કેવી રીતે એક અપંગ માતાએ તેના રોગચાળાના બાળકને વિશ્વને બતાવ્યું

જ્યારે રોગચાળો શરૂ થયો ત્યારે મારા કરતાં હવે હું અલગ છું. મારો મતલબ એટલો જ નથી કે મેં મેકઅપ પહેરવાનું બંધ કરી દીધું છે અને કામ અને રમવા માટે મારા ગણવેશ તરીકે લેગિંગ્સ પહેરવાનું શરૂ કર્યું છે, જોકે, હા, એવું છે. આ બધું અલગ લાગ્યું કારણ કે હું એક સુંદર બેબી બમ્પ અને રાતભર સૂવાની આદત સાથે રોગચાળામાં ગઈ, જ્યાં ક્યાંક, થોડા સાક્ષીઓ સાથે, હું એક વાસ્તવિક મમ્મી બની. મારા પુત્રના જન્મને લગભગ એક વર્ષ થઈ ગયું છે, અને હજુ પણ આ બિરુદ મેળવવું થોડું ચોંકાવનારું છે. હું છું અને હંમેશા કોઈની માતા બનીશ!મને ખાતરી છે કે મોટાભાગના માતાપિતા માટે આ એક વિશાળ ગોઠવણ છે, પછી ભલે તેમના બાળકનો જન્મ એક સમયે થયો હોય. રોગચાળો હોય કે ન હોય, પરંતુ મારા માટે, સૌથી વધુ આશ્ચર્યજનક છે કારણ કે ઘણા ઓછા લોકોએ ક્યારેય મારા માતાપિતાના અનુભવ જેવા દેખાતા કોઈને જોયા છે. હું એક વિકલાંગ માતા છું. વધુ વિશેષ રીતે, હું એક લકવાગ્રસ્ત માતા છું જે મોટા ભાગના સ્થળોએ વ્હીલચેરનો ઉપયોગ કરે છે. હું ગર્ભવતી છું તે પહેલાં મને ખબર પડી કે, મારા માતાપિતા બનવાનો વિચાર બાહ્ય અવકાશની સફર જેટલો શક્ય અને ભયાનક હતો. ઘરે બનાવેલું રોકેટ.એવું લાગે છે કે હું એકમાત્ર એવી વ્યક્તિ નથી જેની પાસે કલ્પનાનો અભાવ છે. હું 33 વર્ષનો હતો ત્યાં સુધી, મને નથી લાગતું કે ડૉક્ટરોએ મારી સાથે બાળક પેદા કરવા વિશે ગંભીર વાતચીત કરી હશે. તે પહેલાં, મારો પ્રશ્ન સામાન્ય રીતે ફગાવી દેવામાં આવ્યો હતો. "જ્યાં સુધી આપણે જાણીએ ત્યાં સુધી આપણે જાણીશું નહીં," હું વારંવાર સાંભળું છું. રોગચાળા દરમિયાન બાળકને જન્મ આપવાની સૌથી મોટી ખોટ એ છે કે તેને દુનિયા સાથે શેર ન કરી શકાવું. મેં તેના સેંકડો ચિત્રો લીધા- લીંબુ-પ્રિન્ટના ધાબળા પર, તેના ડાયપર પેડ પર, તેના પિતાની છાતી પર-અને ટેક્સ્ટ મોકલ્યા. હું જાણતો હતો તે દરેક, અન્ય લોકો તેને ગડબડ અને કરચલીઓ જોવા માટે તલપાપડ હતા. પરંતુ ઘરે આશ્રય આપવાથી અમને કંઈક મળ્યું છે. તે મને ગોપનીયતા પ્રદાન કરે છે અને મને મારી બેસવાની સ્થિતિમાંથી માતૃત્વની મિકેનિક્સ શોધવાની મંજૂરી આપે છે. મને સરળતાથી પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. આ ભૂમિકા ખૂબ તપાસ વિના અથવા અણગમતા પ્રતિસાદ વિના. અમારી લયને સમજવામાં સમય અને પ્રેક્ટિસ લાગે છે. મેં તેને ફ્લોર પરથી મારા ખોળામાં ઊંચકવાનું, તેના ઢોરની ગમાણની અંદર