Sa listahan ng hiling ng mga astronomo para sa susunod na sampung taon: dalawang higanteng teleskopyo at isang teleskopyo sa kalawakan upang maghanap ng buhay sa kabila ng Earth at isang matitirahan na mundo.
Ang mga Amerikanong astronomo noong Huwebes ay nanawagan sa Estados Unidos na mamuhunan sa isang bagong henerasyon ng mga "super-large" na teleskopyo na nagkakahalaga ng bilyun-bilyong dolyar. Ang mga teleskopyo na ito ay magiging mas malaki kaysa sa anumang mga teleskopyo na kasalukuyang nasa Earth o nasa orbit ng kalawakan.
Ang pamumuhunan na ito ay mangangailangan ng kaligtasan at kumbinasyon ng mga pagsisikap ng dalawang magkatunggaling proyekto, katulad ng higanteng teleskopyo ng Magellan at ang 30-metro na teleskopyo. Kapag nakumpleto na, ang sensitivity ng mga teleskopyong ito na may mga pangunahing condenser diameter na 25 metro at 30 metro ay magiging 100 beses na mas mataas kaysa sa anumang teleskopyo na kasalukuyang ginagamit.
Sila ay magbibigay-daan sa mga astronomo na obserbahan ang core ng malalayong kalawakan sa lalim, kung saan ang malalaking black hole ay gumagala at nagbubuga ng enerhiya; siyasatin ang mga misteryo ng dark matter at dark energy; at pag-aralan ang mga planeta sa paligid ng mga bituin maliban sa araw. Marahil ang mas mahalaga, maaari silang maglabas ng mga bagong tanong tungkol sa kalikasan ng uniberso.
Ngunit ang mga astronomo ay nagsisikap na makalikom ng sapat na pondo sa loob ng maraming taon upang matupad ang kanilang mga pangarap. Sa bagong panukala, ang National Science Foundation ay magbibigay ng 1.6 bilyong US dollars upang makumpleto ang dalawang proyektong ito, at pagkatapos ay tutulong na patakbuhin ang mga ito bilang bahagi ng isang bagong proyekto na tinatawag na US Very Large Telescope.
Noong Huwebes, hinimok din ng mga astronomo ang NASA na magsimula ng isang bagong malaking misyon ng obserbatoryo at programa sa maturity ng teknolohiya, na bubuo ng isang serye ng astrophysics spacecraft sa susunod na 20 hanggang 30 taon. Ang una ay isang optical telescope na mas malaki kaysa sa Hubble Space Telescope, na maaaring maghanap at mag-aral ng mga terrestrial na planeta sa kalapit na uniberso-posibleng isang matitirahan na "exo-Earth". Sinasabi ng mga astronomo na ang NASA lamang ang makakagawa nito, at itinuro na maaari itong maging handa sa 2040 sa halagang 11 bilyong US dollars.
Ang dalawang rekomendasyong ito ay ang pinakamalaki sa isang pinakahihintay na 614-pahinang ulat na "Discovery Pathways in Astronomy and Astrophysics in the 2020s" na inisyu ng National Academy of Sciences, Academy of Engineering, at School of Medicine noong Huwebes.
Sa nakalipas na 70 taon, bawat 10 taon, ang akademya ay nag-sponsor ng isang survey ng komunidad ng astronomiya upang magtakda ng mga priyoridad para sa malalaking item sa susunod na dekada. Tulad ng alam nating lahat, ang sampung taong pagsisiyasat ay nakakuha ng atensyon ng Kongreso, NASA, National Science Foundation, at Department of Energy.
Ang gawain sa taong ito ay isang sangay ng Astronomy ni Fiona A. Harrison ng California Institute of Technology at Robert C. Astronomy ng University of Arizona at Texas A&M University. May kabuuang 860 puting papel ang isinumite para sa survey, na naglalarawan ng mga posibleng teleskopyo, mga misyon sa kalawakan na dapat ilunsad, mga eksperimento o obserbasyon na dapat isagawa, at ang pagkakaiba-iba ng mga isyu na dapat tugunan ng komunidad ng astronomiya.
Sinabi ni Dr. Harrison sa isang panayam na sinubukan ng kanilang komite na magkaroon ng balanse sa pagitan ng ambisyon at ng oras at pera na kinakailangan para sa mga proyektong ito. Halimbawa, ilang ideya tungkol sa planetary exploration spacecraft ang iminungkahi. Ang ilan ay masyadong malaki, ang ilan ay masyadong maliit; ang ilan ay tumatagal ng isang siglo upang maisakatuparan. Ang koponan ay hindi pumili ng isa sa kanila, ngunit hiniling sa komunidad at NASA na magkaroon ng ideya para sa isang 6-meter-diameter space telescope. (Ang pangunahing salamin ng Hubbleos ay 2.4 metro ang lapad.)
"Ito ay mahalagang isang ambisyosong paggalugad," idinagdag niya. “Ang NASA at ang United States lang ang makakagawa nito. Naniniwala kami na magagawa namin ito.”
Si Matt Mountain, chairman ng Association for University Astronomy Research (AURA), na nagpapatakbo ng obserbatoryo para sa National Science Foundation, ay inilarawan ang sampung taong ulat bilang "napaka-bold" sa isang email. "At hindi sila nag-iwas sa pagpapahayag ng isang pangitain sa loob ng mga dekada, na talagang kailangan at kailangang gawin nito."
