Desde 2012, o Departamento de Energia vem discutindo uma proposta para construir um aterro para os resíduos da demolição de edifícios no Y-12, local que contém radiação de baixo nível proveniente dos trabalhos do Projeto Manhattan que ali são realizados.
As autoridades federais selecionaram uma área florestal na Reserva Oak Ridge, não muito longe do Y-12, nas cabeceiras de Bear Creek, que deságua no rio Clinch. Os reguladores ambientais no Tennessee têm revisado planos e apresentado comentários há mais de uma década.
Embora os grupos ambientalistas locais reconheçam que os resíduos de décadas têm de ir para algum lugar, não é claro na proposta de 100 páginas como o novo aterro protegerá as pessoas e o ambiente das fugas de radiação.
“Se você está apenas transferindo poluentes de edifícios para o rio, você pode estar retirando-os da propriedade do DOE, mas não os coletando”, disse Amanda Garcia, do Southern Environmental Law Center. “Você está distribuindo isso de forma mais ampla na comunidade.”
Os ambientalistas que falaram com a Knox News não se opõem totalmente aos aterros sanitários, mas dizem que é difícil encontrar detalhes do plano.
O Escritório de Gestão Ambiental do Departamento de Energia está realizando uma reunião pública em Oak Ridge para solicitar comentários públicos sobre seus planos de construir um aterro de resíduos radioativos de 92 acres em Bear Creek Valley. A conferência será realizada terça-feira no Pollard Technology Conference Center em 210 Badger Ave, Oak Ridge, das 18h às 20h.
“O Departamento de Energia está abrindo um período de comentários públicos de 30 dias e realizando uma reunião pública para fornecer detalhes e respostas”, escreveu o porta-voz do DOE, Ben Williams, em um e-mail para Knox News. Questões comunitárias relacionadas com as áreas abordadas na ficha informativa.q
Reguladores ambientais, funcionários aposentados do Departamento de Conservação Ambiental do Tennessee e residentes de Oak Ridge disseram que o folheto informativo do aterro não aborda questões que persistiram desde que o projeto foi proposto pela primeira vez, por volta de 2011.
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Eles temem que um dia a água inunde o aterro, que poderá então transbordar e transportar poluentes rio abaixo. O leste do Tennessee está chovendo cada vez mais; o aterro fica em um vale de cristas íngremes na cabeceira de um riacho.
“Eles estão nos impedindo”, disse Axel Ringer, presidente de conservação do capítulo do Sierra Club no Tennessee. “Temos pedido mais informações para fazer um comentário perspicaz, mas eles simplesmente não o fazem.”
Ringer disse que o Departamento de Energia não forneceu dados sobre como as águas subterrâneas passariam pelo aterro proposto, o tipo e a quantidade de resíduos que seriam descartados e se o aterro prejudicaria Bear Creek, que é facilmente removido de um local popular. . trilha de caminhada.
O DOE não respondeu às perguntas do Knox News sobre as preocupações da comunidade. Em comentários públicos, no entanto, o Departamento de Energia dos EUA disse que discordava completamente das críticas de que os aterros existentes eram mal administrados. foi adequadamente estudado.
“Existem centenas de poços em Bear Creek Valley com décadas de dados”, escreveu o DOE. “À medida que o projeto avança, o projeto será modificado conforme necessário para levar em conta novos dados.”
O novo aterro foi projetado para expandir a capacidade de processamento de resíduos radioativos de baixo nível como parte da limpeza de décadas de instalações nucleares que sobraram do Projeto Manhattan e da Guerra Fria. O Departamento de Energia dos EUA usa atualmente outro aterro, o Gerenciamento Ambiental. Instalação de gerenciamento de resíduos, para descartar resíduos radioativos de baixo nível. O local está 80% cheio e está localizado a oeste da Y-12.
“Eles falam sobre como tudo funcionará sem problemas por 20 anos”, disse Ringer. “Isso não é verdade. [O aterro] teve uma série de eventos de transbordamento que basicamente despejaram esgoto bruto em Bear Creek.”
Uma equipe de engenheiros civis da Universidade da Virgínia descobriu que o lixiviado – a água que passa pelos aterros atuais – tem mais que o dobro da concentração média permitida de urânio na água potável. Esse lixiviado é processado pelo DOE em uma instalação próxima.