અને બહાર નીકળવાનું અને બેબી ગેટની ઉપર અને ઉપર ચઢવાનું શીખ્યા - આ બધું વિના પ્રેક્ષકો જ્યારે હું ઓટ્ટોને તેના ડૉક્ટરને જોવા માટે પહેલીવાર લઈ ગયો ત્યારે તે ત્રણ અઠવાડિયાનો હતો અને હું નર્વસ હતો. જાહેરમાં માતાની ભૂમિકા ભજવવાની આ મારી પહેલી વાર છે. મેં અમારી કાર પાર્કિંગમાં ખેંચી, તેને ત્યાંથી ઉપાડ્યો. કારની સીટ, અને તેને લપેટી. તે મારા પેટમાં વળાંક આવ્યો. મેં અમને હોસ્પિટલ તરફ ધકેલી દીધા, જ્યાં એક વેલેટ તેના આગળના દરવાજાની ચોકી પર ઉભો હતો. અમે ગેરેજમાંથી બહાર નીકળ્યા કે તરત જ મને લાગ્યું કે તેની નજર મારા પર પડી છે. મને ખબર નથી કે તે શું વિચારી રહી છે - કદાચ મેં તેને કોઈની યાદ અપાવી હશે, અથવા કદાચ તેણીને યાદ હશે કે તે દુકાનમાંથી દૂધ ખરીદવાનું ભૂલી ગઈ છે. ગમે તે હોય તેણીની અભિવ્યક્તિ પાછળનો અર્થ, તે લાગણીને બદલી શકી નથી કે તેણીની નિરંતર નિહાળવાથી મને એવું લાગ્યું કે જ્યારે આપણે તેની પાસેથી સરકી ગયા, જાણે કે તેણી ઇચ્છતી હોય કે હું મારા બાળકને કોઈપણ ક્ષણે કોંક્રિટ પર ફેંકી દઉં. મેં જે આત્મવિશ્વાસ શરૂ કર્યો તે મારી જાતને બહાર કાઢવાની મંજૂરી આપી. ઘરે ભેગા થવા માટે.મને ખબર છે કે હું શું કરી રહ્યો છું.તે મારી સાથે સુરક્ષિત છે. તેણીએ અમારી મુસાફરીના દરેક પગલાને નિહાળ્યા, જ્યાં સુધી અમે અંદર ગાયબ ન થઈ ગયા ત્યાં સુધી તેણીને જોવા માટે તેણીની ગરદન ઘસડી. હૉસ્પિટલમાં અમારો સરળ પ્રવેશ તેણીને મારી ક્ષમતાઓ વિશે ખાતરી આપતો ન હતો; જ્યારે ઓટ્ટોએ અમારી તપાસ પૂરી કરી અને ગેરેજ પર પાછો ફર્યો ત્યારે તેણીએ ફરીથી અમારી તરફ જોયું. હકીકતમાં, તેણીની દેખરેખ તેની તમામ મુલાકાતોનું બુકએન્ડ બની ગયું હતું. દરેક વખતે, હું અમારી કાર તરફ પાછો ગયો. ઉદ્દેશ્યને ધ્યાનમાં લીધા વિના, આપણે જાહેરમાં વિતાવેલી દરેક ક્ષણ ચિંતાજનક ઇતિહાસની ટોચ પર બેસે છે જેને હું અવગણી શકતો નથી. કોઈ અજાણી વ્યક્તિ સાથેની દરેક મુલાકાત અપશુકનિયાળ લાગતી નથી. કેટલીક સરસ હોય છે, જેમ કે લિફ્ટમાં રહેલો વ્યક્તિ ઓટ્ટોના અભિવ્યક્ત ભમર પર તેની તેજસ્વી લાલ ટોપી નીચે બેઠો હોય છે અને ઉપરથી લીલી દાંડી ચોંટતી હોય છે, અમારે સમજાવવું પડશે કે મારા એક વિદ્યાર્થીએ ગૂંથેલા તેની "ટોમ-ઓટ્ટો" ટોપી. એવી ક્ષણો છે જે મૂંઝવણભરી છે, જેમ કે જ્યારે અમે ઓટ્ટોને પહેલીવાર પાર્કમાં લઈ ગયા - મારો પાર્ટનર મીકાહ તેને પ્રૅમમાં ધક્કો મારી રહ્યો હતો અને હું ફરતો હતો - ત્યાંથી પસાર થતી એક મહિલાએ ઓટ્ટો તરફ જોયું, મારી તરફ હકાર કર્યો." શું તેણીએ આના પર ક્યારેય તમારી કારમાં ચડીશ?" તેણીએ પૂછ્યું.