Asbest läcker ut i dricksvattnet, men hälsoeffekterna osäkra

En studie har bekräftat att våra åldrande cementrör eroderar snabbare än utomlands, och att asbestfibrer sipprar in i vattenförsörjningen – men inte på farliga nivåer än. Forskare från University of Otagos School of Geography har hittat "betydande bevis" för asbestfibrer i dricksvattenprover från 35 platser runt Christchurch och säger att detta kommer att replikeras i vattenförsörjning över hela landet. Nya Zeeland har för närvarande 9 000 km asbeströr som ska bytas ut till en uppskattad kostnad av 2,2 miljarder dollar, enligt studien. Asbestcement användes i vattenledningar runt om i världen från 1930-talet till 1980-talet, då det blev uppenbart att de kunde släppa ut asbestfibrer i vattenförsörjningen när de skadades. Läs mer: * Christchurch redo att fluoridera vatten, men kostnader och tid ökar luften* Nitrat i dricksvattnet kan döda 40 nyzeeländare per år, visar studien Akaroa. Studieförfattarna säger att de allra flesta rör nu är långt över sin livslängd och riskerar att misslyckas. Medförfattaren Dr Sarah Mager sa att i många delar av Nya Zeeland hade vattenförsörjningen lägre nivåer av kalcium och magnesium, vilket gjorde att asbestcementrör kunde brytas ned i en högre takt och frigöra mer asbestfibrer. "Hastigheten för denna korrosion är mycket snabb, så rören ruttnar från insidan mycket snabbare än de utländska exemplen." I Christchurch-studien upptäcktes asbestfibrer i 19 prover av 20 brandposter och tre av 16 hushållsavtappningsprover. Den mängden översteg inte säkra nivåer enligt amerikanska riktlinjer - det enda landet med riktlinjer för asbest i dricksvatten. Ett internationellt specialistlaboratorium i USA har analyserat vattenprover från Christchurch i vad forskare säger är första gången det korrekt har bedömt erosionen av vattenförsörjningen från åldrande Nya Zeelands asbeströr. Christchurchs kommunfullmäktige hade tidigare provtagit 17 brandposter för asbestfibrer 2017 och hittat dem i en. Studieförfattarna säger dock att de analytiska metoderna som användes var otillräckliga. Även om farorna med luftburen asbest som cancerframkallande är välkända, har hälsoeffekterna av att inta det inte slutförts och det finns ingen reglerad tröskel för att begränsa asbestfibrer i dricksvatten i Nya Zeeland. Rapporten, publicerad av International Water Associations Journal of Water Supply, citerar nya studier som visar en korrelation mellan intagen asbest och förekomsten av mag- och kolorektal cancer, samt förekomsten av asbest i mag-tarmvävnader. bevis i. Världshälsoorganisationen, de nuvarande riktlinjerna för kvalitetsledning av dricksvatten i Nya Zeeland och de australiensiska riktlinjerna för dricksvatten anger att det inte finns tillräckligt med data globalt för att dra en hälsolänk till asbest i dricksvatten. Ändå säger studiens medförfattare att effekterna av asbest på dricksvatten inte har studerats tillräckligt. "Det epidemiologiska sambandet mellan asbestfibrer i dricksvatten och cancerincidens kan bara fastställas om det finns data om asbestfibrer: dessa data samlas inte in rutinmässigt." Asbestcementrör är kända för att vara ömtåliga vid jordbävningar eftersom de är ömtåliga och lätt att skadas. Studien fann att de högsta koncentrationerna av asbestfibrer hittades i stadens östra förorter, där rör lades med naturlig återfyllning av jord snarare än grus. Området upplevde en intensiv jordbävning under jordbävningen i Canterbury 2011. Tim Drennan, tillförordnad chef för tre vatten vid Christchurch City Council, sa att det hade skett en ökning av "pågående förnyelseprogram" sedan 1990-talet och staden hade bara 21 procent av sin vattenförsörjning. Rören är asbestcementrör. "Det är viktigt att upprepa att asbestcementrören i vårt vattennät inte orsakar några omedelbara hälsoproblem." Drennan sa att rådet driver en "riskbaserad prioriteringsprocess" som tar hänsyn till hur mycket misslyckande som påverkar samhället som helhet. Drennan sa att de flesta av vattenledningsförnyelserna som rådet planerade under de kommande 27 åren skulle vara asbestcementrör. På grund av det begränsade urvalet kunde författarna inte avgöra om jordbävningsskadorna och vätskebildningen i Christchurch innebar att stadens vattenförsörjning hade högre halter av asbestfibrer än andra områden. De rekommenderar dock att alla kommuner "övervakar nätvattenförsörjningen för asbestfibrer, särskilt när dessa rör når slutet av sin livslängd, för att upptäcka åldrande av rör och prioritera utbyte av rörsektioner". "Detta är ett nationellt problem eftersom cement-asbeströr är av samma ålder och installerade - så det är rimligt att anta att resten av Nya Zeeland kommer att ha samma grad av utsläpp av asbest", säger medförfattaren Michael Nopic. "Verkligheten är att det är under jorden, det är dolt och vi tänker inte på det förrän det inte fungerar."