EPA نیو یارک سٹی سے سیوریج بیک اپ کو حل کرنے پر زور دیتا ہے۔

جینیفر میڈینا کہتی ہیں کہ ان کے کوئنز کے گھر میں بار بار سیوریج بیک اپ لینے سے ان کے خاندان کے پیسے خرچ ہو رہے ہیں اور دمہ کی بیماری ہو رہی ہے۔ گزشتہ موسم گرما کے ایک برساتی دن، بروکلین کی ایک چار بچوں کی ماں اپنے پانچویں بچے کے ساتھ حاملہ تھی جب اس نے اپنے تہہ خانے میں پانی گرنے کی آواز سنی۔ وہ سیڑھیاں چڑھ کر تقریباً رونے لگی۔ اس نے اپنے نوزائیدہ بچے کے لیے جو سامان نہایت احتیاط سے تیار کیا تھا وہ کچے میں ڈھکا ہوا تھا۔ سیوریج "یہ پاخانہ تھا۔ یہ میرے بچے کی پیدائش سے ایک ہفتہ قبل تھا اور میں نے سب کچھ صاف کر دیا تھا - انڈر شرٹس، پاجامے، کار کی سیٹیں، گاڑیاں، سٹرولر، سب کچھ،" ماں نے کہا، جو نام ظاہر نہ کرنے سے گریزاں تھی، میں تاخیر کے خوف سے رہا کر دیا گیا تھا۔ شہر کو اس کے ہرجانے کے دعوے میں ادائیگی۔ میڈ نے کہا، "میں نے اپنے شوہر کے لیے ویڈیوز بنانا شروع کیں تاکہ وہ مجھے بتا سکے کہ اسے کیسے روکا جائے، اور پھر میں 'اوہ میرے خدا کے بچے، سیڑھیاں چڑھو' جیسا تھا - کیونکہ یہ میرے ٹخنوں تک ہے،" میڈ نے کہا۔ لکڑی کے رہائشی نے کہا۔ چند میل دور کوئینز کی رہائشی 48 سالہ جینیفر میڈینا نے کہا کہ اس کی کمیونٹی میں بیک اپ بھی ایک مسئلہ ہے۔ اس نے کہا کہ سال میں کم از کم ایک بار اس کے تہہ خانے میں سیوریج کا پانی بھر جاتا ہے اور گھر میں گھنی، بیمار بدبو آتی ہے۔ مدینہ نے کہا، "یہ ہمیشہ ایک مسئلہ رہا ہے، حال ہی میں پہلے سے کہیں زیادہ،" انہوں نے مزید کہا کہ بیک اپ ایک مسئلہ رہا ہے جب سے ان کے شوہر کے خاندان نے جنوبی اوزون پارک کے قریب 38 سال قبل گھر خریدا تھا۔ نیویارک کے زیادہ تر باشندے بارش میں باہر نکلنے سے ڈرتے ہیں، لیکن کچھ شہر کے باشندوں کے لیے، گھر میں رہنا زیادہ بہتر نہیں ہے۔ کچھ کمیونٹیز میں، تہہ خانے کے بیت الخلاء، شاورز اور نالیوں سے شدید بارشوں کے دوران غیر ٹریٹ شدہ سیوریج، غیر علاج شدہ سیوریج کی بدبو سے تہہ خانوں میں پانی بھر جاتا ہے۔ اور غیر علاج شدہ انسانی فضلہ۔ ان میں سے بہت سے رہائشیوں کے لیے یہ مسئلہ کوئی نیا نہیں ہے۔ مدینہ نے کہا کہ اس نے نفرت انگیز اور مہنگے افراتفری کو حل کرنے میں مدد کے لیے 311، غیر جان لیوا امداد کے لیے شہر کی ہاٹ لائن پر متعدد بار کال کی ہے۔ مدینہ نے شہر کے ردعمل کے بارے میں کہا، "ایسا لگتا ہے کہ انہیں کوئی پرواہ نہیں ہے۔ وہ ایسا کام کرتے ہیں جیسے یہ ان کا مسئلہ نہیں ہے۔" * جب کہ نیویارک شہر کے آس پاس کے ندیوں اور آبی گزرگاہوں میں کچے سیوریج کے اخراج پر بہت زیادہ توجہ دی گئی ہے، رہائشی سیوریج بیک اپ کی سہولیات جو دوچار ہیں۔ کئی دہائیوں سے شہر کے کچھ بلاکس پر بہت کم توجہ دی گئی ہے۔ یہ مسئلہ بروکلین، کوئنز اور اسٹیٹن آئی لینڈ کے کچھ حصوں میں سب سے زیادہ پایا جاتا تھا، لیکن پانچوں بورو کی کمیونٹیز میں بھی پایا جاتا ہے۔ حالیہ برسوں میں، شہر نے اس مسئلے کو حل کرنے کی کوشش کی ہے، جس کے ملے جلے نتائج سامنے آئے ہیں۔ اب انوائرمینٹل پروٹیکشن ایجنسی (EPA) قدم بڑھا رہی ہے۔ گزشتہ اگست میں، ایجنسی نے ایک ایگزیکٹو تعمیل کا حکم جاری کیا جس نے شہر کو دیرینہ مسائل پر غور کرنے پر مجبور کیا۔ "شہر میں تہہ خانے کے بیک اپ اور سیوریج کے رہائشی اور تجارتی تہہ خانوں میں داخل ہونے کی دستاویزی تاریخ ہے،" EPA کے پانی کی تعمیل کے ڈائریکٹر ڈگلس میک کینا نے کہا کہ شہر نے EPA کو جو ڈیٹا فراہم کیا ہے۔ آرڈر کے مطابق، شہر نے "رہائشیوں کی حفاظت کے لیے ضروری رفتار اور پیمانے پر خلاف ورزیوں کو حل نہیں کیا۔" ایجنسی نے کہا کہ بیک اپ نے رہائشیوں کو غیر علاج شدہ سیوریج کے سامنے لایا، جو کہ انسانی صحت کے لیے ایک خطرہ ہے۔ بیک اپ نے صاف پانی کے قانون کی بھی خلاف ورزی کی ہے جس سے غیر ٹریٹ شدہ گندے پانی کو قریبی آبی گزرگاہوں میں خارج کیا جا سکتا ہے۔ حکم جاری کرنے سے (جو کہ میک کینا کہتا ہے کہ تعزیری نہیں ہے)، EPA شہر سے کلین واٹر ایکٹ کی تعمیل کرنے، آپریشن اور دیکھ بھال کا منصوبہ تیار کرنے اور اس پر عمل درآمد کرنے، بہتر دستاویز کی شکایات اور ان مسائل کو حل کرنے میں شفافیت بڑھانے کا مطالبہ کرتا ہے۔ انہوں نے کہا کہ شہر پہلے سے ہی کر رہا ہے اس کام کو باقاعدہ بناتا ہے۔ EPA کی طرف سے فراہم کردہ ایک خط کے مطابق، نیویارک سٹی کو 2 ستمبر کو آرڈر موصول ہوا اور اس کے پاس آپریشنز اور مینٹیننس پلان کو نافذ کرنے کے لیے 120 دن تھے۔ پلان میں ان اقدامات کا خاکہ شامل کرنے کی ضرورت ہے جو شہر کو روکنے اور بہتر جواب دینے کے لیے اٹھائے گا۔ بیک اپ، "سیوریج بیک اپ سسٹم کو ختم کرنے کے حتمی مقصد کے ساتھ۔" 23 جنوری کو ایک خط میں، EPA نے پلان کی جمع کرانے کی آخری تاریخ 31 مئی 2017 تک بڑھانے کے لیے شہر کی تجویز کردہ توسیع کی منظوری دی۔ McKenna نے یہ بھی کہا کہ EPA بھی شہر سے زیادہ شفافیت کی تلاش میں۔ ایک مثال کے طور پر، اس نے "سیوروں کی حالت" رپورٹ کی طرف اشارہ کیا، جس میں بورو کی طرف سے تجربہ کیے گئے گٹروں کے بیک اپ کی تعداد کے ساتھ ساتھ شہر کی جانب سے نافذ کیے گئے اصلاحی اقدامات کے بارے میں معلومات شامل ہیں۔ میک کینا نے کہا۔ رپورٹ، جسے عوامی رہنا چاہیے، 2012 اور 2013 کے لیے دستیاب تھی، لیکن حالیہ برسوں میں نہیں۔ 23 جنوری کا خط اشارہ کرتا ہے کہ سٹی نے EPA کی مطلوبہ "سیور کنڈیشن" رپورٹ (15 فروری کو EPA کی وجہ سے) کو ڈی ای پی کی ویب سائٹ پر میزبان ڈیش بورڈ سے تبدیل کرنے کی تجویز پیش کی ہے۔ EPA نے اس تجویز کو منظور نہیں کیا ہے اور اس بات کو یقینی بنانے کے لیے سٹی سے مزید معلومات طلب کرنا کہ معلومات DEP کی ویب سائٹ پر عوامی طور پر قابل رسائی ہے اور اس میں واضح لنکس شامل ہیں، بشمول ڈیٹا تک رسائی کے طریقے سے متعلق ہدایات۔ نیویارک ڈیپارٹمنٹ آف واٹر اینڈ سیورز نے رپورٹ شدہ سیور بیک اپ یا EPA آرڈر سے متعلق مخصوص مسائل پر کوئی تبصرہ نہیں کیا، لیکن ایک ای میل بیان میں، ایک ترجمان نے کہا، "نیو یارک سٹی نے ہمارے گندے پانی کے نظام کو اپ گریڈ کرنے میں اربوں ڈالر کی سرمایہ کاری کی ہے۔ اور ہمارے ڈیٹا سے چلنے والے، آپریشنز اور دیکھ بھال کے لیے فعال نقطہ نظر نے کارکردگی اور بھروسے میں نمایاں بہتری لائی ہے، جس میں سیوریج بیک اپ میں 33 فیصد کمی بھی شامل ہے۔" ڈی ای پی کے ترجمان نے یہ بھی کہا کہ گزشتہ 15 سالوں میں، محکمے نے شہر کے گندے پانی کے نظام کو اپ گریڈ کرنے کے لیے تقریباً 16 بلین ڈالر کی سرمایہ کاری کی ہے اور سسٹم میں داخل ہونے والی گھریلو چکنائی کی مقدار کو کم کرنے کے لیے پروگراموں پر عمل درآمد کیا ہے، اور ساتھ ہی گھر کے مالکان کو اپنی نجی زندگی کو برقرار رکھنے میں مدد کرنے کے لیے پروگرام بھی شروع کیے ہیں۔ .گھروں کو عام طور پر شہر کے گٹر کے نظام سے منسلک کیا جاتا ہے جو گھر سے شہر کے پائپوں تک گلیوں کے نیچے چلتی ہیں۔ چونکہ یہ کنکشن نجی املاک پر ہوتے ہیں، ان کی دیکھ بھال کا ذمہ دار گھر کا مالک ہوتا ہے۔ شہر کے اندازوں کے مطابق، ڈی ای پی کے ایک ترجمان نے کہا کہ گٹر کے مسائل کی 75 فیصد رپورٹیں گزشتہ 15 سالوں میں نیویارک شہر کے گندے پانی کے نظام کو اپ گریڈ کرنے اور گھریلو چکنائی کی مقدار کو کم کرنے کے لیے تقریباً 16 بلین ڈالر کی سرمایہ کاری کر چکی ہیں۔ سسٹم میں داخل ہونے کے ساتھ ساتھ گھر کے مالکان کو نجی گٹروں کو برقرار رکھنے میں مدد کرنے کے پروگرام۔ لیکن مدینہ کے جوڑے اور ان کے پڑوسیوں کا کہنا ہے کہ چکنائی ان کا کوئینز کا مسئلہ نہیں ہے، یا ان کے نجی گٹر کا بند ہونا نہیں ہے۔ مسز مدینہ نے کہا، "ہم نے پلمبر کو ادائیگی کی کہ وہ آکر اسے دیکھے۔" انہوں نے ہمیں بتایا کہ مسئلہ ہمارے ساتھ نہیں، شہر کا ہے، لیکن ہمیں فون کے لیے بہرحال ادائیگی کرنی تھی۔ اس کے شوہر رابرٹو اس گھر میں پلے بڑھے جس میں وہ اب رہتے ہیں، جو ان کا کہنا ہے کہ اس کی ماں نے 1970 کی دہائی کے اوائل میں خریدا تھا۔ "میں ابھی اس کے ساتھ بڑا ہوا ہوں،" اس نے بیک اپ کا حوالہ دیتے ہوئے کہا۔ "میں نے اس کے ساتھ رہنا سیکھا۔" انہوں نے کہا کہ "اس مسئلے کا ہمارا حل تہہ خانے کو ٹائل کرنا ہے، جس سے صفائی میں مدد ملتی ہے کیونکہ ہم اسے صاف کرتے اور بلیچ کرتے ہیں۔" انہوں نے کہا، "ہم نے بیک فلو ڈیوائس لگائی اور اس سے مدد ملی، لیکن یہ ایک مہنگا تجویز تھا۔" گھر کے مالکان ریٹرن والوز اور دیگر فلو کنٹرول والوز لگاتے ہیں تاکہ سیوریج کو اپنے گھروں میں واپس جانے سے روکا جا سکے، یہاں تک کہ جب شہر کا نظام ناکام ہو جائے۔ بلقان پلمبنگ کے ایک کسٹمر سروس ٹیکنیشن جان گڈ نے کہا کہ بہت سے رہائشیوں کو والوز لگانے ہوتے ہیں جن کی لاگت $2,500 اور $3,000 یا اس سے زیادہ کے درمیان ہوسکتی ہے، بلقان پلمبنگ کے ایک کسٹمر سروس ٹیکنیشن نے کہا۔ بیک اپ والو) ایک میکانزم پر مشتمل ہوتا ہے جو اس وقت بند ہوجاتا ہے جب شہر کے گٹروں سے گندا پانی بہنا شروع ہوتا ہے۔ برونکس میں اپنے گھر میں 26 سال سے زیادہ رہنے کے بعد، فرانسس فیرر نے کہا کہ وہ جانتی ہیں کہ اگر اس کا ٹوائلٹ فلش نہیں ہوتا ہے یا آہستہ آہستہ فلش نہیں ہوتا ہے تو کچھ غلط تھا۔ "میرے پڑوسی آتے اور پوچھتے 'کیا آپ کو کوئی پریشانی ہو رہی ہے کیونکہ ہمیں کوئی مسئلہ ہے؟' اور آپ کو معلوم ہوگا،" اس نے کہا۔ "یہ 26 سال سے ایسا ہی ہے۔ آپ اس کے بارے میں کچھ نہیں کر سکتے۔ بس،" فیرر نے کہا۔ "ملّا نکل آیا اور ہر چیز سے بدبو آ رہی تھی کیونکہ یہ اصل میں گھر میں تھا کیونکہ جال گھر میں تھا۔" Larry Miniccello 38 سال سے بروکلین کے Sheepshead Bay کے پڑوس میں مقیم ہیں۔ اس نے کہا کہ وہ بار بار گٹر کے بیک اپ سے نمٹنے سے تھک گئے تھے اور انہوں نے چند سال قبل واپسی والو نصب کیا۔ "اگر آپ کے پاس اس قسم کا والو نہیں ہے تاکہ پانی کو بیک اپ سے روکا جا سکے، تو آپ اس محلے میں جل جائیں گے -- اس کے بارے میں کوئی سوال نہیں ہے،" انہوں نے کہا۔ "کیا ہوا کہ جب میں نے اسے تھوڑا سا اوپر کیا تو وہ باہر نکل گیا، اور یہ سیوریج تھا۔ مجھے اپنے ہتھوڑے کا استعمال کرکے اسے گرا کر نیچے دبانا پڑا۔ یہ ایک خوفناک رات تھی،" انہوں نے کہا۔ نیویارک سٹی کونسل کے رکن چیم ڈوئچ بروکلین کے 48 ویں وارڈ میں مینیچیلو اور اس کے پڑوسیوں کی نمائندگی کر رہے ہیں۔ پچھلی موسم گرما میں شدید بارش کے بعد، ڈوئش نے اس مسئلے کی طرف توجہ دلانے کے لیے ایک کمیونٹی میٹنگ کا اہتمام کیا۔ ڈوئچ نے کہا، "لوگ صرف اس کے عادی ہو رہے ہیں اور توقع کرتے ہیں کہ جب بھی زیادہ بارش ہوتی ہے، انہیں اپنے تہہ خانے کو چیک کرنا پڑتا ہے،" ڈوئچ نے کہا۔ انہوں نے کہا کہ اس میٹنگ نے ڈی ای پی کو رہائشیوں سے براہ راست سننے کا موقع فراہم کیا۔ رہائشیوں نے ان والوز کے بارے میں سیکھا جنہیں وہ نصب کر سکتے ہیں اور گھر کے مالکان کے گٹروں کی مرمت کے لیے دستیاب انشورنس کے بارے میں معلومات حاصل کیں۔ امریکی آبی وسائل ماہانہ پانی کے بلوں کے ذریعے گھر کے مالکان کے لیے انشورنس فراہم کرتا ہے۔ لیکن سائن اپ کرنے والوں کو بھی شہر کے گٹر کے مسائل کی وجہ سے ہونے والے نقصان کا احاطہ نہیں کیا جاتا ہے، اور بیک اپ کی وجہ سے املاک کو پہنچنے والے نقصان کا احاطہ نہیں کیا جاتا ہے، چاہے کوئی بھی مسئلہ ہو۔ امریکن واٹر ریسورسز کے ترجمان رچرڈ بارنس نے کہا، "ہم گاہک کی ملکیتی سیوریج لائنوں پر رکاوٹوں کی مرمت کرتے ہیں، لیکن بیک اپ کی وجہ سے صارفین کے گھروں میں ذاتی املاک کو پہنچنے والے نقصان کو پروگرام میں شامل نہیں کیا جاتا ہے۔" نیویارک شہر کے گھر کے مالکان میں سے ایک نے پروگرام میں شرکت کی۔ "یہ حل نہیں ہیں،" ڈوئچ نے کہا، "دن کے اختتام پر، لوگ سیوریج بیک اپ کے مستحق نہیں ہیں۔ ہمیں ہر ممکن کوشش کرنے کی ضرورت ہے تاکہ ہمیں اس طرح سے رہنے کی ضرورت نہیں ہے جب تک کہ کچھ اور مستقل نہیں ہو جاتا۔" انہوں نے کہا، "لوگ اس کے اتنے عادی ہیں کہ وہ 311 پر کال نہیں کرتے اور اگر آپ 311 پر کال نہیں کرتے ہیں کہ آپ کے پاس گٹر کا بیک اپ ہے، تو ایسا لگتا ہے کہ ایسا کبھی نہیں ہوا،" انہوں نے مزید کہا کہ انفراسٹرکچر کو بہتر بنانے کے لیے اکثر پیسہ جاتا ہے۔ وہ کمیونٹی جو شکایت ریکارڈ کرتی ہے۔ میک کینا نے کہا کہ "انہوں نے پچھلے کچھ سالوں میں بیک اپ کو 50 فیصد سے زیادہ کم کرنے میں اہم پیش رفت کی ہے۔ تاہم، ہم سمجھتے ہیں کہ ان کے لیے یہ ضروری ہے کہ وہ اس پیشرفت کو جاری رکھیں اور اس پر نظرثانی کریں اور بیک اپ کو مزید کم کرنے کے دوسرے طریقے تلاش کریں۔" . منیچیلو بتاتے ہیں کہ سیوریج سسٹم اس سے کہیں زیادہ لوگوں کی خدمت کرتا ہے جتنا کہ اسے سنبھالنے کے لیے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ "مجھے نہیں لگتا کہ یہ کہنا مناسب ہے کہ شہر اپنا کام ٹھیک طریقے سے نہیں کر رہا ہے، کیونکہ ایسا اکثر نہیں ہوتا،" Miniccello نے کہا۔ "زیادہ تر حصے کے لیے، سیوریج سسٹم 30 سال سے زیادہ عرصے سے ٹھیک کام کر رہا ہے۔ " "ہر کوئی موسمیاتی تبدیلی کے بارے میں چیخ رہا ہے،" Miniccello نے کہا، "کیا ہوگا اگر ہم باقاعدگی سے بارش شروع کر دیں -- ہر بار بارش ہونے پر ہمیں کس چیز کی فکر ہے؟ وہ آپ کو بتائے گی،" اس نے اپنی بیوی مارلن سے سر ہلاتے ہوئے کہا۔ "جب بھی بارش ہوتی ہے، میں نیچے جاتا ہوں، میں تین بار چیک کروں گا - ہو سکتا ہے کہ صبح 3 بجے اور میں نے سنا ہو کہ بارش ہو رہی ہے اور میں صرف اس بات کو یقینی بنانے کے لیے نیچے جاتا ہوں کہ پانی نہیں آ رہا ہے کیونکہ آپ کو جلدی اٹھنا ہے۔" بارش میں کوئی اضافہ نہ ہونے کے باوجود، کوئینز کے رہائشیوں کا کہنا ہے کہ کچھ کرنے کی ضرورت ہے۔ مسز مدینہ نے شہر کے ردعمل کو "سست" قرار دیا اور کہا کہ شہر اس مسئلے کے لیے ذمہ دار نہیں ہے، جس سے ان کی مایوسی میں اضافہ ہوا۔ "یہ ایک مسئلہ ہے جب سے ہم نے [مکان] خریدا ہے، بعض اوقات بارش نہ ہونے کے باوجود بھی" "خشک موسم کے بیک اپ" کی اطلاع دینے والے لوگوں کی چھوٹی فیصد جن کا موسم سے کوئی تعلق نہیں ہے۔ حسین نے کہا، "ہم فرش پر کچھ بھی نہیں چھوڑ سکتے۔ ہم چیزوں کو اونچی جگہ پر رکھتے ہیں کیونکہ ہمیں کبھی معلوم نہیں ہوتا کہ سیلاب کب آئے گا،" حسین نے مزید کہا کہ کوئی بھی اس بات کی وضاحت نہیں کر سکتا کہ اس کے خاندان کو بیک اپ سے کیوں نمٹنا پڑا۔ مدینہ کی طرح، اس نے کہا کہ ہر بیک اپ کے بعد، اس کا خاندان ایک پلمبر کے لیے ادائیگی کرے گا جس نے انہیں بتایا کہ مسئلہ شہر کے نظام میں ہے۔