હું થોભો, મૂંઝવણમાં.શું તેણીએ મને કુટુંબના કૂતરા તરીકે કલ્પના કરી હતી, જે મારા પુત્ર માટે એનિમેટેડ રમકડાની અનોખી ભૂમિકા ભજવી રહી હતી?અમારા કેટલાક પ્રતિભાવો દયાળુ હતા, જેમ કે મને ઓટ્ટોને સફાઈ કામદારો તરીકે ટ્રકમાં સ્થાનાંતરિત કરતા જોઈ. અમારો કચરો તેમની ટ્રકમાં લોડ કર્યો અને તાળીઓ પાડી જાણે કે હું તેને મારી પિંકી લેન્ડિંગ ત્રણ કુહાડી પર અટવાયેલો પકડી રહ્યો છું. ત્યાં સુધીમાં, ધાર્મિક વિધિ થોડી જટિલ હોવા છતાં અમારા માટે એક સામાન્ય નૃત્ય બની ગઈ હતી. શું આપણે ખરેખર આવા ભવ્ય છીએ? ઉદ્દેશ્યને ધ્યાનમાં લીધા વિના, આપણે જાહેરમાં વિતાવેલી દરેક ક્ષણ ચિંતાજનક ઇતિહાસની ટોચ પર બેસે છે જેને હું અવગણી શકતો નથી. વિકલાંગ લોકોને દત્તક લેવામાં અવરોધો, કસ્ટડીની ખોટ, બળજબરી અને બળજબરીથી નસબંધી અને ગર્ભાવસ્થાની ફરજિયાત સમાપ્તિનો સામનો કરવો પડે છે. આ વારસો વિશ્વાસપાત્ર અને લાયક માતાપિતા તરીકે જોવાની લડાઈ મારી દરેક ક્રિયાપ્રતિક્રિયાની ધારની આસપાસ લપેટી છે. મારા પુત્રને સુરક્ષિત રાખવાની મારી ક્ષમતા પર કોણ શંકા કરે છે? કોણ મારી અવગણનાના સંકેતો શોધી રહ્યું છે?બહાદુર સાથેની દરેક ક્ષણ એ એક ક્ષણ છે જે મારે સાબિત કરવાની જરૂર છે .બપોર પાર્કમાં વિતાવવાની કલ્પના કરવાથી પણ મારું શરીર તંગ બની જાય છે. હું ઓટ્ટોને સમજાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છું કે આપણને ફક્ત આરામદાયક ગુફાઓની જરૂર છે જ્યાં આપણે પ્રેક્ષકોને દૂર રાખી શકીએ અને અમારું બબલ સમગ્ર બ્રહ્માંડ હોવાનો ઢોંગ કરી શકીએ. જ્યાં સુધી અમારી પાસે પપ્પા, ફેસટાઇમ, ટેકઆઉટ અને દૈનિક બબલ બાથ છે, ત્યાં સુધી અમે થઈ ગયું. જ્યારે આપણે ધ્યાનથી સંપૂર્ણપણે છટકી શકીએ ત્યારે ખોટો અંદાજ શા માટે લેવો? ઓટ્ટો અસંમત હતો, ઉગ્રતાથી, હું જાણતો હતો કે બાળકનો અભિપ્રાય છે તેના કરતાં વધુ ઝડપથી. તેણે ચાની વાસણની જેમ એક ઉંચી ચીસો પાડી, તેના ઉત્કલન બિંદુની જાહેરાત કરી, અમારા નાના ઘરની મર્યાદાઓ છોડીને જ તેને કાબૂમાં લેવા માટે. મહિનાઓ સુધી, તે બોલ્યો. એક બેચેન ડિઝની પ્રિન્સેસની જેમ વિશાળ વિશ્વ માટે બહાર. સવારમાં તેની આંખોમાંના સ્પાર્કથી મને લાગ્યું કે તે ખુલ્લા આકાશની નીચે ફરવા માંગે છે અને બજારમાં અજાણ્યા લોકો સાથે ગાવા માંગે છે. જ્યારે તે પ્રથમ વખત તેના પિતરાઈ ભાઈ સેમ સાથે રૂમમાં બેસે છે - જે પોતે એક બાળક કરતાં થોડો વધારે છે - ઓટ્ટો હાસ્યમાં ફાટી નીકળે છે અમે તેને ક્યારેય સાંભળ્યો નથી. તેણે પોતાનું માથું બાજુ તરફ ફેરવ્યું અને સેમ સુધી ચાલ્યો, એક કરતાં વધુ નહીં. તેના ચહેરાથી થોડા ઇંચ - "શું તમે વાસ્તવિક છો?" તે પૂછવા માંગતો હતો.