Desde cerca de 2011, o Departamento de Energia, a Agência de Proteção Ambiental e o Departamento de Meio Ambiente e Proteção do Tennessee têm discutido um novo aterro sanitário. As três agências foram repetidamente paralisadas quanto aos planos do Departamento de Energia, alegando falta de clareza e de dados. disputas frequentemente afetam autoridades em Washington, DC
“Temos que lembrar que os objetivos e critérios que a EPA e o TDEC devem determinar são se (os aterros sanitários) protegem a saúde humana e o meio ambiente”, disse Garcia. “Você deixou um enorme buraco nas informações disponíveis para a EPA e o TDEC, muito menos o público.”
O último rascunho do plano de aterro proposto continua a atormentar a EPA e o TDEC em questões de clareza e regulamentação. Especificamente, se o programa DOE está em conformidade com a Lei da Água Limpa e com os regulamentos anti-degradação do Tennessee.
Garcia disse que as fichas informativas atualizadas disponibilizadas ao público não abordam essas preocupações persistentes. Para que o aterro seja protegido, o departamento precisa determinar antecipadamente o tipo e a quantidade de resíduos, bem como os limites de limpeza da água, disse ela. .
“Atrasar uma avaliação importante sobre se o revestimento é protetor e evita que a contaminação entre nas águas subterrâneas é um grande negócio”, disse Garcia. “Não é uma reflexão tardia.”
Este era o problema do antigo aterro. Uma auditoria do Departamento de Energia dos EUA descobriu que a capacidade atual dos aterros é preenchida com resíduos não perigosos que não precisam ser descartados lá. desconhecem as determinações estaduais para limitar os resíduos de mercúrio e não foram capazes de fornecer informações sobre quais resíduos foram descartados durante a auditoria.
O vereador da cidade de Oak Ridge, Alan Smith, escreveu em comentários públicos ao Departamento de Energia dos EUA em 2018: pSe o espaço nos aterros existentes fosse usado de forma responsável, o Departamento de Energia poderia não ser tão rápido em encontrar novos aterros. Aterro. O facto de a DOE ter vencido não nos diz quais são os critérios de aceitação de resíduos para este aterro e é uma consideração que limita a confiança potencial do público na decisão da DOE.”
Dale Rector, um ex-funcionário do TDEC que trabalhou na Área de Conservação de Oak Ridge durante 24 anos, disse que o novo local nunca recebeu critérios detalhados de aceitação de resíduos.
“Se a água entrar, ela terá que sair”, disse Rector. “Caso contrário, os resíduos ficarão saturados como um coador de chá.”
O diretor já havia assinado uma carta aberta com outros ex-funcionários do TDEC descrevendo preocupações sobre a falta de clareza sobre os detalhes do projeto do aterro. Em um e-mail para Knox News, ele disse que o novo folheto informativo emitido pelo DOE não abordava essas preocupações .
“O registro da decisão geralmente é um documento curto que diz: 'Todos nós aceitamos isso'”, disse Rector sobre as agências envolvidas na concepção e supervisão do projeto.”Ninguém concordou com nada e eles nos deram um registro da decisão .”
Knox News perguntou se TDEC, EPA e DOE haviam chegado a um consenso. O porta-voz do DOE, Ben Williams, disse que a agência “cooperou e alcançou consenso” sobre as questões levantadas no folheto informativo.
O porta-voz do TDEC, Kim Schofinski, escreveu: “Embora tenha sido alcançado um consenso de alto nível sobre as questões abordadas na ficha informativa, uma revisão completa do registo da decisão (segundo rascunho) deve ser revista antes que o TDEC seja formalmente aprovado”.
Em comentários públicos, o DOE insistiu que iria “cumprir todos os requisitos regulamentares relacionados com a eliminação de mercúrio” e que os critérios de aceitação de resíduos seriam “derivados dos regulamentos ambientais estaduais e federais existentes”.
Todo o processo foi frustrante, disse Virginia Dyer, residente de Oak Ridge, membro do Oak Ridge Conservation Advocate e ex-ecologista do Laboratório Nacional de Oak Ridge.
Dyer disse que fez isso para que seus filhos e netos pudessem viver confortavelmente em Oak Ridge. Ela disse que queria transparência para que a comunidade pudesse tomar decisões informadas sobre aterros sanitários.
“Não me sinto uma ativista”, disse Dyer. “Sou avó. … Espero que Oak Ridge seja apontado como o nome que faz a coisa certa.”
Horário da postagem: 17 de maio de 2022
