Bidens vaccingodkännande innebär utmaningar för företag

Företaget måste besluta om det ska acceptera den veckovisa testmärkningen och hur man ska hantera frågor som religiösa undantag. I månader har Molly Moon Neitzel, grundare och VD för Molly Moon's Homemade Ice Cream i Seattle, diskuterat om hon ska kräva att hennes 180 anställda ska vaccineras. På torsdagen, när president Biden tillkännagav efterlevnaden av sådana obligatoriska regler, var hon lättad. "Vi har 6 till 10 personer som väljer att inte vaccinera sig", sa hon. "Jag vet att det kommer att göra folk i deras lag nervösa." Mr. Biden ledde arbetssäkerhets- och hälsoförvaltningen att implementera nya bestämmelser genom att utarbeta interimsstandarder för nödsituationer som kommer att kräva att företag med fler än 100 anställda kräver fullständiga vaccinationer eller veckovisa tester för sina anställda. Detta drag kommer att driva den amerikanska regeringen och företag in i ett partnerskap med nästan inget prejudikat och utan manus, vilket kommer att påverka cirka 80 miljoner arbetare. Neitzel sa att hon planerar att följa ordern, men att hon väntar på mer detaljer och diskussioner med sitt team innan hon bestämmer vad detta kommer att medföra. Liksom många affärsmän vill hon att hennes anställda ska vaccineras, men är inte säker på vilken inverkan de nya kraven kommer att ha på företagets rutiner, arbetare och resultat. Innan Mr. Bidens tillkännagivande hade företaget redan börjat gå mot auktorisation. I en nyligen genomförd undersökning av Willis Towers Watson sa 52 % av de tillfrågade att de planerar att vaccineras före årets slut, och 21 % sa att de redan har gjort det. Men sättet de vaccinerar anställda på varierar, och nya federala krav kan förvärra de utmaningar de redan står inför. Religiös immunitet är ett exempel. I en nyligen genomförd undersökning av 583 globala företag gjord av försäkringsbolaget Aon, sa endast 48 % av företagen med vaccintillstånd att de tillåter religiösa undantag. "Att avgöra om någon har äkta religiös övertygelse, sedvänjor eller föreskrifter är verkligen knepigt, eftersom det kräver att en arbetsgivare förstår den anställdes hjärta," Tracey Diamond, en partner på Troutman Pepper Law Firm som är specialiserad på arbetsrättsliga frågor. ) Säg. Hon sa att om det federala mandatet tillåter religiösa undantag i skrivande stund, så "kommer sådana förfrågningar att spridas." "För stora arbetsgivare med många krav kan den här typen av personlig analys från fall till fall vara mycket tidskrävande." Vissa företag, inklusive Wal-Mart, Citigroup och UPS, har fokuserat sina vaccinkrav på kontorsanställda, vars vaccinationsfrekvens ofta är högre än för frontlinjeanställda. Företag i branscher som har brist på arbetskraft undviker i allmänhet att utföra uppgifter och oroar sig för förlust av personal. Vissa arbetsgivare sa att de var oroliga för att de nya federala reglerna kan få anställda att säga upp sig. "Vi kan inte förlora någon just nu", säger Polly Lawrence, ägare till Lawrence Construction Company i Littleton, Colorado. Gireesh Sonnad, VD för mjukvarukonsultföretaget Silverline, sa att han hoppas att Biden-administrationen kan ge vägledning om hur de nya reglerna kommer att gälla för hans cirka 200 anställda, av vilka de flesta arbetar på distans. "Om det här är valet folk vill ha, om jag har folk i nästan alla 50 stater, hur ska vi genomföra veckotester?" frågade herr Sonard. Tester är föremål för många frågor som ställs av chefer. Om en anställd väljer att inte vaccinera sig, vem ska stå för kostnaden för testet? Vilka typer av tester krävs för auktorisation? Vilka är de lämpliga dokumenten för ett negativt Covid-19-test? Med tanke på utmaningarna i leveranskedjan, finns det tillräckligt med tester tillgängliga? Arbetsgivare är inte heller säkra på vad de behöver göra för att registrera, spåra och lagra information om anställdas vaccinationsstatus. Företaget har antagit olika verifieringsmetoder - vissa kräver digitalt bevis, och vissa kräver bara datum och märke för filmningen. Hos däcktillverkaren Bridgestone Americas, ett dotterbolag till Nashville, har kontorsanställda använt intern programvara för att registrera sin vaccinationsstatus. Företagets talesperson Steve Kincaid sa att företaget hoppas kunna skapa ett bättre system för anställda som inte kan använda bärbara datorer eller smartphones. "Har vi satt upp kiosker på tillverkningsställen och allmänna utrymmen så att folk kan logga in på den här informationen?" frågade Mr. Kincaid retoriskt. "Det här är logistiska frågor som vi fortfarande behöver lösa." Biden-administrationen gav inte många detaljer om den nya regeln, inklusive när den kommer att träda i kraft eller hur den kommer att verkställas. Experter säger att det kan ta minst tre till fyra veckor för OSHA att skriva en ny standard. När regeln har publicerats i det federala registret kommer arbetsgivarna sannolikt att ha minst några veckor på sig att följa. OSHA kan välja att tillämpa denna regel på en mängd olika sätt. Den kan fokusera inspektioner på branscher som den anser är problematiska. Den kan också kontrollera nyhetsrapporter om epidemin eller klagomål från arbetare, eller kräva att inspektörer följer upp irrelevanta frågor för att kontrollera om journalerna överensstämmer med vaccinationsreglerna. Men i förhållande till storleken på personalstyrkan har OSHA bara ett fåtal inspektörer. En nyligen genomförd rapport från stödorganisationens National Employment Law Project fann att det skulle ta mer än 150 år för byrån att genomföra en inspektion av varje arbetsplats under dess jurisdiktion. Även om Covid-19-hjälpplanen som undertecknades av Mr. Biden i mars gav pengar till ytterligare inspektörer, kommer få personal att anställas och utplaceras i slutet av detta år. Det betyder att brottsbekämpning kan vara av strategisk betydelse – med fokus på ett fåtal uppmärksammade fall där höga böter kan dra till sig människors uppmärksamhet och förmedla ett budskap till andra arbetsgivare. Arbetsplatser som inte implementerar vaccinations- eller testkrav kan i princip betala böter för varje drabbad arbetare, även om OSHA sällan tar ut så aggressiva böter. När de nya reglerna implementerades klargjorde regeringen innebörden av "fullständigt vaccinerad". "Få helt och hållet två doser av Pfizer, Moderna, eller en enstaka dos av Johnson & Johnson," sa Dr Rochelle Varensky, chef för Centers for Disease Control and Prevention, vid en presskonferens på fredagen. "Jag förväntar mig att det kan uppdateras med tiden, men vi kommer att överlåta till våra konsulter att ge oss några förslag."