Met de komst van de baby is het tijd om mijn handicap te omarmen

Als toekomstige vader met hersenverlamming probeerde ik me voor te bereiden, maar de spoedbevalling gaf me een spoedcursus. Nadat ik tientallen draagzakken op internet had gelezen, kon ik er geen vinden waarmee ik de baby met slechts één hand aan mijn borst kon vastbinden. Over een paar maanden zal mijn vrouw Lisa bevallen van ons eerste kind, en ik ben op zoek naar de perfecte drager om mijn angst als zwangere vrouw met hersenverlamming te verlichten. Ik heb de drie riemen geprobeerd die in de winkel werden getoond, de ene was tweedehands en de andere was online gekocht en zag eruit als een kleine hangmat. Het is geen optie om ze allemaal met je linkerhand te repareren - en de noodzaak om meerdere stukken stof aan elkaar te binden lijkt een wrede grap. Nadat ik ze terug naar de winkel had gestuurd, gaf ik uiteindelijk toe dat Lisa me moest helpen onze babyjongen in de veiligheidsgordel vast te maken. Op 32-jarige leeftijd kan mijn CP meestal onder controle worden gehouden. Hoewel mijn rechtervoet kramp kan krijgen, kan ik zelfstandig lopen. Mijn zus leerde me schoenveters strikken toen ik een tiener was, en ik leerde autorijden met behulp van adaptieve apparaten toen ik in de twintig was. Toch typ ik nog steeds met één hand. Ondanks de dagelijkse beperkingen heb ik jarenlang geprobeerd te vergeten dat ik een handicap heb, en tot voor kort heb ik nagelaten mijn CP aan enkele van mijn beste vrienden te onthullen vanwege mijn angst voor oordeel. Toen we acht jaar geleden voor het eerst met elkaar uitgingen, kostte het me een maand om Lisa erover te vertellen. Nadat ik het grootste deel van mijn leven geprobeerd heb de kromme en voortdurend gebalde rechterhand te verbergen, ben ik nu vastbesloten mijn handicap tijdens Lisa's zwangerschap volledig te accepteren. Ik keerde voor het eerst sinds mijn kindertijd terug naar fysiotherapie om nieuwe vaardigheden te leren, zoals het verschonen van luiers met beide handen, zodat ik me fysiek kon voorbereiden op mijn eerste kind. Het is ook heel belangrijk voor mij om acceptatie te vinden in mijn gehandicapte lichaam, en een voorbeeld te zijn van eigenliefde voor mijn zoon Noah. Na een paar maanden zoeken vond Lisa eindelijk een BabyBjörn minibandje, waarvan mijn fysiotherapeut en ik dachten dat dit de beste keuze was. De riem heeft eenvoudige drukknopen, clips en de kleinste gesp. Ik kan het met één hand repareren, maar ik heb nog steeds wat hulp nodig om het te repareren. Ik ben van plan om de nieuwe drager en andere adaptieve apparatuur uit te proberen met Lisa's hulp nadat onze zoon arriveert. Wat ik niet had verwacht, was hoe uitdagend het zou zijn om een ​​kind als gehandicapt op te voeden, zelfs voordat mijn zoon naar huis terugkeerde. De pijnlijke bevalling en de noodsituatie na de bevalling zorgden ervoor dat ik de eerste twee dagen van mijn leven voor Noah moest zorgen zonder Lisa's hulp. Na een bevalling van 40 uur – inclusief vier uur persen, en toen Lisa's arts vaststelde dat Noah vastzat, werd er een spoedkeizersnede uitgevoerd – kwam onze baby in goede gezondheid ter wereld, met lange en mooie wimpers – Dit is het feit dat de dokter tijdens de operatie schreeuwde. Lisa maakte grapjes met de verpleegster terwijl ze de vitale functies verzamelde in de verkoeverruimte, en ik probeerde onze baby met mijn rechterarm