Ang sampung taong survey ay may matagumpay na rekord. Ang Hubble Space Telescope at ang James Webb Space Telescope, na inilunsad noong 1990 at patuloy pa rin sa operasyon-dinisenyo upang makita ang simula ng oras, at nakatakdang ilunsad sa susunod na buwan-ay nakinabang mula sa mataas na ranggo sa nakaraang sampung taong survey .
Samakatuwid, ang mga komunidad ng astronomiya at astrophysics ay sabik na naghihintay sa mga resulta ng bawat bagong pagsisiyasat. "Ang komite ay palaging napaka-kumpidensyal," sabi ni Natalie Batalha, isang propesor sa Unibersidad ng California, Santa Cruz, sa isang email sa bisperas ng ulat. Siya ay nasa NASAos Kepler Planet. Ginampanan ang nangungunang papel sa gawain sa paghahanap. “Sa totoo lang, wala akong narinig. Hindi na ako makapaghintay.”
Sa ulat nito noong Huwebes, inilista ng kolehiyo ang tatlong pangkalahatang layuning pang-agham para sa susunod na sampung taon: ang paghahanap ng mga planeta at buhay na matitirhan; ang pag-aaral ng mga black hole at neutron star, na siyang mga sanhi ng pinakamarahas na kaganapan sa kalikasan; at ang pag-unlad ng mga kalawakan. Paglago at ebolusyon.
Ang ulat ay nagsasabi: “Ang susunod na ilang dekada ay maglalagay sa sangkatauhan sa isang landas upang matukoy kung tayo ay nag-iisa.” "Ang buhay sa Earth ay maaaring resulta ng isang karaniwang proseso, o maaaring mangailangan ito ng isang serye ng mga hindi pangkaraniwang kapaligiran na tayo ay Ang tanging nilalang sa kalawakan at maging sa uniberso. Kahit anong sagot ay malalim.”
Ang ideya ng proyektong Very Large Telescope ay ambisyoso dahil nagsasangkot ito ng isang halo ng dalawang nakikipagkumpitensyang proyekto sa teleskopyo, katulad ng 30-meter teleskopyo na binalak para sa tuktok ng Mauna Kea sa Hawaii o sa Canary Islands sa Spain, at ang patuloy na higanteng teleskopyo ng Magellan. Sa Chile.
Ang parehong mga teleskopyo ay malaking internasyonal na kooperasyon at ang pangarap na produkto ng pagpapalaki ng mga pondo at pagre-recruit ng mga kasosyo sa nakalipas na sampung taon. Ang dami ng dalawang teleskopyo na ito ay humigit-kumulang tatlong beses kaysa sa anumang teleskopyo sa Earth, at ang kakayahang makilala ang mahina at malalayong bituin sa uniberso ay 100 beses ang laki nito. Sa pamamagitan ng pagtutulungan, malulutas nila ang malalim na mga tanong tungkol sa uniberso. Ngunit wala alinman sa proyekto ang nakalikom ng sapat na pondojhigit sa $2 bilyon na kinakailangan upang makamit ang mga layunin nito.
Kung hindi maitatayo ang mga teleskopyo na ito, ibibigay ng Europe ang pamumuno nito sa terrestrial astronomy sa Europe, na gumagawa ng 39-meter telescope sa Chileos Atacama Desert-ang European Very Large Telescope-na inaasahang magsisimulang gumana sa 2027 . Inihambing ng ilang astronomo ang pagkansela ng 1993 American Superconducting Supercollider na proyekto, na ipinagkatiwala ang hinaharap ng particle physics sa CERN at sa Large Hadron Collider sa Geneva.
Kung mamumuhunan ang National Science Foundation sa pagkumpleto ng dalawang teleskopyo na ito, makakakuha ito ng malaking halaga ng oras ng pagmamasid, na ilalaan sa mga astronomong Amerikano.
Sinabi ni Dr. Harrison: “Ang dalawang teleskopyo na ito ay matatagpuan sa magkasalungat na hemisphere at may ganap na magkakaibang disenyo. Ang mga ito ay napaka-angkop para sa komplementaryong pag-aaral ng uniberso.” "Imposibleng isipin na hindi ito makukuha ng Estados Unidos."
Malaking hamon ang naghihintay sa atin. Ang higanteng koponan ng Magellan ay bumagsak sa Chile, ngunit ang pag-unlad ng 30-metro na teleskopyo ay hinadlangan ng mga protesta at pagbara ng mga Katutubong Hawaiian at iba pang mga grupo. Ang isang kahaliling site ay itinalaga sa La Palma, Canary Islands.
Dahil sa kasalukuyang diin sa imprastraktura at sa patuloy na pagtaas ng siyentipikong badyet, umaasa ang mga astronomo na ang mga bituin ay makakaayon sa kanilang matapang na paningin. Ngunit sila ay nababagabag sa kasaysayan ng mga overrun sa gastos. Ang pinaka-kapansin-pansin ay ang James Webb Space Telescope. Pagkatapos ng mga taon ng pagkaantala, sa wakas ay ilulunsad ang teleskopyo sa Disyembre na may panghuling presyo na US$10 bilyon.
"Ang lahat ng ito ay nababalot sa JWST-ang buong plano ay ibabatay sa tagumpay nito," sabi ni Michael Turner, isang kosmologist at sampung taong beterano ng survey na ngayon ay nagtatrabaho sa Kavli Foundation sa Los Angeles. "Nagkrus ang mga daliri."
Huwag kailanman palampasin ang mga solar eclipse, meteor shower, paglulunsad ng rocket o anumang iba pang astronomical at space event sa kabila ng mundong ito.
Oras ng post: Nob-15-2021
