לתשומת לב רבה, מתקני גיבוי שפכים למגורים שפקדו אותם. כמה מבנייני העיר במשך עשרות שנים קיבלו הרבה פחות תשומת לב. הבעיה הייתה נפוצה ביותר בחלקים מברוקלין, קווינס וסטטן איילנד, אך התרחשה גם בקהילות בכל חמשת הרובעים. בשנים האחרונות, העיר ניסתה לטפל בבעיה, עם תוצאות מעורבות. כעת הסוכנות להגנת הסביבה (EPA) נכנסת. באוגוסט האחרון הוציאה הסוכנות צו ציות לביצועים שאילץ את העיר לשקול סוגיות ארוכות שנים. "לעיר יש היסטוריה מתועדת של גיבויים במרתפים וביוב הנכנסים למרתפים למגורים ולמסחר", אמר דאגלס מק'קנה, מנהל תקינות המים של ה-EPA, על הנתונים שהעיר סיפקה ל-EPA. לפי הצו, העירייה "לא טיפלה בהפרות במהירות ובקנה מידה הדרושים להגנה על התושבים". הסוכנות אמרה כי הגיבויים חשפו את התושבים לשפכים לא מטופלים, סכנה לבריאות האדם. הגיבוי גם הפר את חוק המים הנקיים בכך שאיפשר הזרמת שפכים לא מטופלים לנתיבי מים סמוכים. על ידי הוצאת הצו (שלדברי מק'קנה אינו עונשי), EPA דורשת מהעירייה לציית לחוק המים הנקיים, לפתח וליישם תוכנית תפעול ותחזוקה, לתעד טוב יותר תלונות ולהגביר את השקיפות בטיפול בבעיות אלו.תלונה. ממסד את העבודה שהעיר כבר עושה, אמר. על פי מכתב שסופק על ידי ה-EPA, העיר ניו יורק קיבלה את הצו ב-2 בספטמבר והיו לה 120 ימים ליישם את תוכנית התפעול והתחזוקה. התוכנית צריכה לכלול מתווה של צעדים שהעירייה תנקוט כדי למנוע ולהגיב טוב יותר אליהם. גיבויים, "עם המטרה הסופית של ביטול גיבויי ביוב בכל המערכת". במכתב מיום 23 בינואר, EPA אישרה את ההארכה המוצעת בעיר להארכת מועד הגשת התוכנית ל-31 במאי 2017. מק'קנה אמרה גם שה-EPA מבקש שקיפות רבה יותר מהעיר. כדוגמה, הוא הצביע על דו"ח "סטטוס הביוב", הכולל נתונים על מספר גיבויי הביוב שחווים הרובע, כמו גם מידע על פעולות מתקנות שהעירייה ביצעה. מק'קנה אמר הדו"ח, שאמור להישאר ציבורי, היה זמין עבור 2012 ו-2013, אך לא בשנים האחרונות. המכתב מה-23 בינואר מציין שהעירייה הציעה להחליף את דו"ח "מצב הביוב" הנדרש ל-EPA (בשל ה-EPA ב-15 בפברואר) בלוח מחוונים המתארח באתר האינטרנט של ה-DEP. ה-EPA לא אישרה את ההצעה והיא מבקש מהעירייה מידע נוסף כדי להבטיח שהמידע נגיש לציבור באתר האינטרנט של DEP וכולל קישורים ברורים, כולל הנחיות כיצד לגשת לנתונים. מחלקת המים והביוב של ניו יורק לא התייחסה לנושאים ספציפיים הקשורים לגיבוי הביוב המדווח או לצו EPA, אך בהצהרה שנשלחה בדוא"ל, אמר דובר, "עיר ניו יורק השקיעה מיליארדי דולרים בשדרוג מערכת השפכים שלנו. והגישה מונעת הנתונים והפרואקטיבית שלנו לתפעול ותחזוקה שיפרה משמעותית את הביצועים והאמינות, כולל הפחתה של 33 אחוז בגיבוי הביוב". דובר DEP אמר גם כי במהלך 15 השנים האחרונות, המחלקה השקיעה כמעט 16 מיליארד דולר בשדרוג מערכת השפכים בעיר והטמיעה תוכניות להפחתת כמות השומן הביתי הנכנס למערכת, כמו גם תוכניות שיסייעו לבעלי בתים לשמור על חייהם הפרטיים. .