Od 2012 r. Departament Energii omawia propozycję budowy składowiska odpadów powstałych po rozbiórce budynków przy Y-12, miejscu charakteryzującym się niskim poziomem promieniowania pochodzącego z prowadzonych tam prac w ramach Projektu Manhattan.
Urzędnicy federalni wybrali zalesiony obszar w rezerwacie Oak Ridge, niedaleko Y-12, u górnego biegu Bear Creek wpadającego do rzeki Clinch. Organy regulacyjne ds. ochrony środowiska w Tennessee przeglądają plany i zgłaszają uwagi od ponad dziesięciu lat.
Chociaż lokalne organizacje zajmujące się ochroną środowiska przyznają, że odpady sprzed kilkudziesięciu lat muszą się gdzieś wyrzucić, w 100-stronicowym wniosku nie jest jasne, w jaki sposób nowe składowisko ochroni ludzi i środowisko przed wyciekami promieniowania.
„Jeśli po prostu przenosisz zanieczyszczenia z budynków do rzeki, być może zabierasz je z terenu DOE, ale w rzeczywistości ich nie zbierasz” – powiedziała Amanda Garcia z Południowego Centrum Prawa Ochrony Środowiska. „Rozpowszechniasz to szerzej wśród społeczności”.
Ekolodzy, którzy rozmawiali z Knox News, nie są całkowicie przeciwni składowaniu śmieci, ale twierdzą, że trudno znaleźć szczegóły planu.
Biuro ds. Zarządzania Środowiskiem Departamentu Energii organizuje publiczne spotkanie w Oak Ridge, aby uzyskać uwagi społeczne na temat planów budowy 92-akrowego składowiska odpadów radioaktywnych w Bear Creek Valley. Konferencja odbędzie się we wtorek w Centrum Konferencyjnym Pollard Technology pod adresem 210 Badger Ave, Oak Ridge, od 18:00 do 20:00.
„Departament Energii rozpoczyna 30-dniowy okres zgłaszania uwag publicznych i organizuje publiczne spotkanie w celu przedstawienia szczegółów i odpowiedzi” – napisał rzecznik DOE Ben Williams w e-mailu do Knox News. Kwestie wspólnotowe związane z obszarami tematycznymi objętymi arkuszem informacyjnym.q
Organy regulacyjne zajmujące się ochroną środowiska, emerytowany personel Departamentu Ochrony Środowiska Tennessee i mieszkańcy Oak Ridge stwierdzili, że arkusz informacyjny dotyczący składowiska nie uwzględnia problemów, które utrzymują się od czasu zaproponowania projektu po raz pierwszy około 2011 roku.
Zamienianie odpadów w buty i ubrania: Laboratorium Narodowe w Oak Ridge zamienia zanieczyszczenia w paliwo, plastik i… wysokiej klasy ubrania?
Obawiają się, że pewnego dnia woda zaleje składowisko, a następnie może się rozlać i przenieść zanieczyszczenia w dół rzeki. We wschodnim Tennessee pada deszcz i coraz częściej j składowisko znajduje się w dolinie stromych grzbietów, nad górnym biegiem strumienia.
„Powstrzymują nas” – powiedział Axel Ringer, prezes oddziału Sierra Club ds. ochrony przyrody w stanie Tennessee. „Prosiliśmy o więcej informacji, aby móc przedstawić wnikliwy komentarz, ale po prostu ich nie otrzymaliśmy”.
Ringer stwierdził, że Departament Energii nie dostarczył danych na temat sposobu, w jaki wody gruntowe będą przepływać przez proponowane składowisko, rodzaju i ilości odpadów, które będą usuwane oraz tego, czy składowisko zaszkodzi Bear Creek, które można łatwo usunąć z popularnego miejsca . szlak turystyczny.
Departament Energii nie odpowiedział na pytania Knox News dotyczące obaw społeczności. Jednak w publicznych komentarzach Departament Energii Stanów Zjednoczonych całkowicie nie zgodził się z krytyką dotyczącą złego zarządzania istniejącymi składowiskami. Departament nie zgadza się również z tym, że lokalizacja nowego składowiska nie została zmieniona zostały odpowiednio przestudiowane.
„W Bear Creek Valley znajdują się setki studni, na których gromadzone są dane od kilkudziesięciu lat” – napisał Departament Energii. „W miarę postępu projektu będzie on modyfikowany w miarę potrzeb, aby uwzględnić nowe dane”.
Nowe składowisko ma na celu zwiększenie zdolności przetwarzania niskoaktywnych odpadów radioaktywnych w ramach trwającego od kilkudziesięciu lat porządkowania obiektów jądrowych pozostałych po projekcie Manhattan i zimnej wojnie. Departament Energii Stanów Zjednoczonych korzysta obecnie z innego składowiska, Departamentu Zarządzania Środowiskiem Zakład Gospodarowania Odpadami, do usuwania odpadów radioaktywnych niskoaktywnych. Obiekt jest zapełniony w 80% i znajduje się na zachód od Y-12.
„Mówią o tym, jak będzie działać bez problemów przez 20 lat” – powiedział Ringer. „To nieprawda. [Składowisko] miało miejsce serię przelewów, które w zasadzie spowodowały zrzucenie nieoczyszczonych ścieków do Bear Creek”.
Zespół inżynierów budownictwa na Uniwersytecie Wirginii odkrył, że woda odciekająca przepływająca przez obecne składowiska ma ponad dwukrotnie wyższe od średniego dopuszczalnego stężenia uranu w wodzie pitnej. Odcieki te są przetwarzane przez DOE w pobliskim zakładzie.
