Sedan 2012 har Department of Energy diskuterat ett förslag om att bygga en deponi för avfallet från rivningen av byggnader på Y-12, en plats som innehåller lågnivåstrålning från Manhattan Project arbete som görs där.
Federala tjänstemän valde ut ett skogsområde i Oak Ridge Preserve, inte långt från Y-12, vid utloppet av Bear Creek, som rinner ut i Clinch River. Miljötillsynsmyndigheter i Tennessee har granskat planer och lämnat kommentarer i mer än ett decennium.
Medan lokala miljögrupper erkänner att decennier gammalt avfall måste ta vägen någonstans, är det oklart i det 100-sidiga förslaget hur den nya soptippen ska skydda människor och miljö från strålläckor.
"Om du bara överför föroreningar från byggnader till floden, kanske du tar bort det från DOE-egendomen, men inte faktiskt plockar upp det", säger Amanda Garcia från Southern Environmental Law Center. "Du sprider det mer ut i samhället."
Miljövänner som pratade med Knox News är inte helt emot deponier, men de säger att detaljer i planen är svåra att hitta.
Department of Energy's Office of Environmental Management håller ett offentligt möte i Oak Ridge för att inhämta offentliga kommentarer om sina planer på att bygga en 92-acre deponi för radioaktivt avfall i Bear Creek Valley. Konferensen kommer att hållas på tisdag på Pollard Technology Conference Center kl. 210 Badger Ave, Oak Ridge, kl. 18-20.
"Energidepartementet öppnar en 30-dagars offentlig kommentarperiod och håller ett offentligt möte för att ge detaljer och svara", skrev DOEs talesman Ben Williams i ett mejl till Knox News. Gemenskapsfrågor relaterade till de ämnesområden som tas upp i faktabladet.q
Miljötillsynsmyndigheter, pensionerad Tennessee Department of Environmental Conservation personal och Oak Ridge-invånare sa att faktabladet om deponi inte tog upp problem som har kvarstått sedan projektet först föreslogs runt 2011.
Förvandla avfall till skor och kläder: Oak Ridge National Laboratory förvandlar föroreningar till bränsle, plast och ... exklusiva kläder?
De fruktar att vatten en dag kommer att översvämma soptippen, som sedan kan spilla över och transportera föroreningar nedströms. East Tennessee regnar j och mer och mer j soptippen ligger i en dal av branta åsar vid en bäcks utlopp.
"De håller oss tillbaka", sa Axel Ringer, naturvårdspresident för Sierra Club i Tennessee.
Ringer sa att energidepartementet hade misslyckats med att tillhandahålla data om hur grundvattnet skulle passera genom den föreslagna deponin, typen och mängden avfall som skulle kasseras och om deponin skulle skada Bear Creek, som lätt tas bort från en populär plats . vandringsstig.
DOE svarade inte på Knox News frågor om oro för samhället. I offentliga kommentarer sa emellertid det amerikanska energidepartementet att det inte håller med om kritiken att befintliga deponier hanterades dåligt. De är också oense om att platsen för den nya deponin inte har har studerats tillräckligt.
"Det finns hundratals brunnar i Bear Creek Valley med årtionden av data", skrev DOE. "När designen fortskrider kommer designen att modifieras efter behov för att ta hänsyn till nya data."
Den nya deponin är utformad för att utöka bearbetningskapaciteten för lågaktivt radioaktivt avfall som en del av den decennier gamla saneringen av kärnkraftsanläggningar som blivit över från Manhattan-projektet och det kalla kriget. Det amerikanska energidepartementet använder för närvarande en annan deponi, Environmental Management Avfallshanteringsanläggning, för att omhänderta lågaktivt radioaktivt avfall. Platsen är till 80 % full och ligger väster om Y-12.
"De pratar om hur det kommer att fungera utan problem i 20 år," sa Ringer. "Det är inte sant. [Deponin] hade en serie översvämningshändelser som i princip dumpade råavloppsvatten i Bear Creek."
Ett team av civilingenjörer vid University of Virginia fann att lakvattnet som passerar genom nuvarande deponier har mer än dubbelt så högt som den genomsnittliga tillåtna koncentrationen av uran i dricksvatten. Detta lakvatten bearbetas av DOE vid en närliggande anläggning.
