Bidens vaksinegodkjenning byr på utfordringer for bedrifter

Selskapet må bestemme om det skal godtas den ukentlige testetiketten og hvordan de skal håndtere spørsmål som religiøse unntak. I flere måneder har Molly Moon Neitzel, grunnlegger og administrerende direktør for Molly Moon's Homemade Ice Cream i Seattle, diskutert om hun skal kreve at hennes 180 ansatte skal vaksineres. Torsdag, da president Biden kunngjorde håndhevelsen av slike påkrevde regler, var hun lettet. "Vi har 6 til 10 personer som velger å ikke vaksinere seg," sa hun. "Jeg vet at det vil gjøre folk på laget nervøse." Mr. Biden instruerte arbeidssikkerhets- og helseadministrasjonen til å implementere nye forskrifter ved å utarbeide midlertidige nødstandarder som vil kreve at selskaper med mer enn 100 ansatte krever fulle vaksinasjoner eller ukentlige tester for sine ansatte. Dette trekket vil presse amerikanske myndigheter og selskaper inn i et partnerskap med nesten ingen presedens og uten manus, noe som vil påvirke omtrent 80 millioner arbeidere. Neitzel sa at hun planlegger å etterkomme ordren, men venter på flere detaljer og diskusjoner med teamet hennes før hun bestemmer seg for hva dette vil bringe. Som mange forretningsmenn ønsker hun at de ansatte skal vaksineres, men er ikke sikker på hvilken innvirkning de nye kravene vil ha på selskapets prosedyrer, arbeidere og bunnlinje. Før Mr. Bidens kunngjøring hadde selskapet allerede begynt å bevege seg mot autorisasjon. I en fersk undersøkelse av Willis Towers Watson sa 52 % av de spurte at de planlegger å bli vaksinert før slutten av året, og 21 % sa at de allerede har gjort det. Men måten de vaksinerer ansatte på, varierer, og nye føderale krav kan forsterke utfordringene de allerede står overfor. Religiøs immunitet er et eksempel. I en fersk meningsmåling av 583 globale selskaper utført av forsikringsselskapet Aon, sa bare 48 % av selskapene med vaksinegodkjenning at de tillater religiøse unntak. "Å avgjøre om noen har genuin religiøs tro, praksis eller forskrifter er veldig vanskelig, fordi det krever at en arbeidsgiver forstår den ansattes hjerte," Tracey Diamond, en partner i Troutman Pepper Law Firm som spesialiserer seg på arbeidsspørsmål. ) Si. Hun sa at hvis det føderale mandatet tillater religiøse unntak i skrivende stund, så "vil slike forespørsler spre seg." "For store arbeidsgivere med mange krav, kan denne typen personaliserte sak-til-sak-analyse være svært tidkrevende." Noen selskaper, inkludert Wal-Mart, Citigroup og UPS, har fokusert sine vaksinekrav på kontorarbeidere, hvis vaksinasjonsrater ofte er høyere enn frontlinjeansatte. Bedrifter i bransjer som står overfor mangel på arbeidskraft unngår generelt å utføre oppgaver og bekymrer seg for tap av personell. Noen arbeidsgivere sa at de var bekymret for at de nye føderale forskriftene kan få ansatte til å si opp. "Vi kan ikke miste noen akkurat nå," sa Polly Lawrence, eier av Lawrence Construction Company i Littleton, Colorado. Gireesh Sonnad, administrerende direktør for programvarekonsulentfirmaet Silverline, sa at han håper Biden-administrasjonen kan gi veiledning om hvordan de nye reglene vil gjelde for hans rundt 200 ansatte, hvorav de fleste jobber eksternt. "Hvis dette er valget folk vil ha, hvis jeg har folk i nesten alle 50 stater, hvordan skal vi gjennomføre ukentlige tester?" spurte Mr. Sonard. Testing er gjenstand for mange spørsmål som stilles av ledere. Hvis en ansatt velger å ikke la seg vaksinere, hvem skal bære kostnadene for testen? Hvilke typer tester kreves for autorisasjon? Hva er de riktige dokumentene for en negativ Covid-19-test? Gitt forsyningskjedeutfordringene, er det nok tester tilgjengelig? Arbeidsgivere er heller ikke sikre på hva de må gjøre for å registrere, spore og lagre informasjon om ansattes vaksinasjonsstatus. Selskapet har tatt i bruk forskjellige verifiseringsmetoder - noen krever digital bevis, og noen krever bare dato og merke for filmingen. Hos dekkprodusenten Bridgestone Americas, et datterselskap av Nashville, har kontoransatte brukt intern programvare for å registrere vaksinasjonsstatusen. Selskapets talsperson Steve Kincaid sa at selskapet håper å skape et bedre system for ansatte som ikke kan bruke bærbare datamaskiner eller smarttelefoner. "Har vi satt opp kiosker på produksjonssteder og offentlige områder slik at folk kan logge på denne informasjonen?" spurte Mr. Kincaid retorisk. "Dette er logistiske problemer som vi fortsatt må løse." Biden-administrasjonen ga ikke mange detaljer om den nye regelen, inkludert når den trer i kraft eller hvordan den vil bli håndhevet. Eksperter sier at det kan ta minst tre til fire uker for OSHA å skrive en ny standard. Når regelen er publisert i det føderale registeret, vil arbeidsgivere sannsynligvis ha minst et par uker på seg til å overholde. OSHA kan velge å håndheve denne regelen på en rekke måter. Den kan fokusere tilsyn på bransjer som den mener er problematiske. Den kan også sjekke nyhetsrapporter om epidemien eller klager fra arbeidere, eller kreve at inspektører følger opp irrelevante saker for å sjekke om journalene er i samsvar med vaksinasjonsreglene. Men i forhold til størrelsen på arbeidsstyrken har OSHA bare noen få inspektører. En fersk rapport fra advokatorganisasjonens National Employment Law Project fant at det ville ta mer enn 150 år for byrået å gjennomføre en inspeksjon av hver arbeidsplass under dens jurisdiksjon. Selv om Covid-19 nødhjelpsplanen undertegnet av Mr. Biden i mars ga midler til flere inspektører, vil få personell bli ansatt og utplassert innen slutten av dette året. Dette betyr at rettshåndhevelse kan være av strategisk betydning – med fokus på noen få høyprofilerte saker der store bøter kan tiltrekke folks oppmerksomhet og formidle et budskap til andre arbeidsgivere. Arbeidsplasser som ikke oppfyller krav til vaksinasjon eller testing, kan i prinsippet betale en bot for hver berørte arbeidstaker, selv om OSHA sjelden tar opp slike aggressive bøter. Da de nye reglene implementerte, avklarte regjeringen betydningen av "fullvaksinert." "Fullstendig to doser Pfizer, Moderna, eller en enkelt dose av Johnson & Johnson," sa Dr. Rochelle Varensky, direktør for Centers for Disease Control and Prevention, på en pressekonferanse fredag. "Jeg forventer at den kan bli oppdatert over tid, men vi vil overlate til våre konsulenter å gi oss noen forslag."