Od około 2011 r. Departament Energii, Agencja Ochrony Środowiska i Departament Środowiska i Ochrony Tennessee omawiają kwestię nowego składowiska odpadów. Trzy agencje wielokrotnie utknęły w martwym punkcie w związku z planami Departamentu Energii, powołując się na brak jasności i danych. spory często dotykają urzędników w Waszyngtonie
„Musimy pamiętać, że cele i kryteria, które muszą określić EPA i TDEC, dotyczą tego, czy (składowiska) chronią zdrowie ludzkie i środowisko” – powiedział Garcia. „Pozostawiłeś ogromną lukę w informacjach dostępnych dla EPA i TDEC, nie mówiąc już o społeczeństwie.”
Najnowszy projekt proponowanego planu składowania odpadów w dalszym ciągu nęka EPA i TDEC w związku z przejrzystością i kwestiami regulacyjnymi. W szczególności kwestią zgodności programu DOE z ustawą o czystej wodzie i przepisami stanu Tennessee dotyczącymi zapobiegania degradacji.
Garcia stwierdziła, że zaktualizowane arkusze informacyjne udostępnione społeczeństwu nie rozwiały tych utrzymujących się obaw. Jeśli składowisko ma spełniać funkcję ochronną, departament musi z wyprzedzeniem określić rodzaj i ilość odpadów, a także limity czystości wody – dodała. .
„Opóźnienie oceny, czy wykładzina zapewnia ochronę i zapobiega przedostawaniu się zanieczyszczeń do wód gruntowych, to poważna sprawa” – powiedział Garcia. „To nie jest refleksja”.
Na tym polegał problem byłego składowiska. Audyt Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych wykazał, że obecna pojemność składowisk jest wypełniona odpadami innymi niż niebezpieczne, których nie trzeba tam składować. Audyt w Tennessee wykazał, że wykonawcy odpowiedzialni za obecne składowiska byli nie były świadome istnienia nakazów państwa dotyczących ograniczania ilości odpadów rtęciowych i nie były w stanie dostarczyć informacji na temat tego, jakie odpady zostały unieszkodliwione podczas kontroli.
Radny miasta Oak Ridge Alan Smith napisał w publicznych komentarzach do Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych w 2018 r.: pJeśli przestrzeń na istniejących składowiskach byłaby wykorzystywana w sposób odpowiedzialny, Departament Energii mógłby nie tak szybko znaleźć nowe składowiska. Składowisko. Fakt, że DOE nie powie nam, jakie są kryteria przyjmowania odpadów na to składowisko, jest kwestią ograniczającą potencjalne zaufanie opinii publicznej do decyzji DOE”.
Dale Rector, były pracownik TDEC, który przez 24 lata pracował w obszarze chronionym Oak Ridge, powiedział, że nowy zakład nigdy nie otrzymał szczegółowych kryteriów przyjmowania odpadów. Ma to kluczowe znaczenie przy projektowaniu składowisk w celu zapobiegania infiltracji wód gruntowych oraz ocenie ryzyka dla środowiska i zdrowia publicznego.
„Jeśli woda się do niego dostanie, to musi z niej spłynąć” – powiedział Rektor. „W przeciwnym razie odpady zostaną przesiąknięte jak sitko do herbaty”.
Dyrektor podpisał wcześniej list otwarty z innymi byłymi pracownikami TDEC, w którym przedstawił obawy dotyczące braku jasności co do szczegółów projektu składowiska. W e-mailu do Knox News stwierdził, że nowy arkusz informacyjny wydany przez DOE nie rozwiał tych obaw .
„Protokół decyzji to zazwyczaj krótki dokument, w którym jest napisane: «Wszyscy to zaakceptowaliśmy»” – powiedział Rektor o agencjach zaangażowanych w projektowanie i nadzorowanie projektu. „Nikt się na nic nie zgodził i przekazali nam protokół decyzji .”
Knox News zapytało, czy TDEC, EPA i DOE osiągnęły konsensus. Rzecznik DOE Ben Williams powiedział, że agencja „współpracowała i osiągnęła konsensus” w kwestiach poruszonych w arkuszu informacyjnym.
Rzecznik TDEC Kim Schofinski napisał: „Chociaż osiągnięto konsensus na wysokim szczeblu w kwestiach poruszonych w arkuszu informacyjnym, przed formalnym zatwierdzeniem TDEC należy dokonać przeglądu pełnej rewizji protokołu decyzji (drugi projekt).
W publicznych komentarzach DOE nalegał, aby „spełnił wszystkie wymogi regulacyjne związane z usuwaniem rtęci” i że kryteria przyjmowania odpadów „wywodziłyby się z istniejących stanowych i federalnych przepisów dotyczących ochrony środowiska”.
Cały proces był frustrujący, stwierdziła Virginia Dyer, mieszkanka Oak Ridge, członkini Oak Ridge Conservation Advocate i była ekolog z Oak Ridge National Laboratory.
Dyer powiedziała, że zrobiła to, aby jej dzieci i wnuki mogły wygodnie mieszkać w Oak Ridge. Powiedziała, że chce przejrzystości, aby społeczność mogła podejmować świadome decyzje w sprawie składowisk śmieci. Chce, aby Departament Energii został otwarty po wysłuchaniu publicznych komentarzy na spotkaniu.
„Nie czuję się aktywistką” – stwierdziła Dyer. „Jestem babcią. … Mam nadzieję, że Oak Ridge będzie reklamowane jako nazwa, która robi to, co właściwe”.
Czas publikacji: 17 maja 2022 r