ביוב בתים מחוברים בדרך כלל למערכת הביוב העירונית על ידי קווים העוברים מהבית לצנרת העירונית מתחת לרחוב. היות וחיבורים אלו נמצאים בשטח פרטי, בעל הבית אחראי לתחזוקתם. לפי הערכות העירייה, יותר מ. 75 אחוז מהדיווחים על בעיות ביוב נגרמים מבעיות בקווי ביוב פרטיים דובר DEP אמר כי במהלך 15 השנים האחרונות השקיעה המחלקה כמעט 16 מיליארד דולר בשדרוג מערכות השפכים של ניו יורק והטמיעה תוכניות להפחתת כמות השומן הביתי. נכנסים למערכת, כמו גם תוכניות שיעזרו לבעלי בתים לשמור על ביוב פרטי. מחרוזת שומן יכולה להצטבר ולהיצמד לחלק הפנימי של ניקוז, להגביל או אפילו לחסום את זרימת השפכים. אבל בני הזוג מדינה ושכניהם אומרים שהשומן הוא לא בעיית המלכות שלהם, או סתימת הביוב הפרטי שלהם. "שילמנו לאינסטלטור כדי שיבוא לראות את זה," אמרה גברת מדינה. "הם אמרו לנו שהבעיה היא לא אצלנו, זה בעיר, אבל בכל זאת היינו צריכים לשלם על הטלפון." בעלה רוברטו גדל בבית שבו הם גרים כיום, שאמו קנתה לדבריו בתחילת שנות ה-70. "פשוט גדלתי עם זה", הוא אמר, בהתייחס לגיבויים. "למדתי לחיות עם זה". "הפתרון שלנו לבעיה זו הוא לרצף את המרתף, מה שעוזר בניקוי כי אנחנו מנגבים ומלבינים אותו", אמר. "התקנו התקן זרימה חוזרת וזה עזר, אבל זו הייתה הצעה יקרה", אמר. בעלי בתים מתקינים שסתומי חזרה ושסתומי בקרת זרימה אחרים כדי למנוע לזרום חזרה של שפכים לבתיהם, גם כאשר מערכות עירוניות נכשלות. תושבים רבים צריכים להתקין שסתומים שיכולים לעלות בין 2,500 דולר ל-3,000 דולר או יותר, תלוי בבניית כל בית, אמר ג'ון גוד, טכנאי שירות לקוחות בבלקן אינסטלציה. מונע זרימה חוזרת (נקרא לפעמים שסתום זרימה חוזרת, שסתום פרפר או שסתום גיבוי) מורכב ממנגנון שנסגר כאשר מי שפכים מתחילים לזרום פנימה מהביוב בעיר. לאחר שהתגוררה בביתה בברונקס במשך יותר מ-26 שנים, פרנסיס פרר אמרה שהיא יודעת שאם האסלה שלה לא שוטפת או שוטפת לאט, משהו לא בסדר. "השכנים שלי היו באים ושואלים 'יש לך בעיה כי יש לנו בעיה?' ואתה תדע," היא אמרה. "זה היה ככה כבר 26 שנים. אין מה לעשות עם זה. זהו", אמר פרר. "הצואה יצאה והכל הדיף ריח כי זה היה בעצם בבית כי המלכודת הייתה בבית". לארי מיניצ'לו מתגורר בשכונת Sheepshead Bay בברוקלין במשך 38 שנים. הוא אמר שנמאס לו להתמודד עם גיבויי ביוב תכופים והתקין שסתום חוזר לפני כמה שנים. "אם אין לך סוג כזה של שסתום כדי למנוע מהמים לגבות, אתה עומד להישרף בשכונה הזאת - אין שום שאלה על זה", אמר. "מה שקרה זה שכשהרמתי אותו קצת, הוא פלט החוצה, וזה היה ביוב. הייתי צריך להשתמש בפטיש שלי כדי לדפוק אותו וללחוץ אותו למטה. זה היה לילה נורא", אמר. חבר מועצת העיר ניו יורק, חיים דויטש, מייצג את מינישלו ושכניו ברובע ה-48 של ברוקלין. לאחר הגשם הכבד בקיץ האחרון, דוטש ארגן מפגש קהילה כדי להסב