STEVENSON, Alabama Ongeveer twee jaar geleden opende Brown-Forman Cooperage, een dochteronderneming van het bedrijf dat Jack Danielos-whisky maakt, een fabriek in Stevenson om eikenhouten latten voor whiskyvaten te maken, waardoor de wijn een unieke smaak heeft.
Sindsdien heeft Brown-Forman Corp., met het hoofdkantoor in Louisville, Kentucky, een goede relatie opgebouwd met de stad en haar inwoners, zegt Bob Russell, manager van de fabrieken en de inkoop van hout. Hij gelooft dat het bedrijf tientallen mogelijke locaties heeft onderzocht. in de Tennessee Valley om de ideale locatie voor de fabriek te vinden.
De locatie van Stevenson aan de rand van de Tennessee River in Jackson County in het noorden van Alabama maakt het een natuurlijke plek voor een verscheidenheid aan fabrikanten. De stad met ongeveer 2.000 inwoners ligt op twee uur rijden van Birmingham, Atlanta en Nashville, en op slechts 45 minuten van Chattanooga, Tennessee. Op slechts enkele minuten van twee snelwegen strekt de vierbaans US Highway 72 zich uit tot Huntsville, een uur rijden.
De stad heeft ook twee grote spoorwegen, een uitstekend infrastructuursysteem, lage energietarieven en lage kosten van levensonderhoud. Walter Vinson, lid van de Industrial Development Council, zei dat Stevenson het geluk had dicht bij verschillende grote steden te liggen en toegang te hebben tot de rivier de Tennessee.
Burgemeester Pro-Tem Bob Spencer van Stevenson zei dat de werkethiek van de inwoners van de stad de grootste aantrekkingskracht heeft op bedrijven die zich willen positioneren of uitbreiden. “Veel van onze inwoners werken op boerderijen – ze weten wat hard werken is,” zei hij. “Niet iedereen weet hoe hij zwaar industrieel werk moet doen. Het maakt deel uit van het leven van onze mensen. Hun arbeidsethos is ongeëvenaard.
“In kleinere steden zijn we meer een familie van onze industrie dan een grote stad of een andere entiteit,” voegde hij eraan toe. "We zijn dichterbij, en het is een goede tweerichtingssteun."
Spencer zei dat de stad nieuwe parken (waaronder een camperpark) en aanlegsteigers voor boten heeft gebouwd om het gebied aantrekkelijker te maken. Andere attracties zijn onder meer drie forten, waaronder het heuvelfort uit de burgeroorlog. Stevenson aantrekkelijker maken”, zei hij.
Ambtenaren van Stevenson hopen dat andere bedrijven het voorbeeld van Brown-Forman zullen volgen en het gebied zullen overwegen. Er is 40 hectare grond beschikbaar voor industrieel gebruik, waar een spoordienst doorheen loopt. Vinson zei dat het land minder dan drie kilometer van de snelweg ligt en op korte rijafstand van Chattanooga.
“We willen de industrie laten zien dat ze hier welkom zijn en we stemmen onze diensten en producten af op hun behoeften”, aldus Vinson.
Russell zei dat Stevenson de grondstoffen leverde die het bedrijf nodig had om de vaten te maken. Op 55 hectare ten noorden van Stevenson produceert de fabriek de latten van hoogwaardige witte eikenhoutblokken die deel uitmaken van de rijpende vaten die worden gebruikt bij Jack Daniel's Winery in Lynchburg, Tennessee.
“We richtten onze blik op Jackson County en Stevenson en hadden hier een geweldige ervaring”, zei Russell. We kunnen onze grondstoffen betrekken omdat het gebied rijk is aan natuurlijke hulpbronnen om onze fabrieken te voeden. We weten dat dit gebied een geweldige plek is en dat het ook een houtkapvriendelijke gemeenschap is. Het past natuurlijk bij ons.q
“We hebben goede wegen en een geweldige locatie, en we kunnen onze producten en materialen gemakkelijk in en uit het gebied vervoeren”, voegde hij eraan toe.
Het bedrijf heeft momenteel 29 mensen in dienst en doet ook zaken met ongeveer 40 houthakkers in verschillende regio's. Bovendien doet het bedrijf, aldus Russell, uitgebreid zaken met lokale gemeenschappen.
AIDT, een afdeling van het Alabama Department of Commerce, speelde een belangrijke rol bij het screenen van werknemers in de Brown-Forman-faciliteit en het geven van trainingssessies voor werknemers.
Voor regionale bedrijven is er training beschikbaar voor personeel bij het nabijgelegen Northeast Alabama Community College in Rainesville, waar trainingsprogramma's snel kunnen worden aangepast aan de bedrijfsspecificaties. Ook wordt het Earnest Pruett Center for Technology (EPCOT) aangeboden, een educatieve uitbreiding van acht middelbare scholen in Scottsboro en Jackson County, dat geavanceerde training biedt aan studenten die zich willen voorbereiden op de beroepsbevolking van de 21e eeuw.
Alabama is misschien klein van formaat, maar het vermogen om bedrijven te huisvesten die willen slagen is enorm. Ontdek waarom bedrijven als Mercedes, Airbus, Hyundai en Honda hebben besloten om Alabama hun thuis te noemen.
Posttijd: 02 maart 2022