તેણે સેમના ગાલ પર હાથ મૂક્યો, અને આનંદ છલકાઈ ગયો.સેમ ગતિહીન હતો, આંખો પહોળી હતી, એકાગ્રતાથી સ્તબ્ધ હતી. તે ક્ષણ મીઠી હતી, પણ મારી છાતીમાં એક નાજુક દર્દ ઊભો થયો. સહજતાથી, મેં વિચાર્યું, "બહુ પ્રેમ ન કરો! કદાચ તમને પાછા પ્રેમ ન કરવામાં આવે!" ઓટ્ટોને સેમની પ્રતિક્રિયા કેવી રીતે માપવી તે ખબર ન હતી. તેને ખ્યાલ નહોતો કે સેમ પાછું આપી રહ્યો નથી. મારું બાળક અમને કોકૂનમાંથી બહાર કાઢી રહ્યું છે અને દુનિયામાં જવા ઈચ્છે છે. મારો એક ભાગ ઇચ્છે છે કે તે તેના પર ચક્કર લગાવે - પરેડના કિનારે ભીડની ધમાલનો અનુભવ કરો, સનસ્ક્રીન અને ક્લોરિનના મિશ્રણની ગંધ લો. સાર્વજનિક સ્વિમિંગ પૂલ, લોકોથી ભરેલો ઓરડો ગાતા સાંભળો. પણ ઓટ્ટો સમજી શક્યો નહીં કે દુનિયાને જોવાનો અર્થ એ જોવામાં આવે છે. તે જાણતો નથી કે તેની તપાસ, ન્યાય, ગેરસમજ શું છે. તે જાણતો ન હતો કે તે કેટલું ત્રાસદાયક છે. અને માણસ તરીકે સાથે રહેવું અસ્વસ્થતાભર્યું હશે. તે ખોટું બોલવાની, ખોટી વસ્તુ પહેરવાની, ખોટું કામ કરવાની ચિંતા જાણતો નથી. હું તેને બહાદુર બનવાનું કેવી રીતે શીખવી શકું? તમારા માટે ઊભા રહો જ્યારે બીજાના મંતવ્યો મોટેથી અને સર્વવ્યાપક છે?જાણો કે કયા જોખમો લેવા યોગ્ય છે?તમારી જાતને બચાવવા માટે?જો મેં હજી સુધી તે જાતે શોધી ન હોય તો હું તેને કેવી રીતે શીખવી શકું? જેમ જેમ મારું મગજ ઘર છોડવાના જોખમો અને પુરસ્કારોનું વર્તુળ કરે છે, જેમ જેમ હું મિત્રો સાથે વાત કરું છું, જેમ જેમ હું ટ્વિટર વાંચું છું, ત્યારે મને ખ્યાલ આવે છે કે મેદાનમાં ફરી પ્રવેશવાથી માત્ર હું જ ગભરાયેલો નથી. આપણામાંના ઘણા લોકો માટે અવલોકન વિના અવકાશનો અનુભવ કરે છે. આપણા જીવનમાં પ્રથમ વખત, અને તે આપણને બદલી નાખે છે - તે આપણને લિંગ અભિવ્યક્તિ સાથે પ્રયોગ કરવાની, આપણા શરીરને હળવા કરવાની અને વિવિધ સંબંધો અને નોકરીઓનો અભ્યાસ કરવાની તક આપે છે. જ્યારે આપણે અમુક પ્રકારની સામાન્ય સ્થિતિમાં પાછા આવીએ છીએ ત્યારે આપણે આપણી જાતના તે નવા ભાગોને કેવી રીતે સુરક્ષિત કરી શકીએ? ?