את תשומת הלב לנושא. "אנשים רק מתרגלים לזה ומצפים שבכל פעם שיורד גשם חזק, הם צריכים לבדוק את המרתף שלהם", אמר דויטש. לדבריו, הפגישה נתנה ל-DEP את ההזדמנות לשמוע ישירות מהתושבים. התושבים למדו על השסתומים שהם יכולים להתקין ועל הביטוח הזמין לתיקון ביוב של בעלי בתים. American Water Resources מספקת ביטוח לבעלי בתים באמצעות חשבונות מים חודשיים. אך גם מי שנרשם אינו מכוסה על נזקים עקב בעיות ביוב בעיר, ונזקי רכוש עקב גיבויים אינם מכוסים, ולא משנה מהי הבעיה. "אנו מבצעים תיקונים עבור סתימות בקווי ביוב בבעלות הלקוח, אך נזק לרכוש אישי בבתי הלקוחות עקב גיבויים אינו מכוסה על ידי התוכנית", אמר ריצ'רד בארנס, דובר משאבי המים האמריקאים. אחד מבעלי הבתים בניו יורק השתתף בתוכנית. "אלה לא פתרונות", אמר דויטש. "בסופו של יום, לאנשים לא מגיע גיבוי ביוב. אנחנו צריכים לעשות כל מה שאפשר כדי שלא נצטרך לחיות ככה עד שייעשה משהו קבוע יותר". "אנשים כל כך רגילים לזה שהם לא מתקשרים ל-311 ואם אתה לא מתקשר ל-311 כדי לדווח שיש לך גיבוי ביוב, זה כאילו זה אף פעם לא קרה", אמר, והוסיף כי הכסף לשיפור התשתיות הולך לרוב ל הקהילה שמתעדת את התלונה. "הם עשו התקדמות משמעותית בצמצום הגיבויים ביותר מ-50 אחוזים במהלך השנים האחרונות. עם זאת, אנו חושבים שיש צורך בהם להמשיך את ההתקדמות הזו ולבדוק מחדש ולהמציא דרכים אחרות לצמצם את הגיבויים עוד יותר", אמר מק'קנה. . Minichello מציין שמערכת הביוב משרתת הרבה יותר אנשים ממה שהיא תוכננה להתמודד. "אני לא חושב שזה הוגן לומר שהעיר לא עושה את העבודה שלה טוב, כי זה לא קורה לעתים קרובות מאוד", אמר מיניצ'לו. "לרוב, מערכת הביוב עובדת מצוין כבר למעלה מ-30 שנה. ." "כולם צועקים על שינויי אקלים," אמר מיניצ'לו. "מה אם נתחיל לרדת גשם באופן קבוע - מה אנחנו צריכים לדאוג בכל פעם שיורד גשם? היא תגיד לך," אמר והנהן לאשתו מרילין. "בכל פעם שיורד גשם, אני יורד למטה, אבדוק שלוש פעמים - אולי 3 בבוקר ואני שומע שיורד גשם שוטף ואני יורד למטה רק כדי לוודא שלא נכנסים מים כי צריך להדביק מוקדם". אפילו ללא עלייה בכמות הגשמים, תושבי קווינס אומרים שצריך לעשות משהו. גברת מדינה תיארה את תגובת העיר כ"רפויה" ואמרה שהעיר לא אחראית לנושא, מה שרק הוסיף לתסכולה. "זו בעיה מאז שקנינו [את הבית], לפעמים אפילו כשאין גשם", אמר ביבי חוסיין, בן 49, המטפל באמו הקשישה, שקנתה את הבית ב-1989. היא אחת מהם. אחוז קטן של אנשים מדווחים על "גיבוי מזג אוויר יבש", שאין לו שום קשר למזג האוויר. "אנחנו לא יכולים להשאיר שום דבר על הרצפה. אנחנו מאחסנים דברים גבוהים כי אנחנו אף פעם לא יודעים מתי יהיה שיטפון", אמרה חוסיין והוסיפה שאף אחד לא יכול להסביר מדוע משפחתה נאלצה להתמודד עם זה גיבוי. כמו מדינה, היא אמרה שאחרי כל גיבוי, המשפחה שלה תשלם עבור שרברב שאמר להם שהבעיה היא במערכת של העיר.