op te tillen, zodat zijn moeder zijn roze wangen naast ons kon zien liggen. Ik concentreerde me erop mijn armen stabiel te houden, omdat mijn CP mijn rechterkant zwak en verkrampt maakte, dus ik merkte niet dat er nog meer verpleegsters de kamer begonnen te overstromen. De verpleegsters maakten zich zorgen toen ze probeerden het bloedverlies te stoppen. Ik keek hulpeloos en probeerde Noahs kreet te kalmeren door met zijn kleine lijfje op mijn trillende rechterarm te gaan liggen. Lisa ging weer onder narcose zodat de dokter de bloedingsplaats kon lokaliseren en voerde een embolisatieoperatie uit om het bloeden te stoppen. Mijn zoon en ik werden alleen naar de verloskamer gestuurd, terwijl Lisa ter controle naar de intensive care ging. De volgende ochtend krijgt ze in totaal zes eenheden bloedtransfusie en twee eenheden plasma. Lisa's arts bleef herhalen dat toen ze na twee dagen op de intensive care naar de verloskamer werd overgebracht, ze blij waren haar levend te zien. Tegelijkertijd zijn Noah en ik alleen. Mijn schoonmoeder ging mee tijdens de bezoekuren, hielp me alleen als dat nodig was en gaf me de ruimte om Noah te verplaatsen als mijn rechterhand onwillekeurig sloot. Ik weet zeker dat de beugels ook nuttig zullen zijn, hoewel ik niet had verwacht dat ik deze zou uitpakken bij het verschonen van de luier. In de schommelstoel van het ziekenhuis hing mijn rechterhand zwak omdat ik ontdekte hoe mijn onevenredige onderarm Noah stabiel hield, en ik tilde hem op en gaf hem te eten met mijn linkerhand. Ik vond hem al snel onder mijn rechterelleboog. Kussens op elkaar stapelen en tegen de baby leunen mijn gebogen arm invoeren is de juiste keuze. De plastic zak met zijn flesdop kan met mijn tanden worden geopend en ik heb geleerd de fles tussen kin en nek te houden terwijl ik hem oppakte. Een paar jaar geleden ben ik eindelijk gestopt met het vermijden van vragen over mijn CP. Toen iemand een handdruk opstak waar ik niet op kon reageren, zei ik alleen maar dat ik een handicap heb. De verloskamer is niet een plek waar ik me zorgen maak over mijn handicap, dus kondig ik aan elke verpleegster die bij Noah komt kijken aan dat ik CP heb. Mijn beperkingen zijn duidelijker dan ooit. Als gehandicapte vader zullen mijn ouders erg kwetsbaar zijn. Ik word vaak beschouwd als een niet-gehandicapt persoon, en het is frustrerend om te leven tussen wat veel mensen normaal vinden en hulp nodig hebben. Tijdens onze twee dagen in die verloskamer had ik er echter vertrouwen in dat ik Noah kon opvoeden en mezelf kon verdedigen. Op een zonnige zondag, een paar weken nadat Lisa uit het ziekenhuis was ontslagen, deed ze Noah in het harnas, dat in het midden van het harnas aan mijn schouders en borst werd vastgebonden. Ik gebruik mijn rechter onderarm, zoals ik in het ziekenhuis heb geleerd, om hem op zijn plaats te houden, terwijl mijn linkerhand aan de bovenste klik vastgebonden is. Tegelijkertijd probeerde Lisa Noahs mollige benen door kleine gaatjes te duwen, buiten mijn bereik. Toen ze de laatste band eenmaal had aangetrokken, waren we klaar. Na wat oefenpasjes door de slaapkamer liepen Lisa en ik een heel eind door onze stad. Noah sliep in een veiligheidsgordel die om mijn romp was gewikkeld, veilig en beschermd. Christopher Vaughan is een schrijver die ook in de tijdschriftuitgeverij werkt. Hij woont met zijn vrouw en zoon in Tarrytown, New York