Sedan omkring 2011 har Department of Energy, Environmental Protection Agency och Tennessee Department of Environment and Protection diskuterat en ny deponi. De tre myndigheterna har upprepade gånger stoppats över energidepartementets planer med hänvisning till bristande tydlighet och data. Tvister rör ofta tjänstemän i Washington, DC
"Vi måste komma ihåg att de mål och kriterier som EPA och TDEC måste bestämma är huruvida (deponier) skyddar människors hälsa och miljön," sa Garcia. "Du lämnade ett stort hål i informationen som är tillgänglig för EPA och TDEC, än mindre allmänheten."
Det senaste utkastet till den föreslagna deponiplanen fortsätter att plåga EPA och TDEC över tydlighet och regulatoriska frågor. Specifikt, huruvida DOE-programmet är i enlighet med Clean Water Act och Tennessees anti-nedbrytningsbestämmelser.
Garcia sa att de uppdaterade faktabladen som gjordes tillgängliga för allmänheten inte tog upp dessa ihållande farhågor. Om deponin ska vara skyddande måste avdelningen i förväg fastställa typen och mängden avfall, samt gränsvärden för vattenrenhet, sa hon .
"Att fördröja en större bedömning av huruvida linern är skyddande och förhindrar förorening från att komma in i grundvattnet är en stor sak," sa Garcia. "Det är inte en eftertanke."
Detta var problemet med den tidigare deponin. En granskning av det amerikanska energidepartementet visade att deponiernas nuvarande kapacitet är fylld med ofarligt avfall som inte behöver kasseras där. En granskning i Tennessee fastställde att entreprenörer som ansvarade för nuvarande deponier var omedvetna om statliga uppdrag att begränsa kvicksilveravfall, och de kunde inte ge information om vilket avfall som kasserades under revisionen.
Oak Ridge City Councilman Alan Smith skrev i offentliga kommentarer till US Department of Energy 2018: pOm utrymmet i befintliga deponier användes på ett ansvarsfullt sätt, kanske energidepartementet inte är så snabbt att hitta nya deponier. Deponi. Det faktum att DOE vann säger oss inte vilka kriterierna för avfallsacceptans för denna deponi är, och det är ett övervägande som begränsar allmänhetens potentiella förtroende för DOE:s beslut."
Dale Rector, en före detta TDEC-anställd som arbetade på Oak Ridge Conservation Area i 24 år, sa att den nya platsen aldrig fick detaljerade kriterier för avfallsacceptans. Detta är avgörande för att utforma deponier för att förhindra infiltration av grundvatten och bedöma risker för miljön och folkhälsan.
"Om vatten kommer in i det måste det komma ut ur det," sa rektor. "Annars kommer avfallet att bli mättat som en tesil."
Rektorn hade tidigare undertecknat ett öppet brev med andra tidigare TDEC-anställda där han beskrev oro över bristen på klarhet i detaljerna i deponiprojektet. I ett e-postmeddelande till Knox News sa han att det nya faktabladet som utfärdats av DOE inte behandlade dessa farhågor. .
"Beslutsprotokollet är vanligtvis ett kort dokument som säger: 'Vi har alla accepterat det här'," sa rektor om de byråer som var involverade i att utforma och övervaka projektet." Ingen gick med på någonting och de gav oss ett register över beslutet .”
Knox News frågade om TDEC, EPA och DOE hade nått enighet. DOE talesman Ben Williams sa att byrån hade "samarbetat och nått konsensus" om de frågor som tagits upp i faktabladet.
TDEC talesman Kim Schofinski skrev: "Medan konsensus på hög nivå har nåtts om de frågor som tas upp i faktabladet, måste en fullständig revidering av beslutsprotokollet (andra utkastet) granskas innan TDEC formellt godkänns."
I offentliga kommentarer insisterade DOE på att det skulle "uppfylla alla regulatoriska krav relaterade till kvicksilveravfall" och att kriterierna för avfallsacceptans skulle "härledas från befintliga statliga och federala miljöbestämmelser."
Hela processen var frustrerande, säger Virginia Dyer, bosatt i Oak Ridge, medlem av Oak Ridge Conservation Advocate och tidigare ekolog i Oak Ridge National Laboratory.
Dyer sa att hon gjorde detta för att hennes barn och barnbarn skulle kunna bo bekvämt i Oak Ridge. Hon sa att hon ville ha insyn så att samhället kunde fatta välgrundade beslut om deponier. Hon vill att energidepartementet öppnar efter att ha hört offentliga kommentarer på mötet.
"Jag känner inte att jag är en aktivist," sa Dyer. "Jag är en mormor. ... Jag hoppas att Oak Ridge nämns som namnet som gör det rätta."
Posttid: 17 maj 2022