તે એક અભૂતપૂર્વ પ્રશ્ન જેવું લાગે છે, પરંતુ કેટલીક રીતે, આ એ જ પ્રશ્નો છે જે આપણે આ રોગચાળાની શરૂઆતથી પૂછતા આવ્યા છીએ. આપણે આપણી જાતને કેવી રીતે સુરક્ષિત રાખી શકીએ અને જોડાયેલા રહી શકીએ? ધમકીઓ વિવિધ સ્વરૂપો લઈ શકે છે, પરંતુ વચ્ચે તણાવ ઇચ્છા અને દુવિધા પરિચિત લાગે છે. રોગચાળાના થોડા મહિના પછી, મારી મમ્મીએ તેણીનું સાપ્તાહિક કુટુંબ ઝૂમ શરૂ કર્યું. દર મંગળવારે બપોરે, તે અને મારી બહેનો અને હું બે કલાક માટે સ્ક્રીન પર સુમેળ કરીએ છીએ. ત્યાં કોઈ એજન્ડા અથવા જવાબદારીઓ નથી. કેટલીકવાર આપણે મોડું થઈએ છીએ, અથવા કારમાં , અથવા પાર્કમાં. કેટલીકવાર અમારે મૌન રહેવું પડતું હતું કારણ કે પૃષ્ઠભૂમિમાં એક રડતું બાળક હતું (ઓહ હેલો, ઓટ્ટો!), પરંતુ અમે અઠવાડિયા પછી અઠવાડિયા દેખાતા રહ્યા. અમે વિલાપ અને સલાહ આપી, શોક અને સલાહ આપી. એક થવું હું તેને બહાદુર બનવાનું કેવી રીતે શીખવી શકું?જ્યારે બીજાના મંતવ્યો મોટેથી અને સર્વવ્યાપી હોય ત્યારે તમારા માટે ઊભા રહો? એક મંગળવારે બપોરે, જ્યારે હું ઓટ્ટોમાં બીજા ડૉક્ટરની એપોઇન્ટમેન્ટની તૈયારી કરી રહ્યો હતો, ત્યારે વેલેટના સતત ચેક-ઇન વિશેની મારી ચિંતાને દૂર કરવા મેં વાલ્વ ઢીલો કર્યો. હું ગેરેજથી હોસ્પિટલ સુધીના આ ટૂંકા ચાલની રાહ જોઈ રહ્યો હતો, અને આ વિશાળ ભય બગડતી જતી હતી. હું તારીખ પહેલાંની થોડી રાતો ઊંઘ ગુમાવીશ, જોયાની યાદો ફરી રમીશ, મારા મગજમાં તે વિચારોની કલ્પના કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છું જે તે અમારી તરફ જોતી હતી, ચિંતા કરતી હતી કે આગલી વખતે ઓટ્ટો રડશે. પછી શું? તેણી કરશે? મેં આ વાત મારા પરિવાર સાથે સ્ક્રીન પર ચુસ્ત ગળા સાથે શેર કરી અને મારા ચહેરા પર આંસુ વહી રહ્યા હતા. મેં તેને મોટેથી કહ્યું, હું વિશ્વાસ કરી શક્યો નહીં કે હું તે તેમની પાસે આટલો વહેલો લાવી શક્યો નથી. માત્ર તેમને સાંભળીને રાહત સાંભળવાથી અનુભવ વધુ નાનો લાગે છે. તેઓએ મારી ક્ષમતાઓને સમર્થન આપ્યું, દબાણ માન્ય કર્યું, અને તે બધું મારી સાથે અનુભવ્યું. બીજે દિવસે સવારે, હું પરિચિત પાર્કિંગ લોટમાં ગયો, મારો ફોન ટેક્સ્ટ સંદેશાઓ સાથે ગૂંજ્યો."અમે સાથે છીએ તમે!" તેઓએ કહ્યું. તેમની એકતાએ મારી આસપાસ એક ગાદી બનાવી દીધી કારણ કે મેં ઓટ્ટોને તેની કારની સીટમાંથી બહાર કાઢ્યો, તેને મારી છાતી પર બાંધ્યો, અને અમને હોસ્પિટલ તરફ ધકેલી દીધા. તે કવચ તે હતી જેણે મને તે સવારે સૌથી વધુ પ્રભાવિત કર્યો. જેમ કે ઓટ્ટો અને મેં કાળજીપૂર્વક આ દુનિયામાં તેમના પ્રથમ પગલાં લીધાં, હું ઈચ્છું છું કે હું અમારા પરપોટાને આપણી આસપાસ લપેટી શકું, લાંબા ગાળાના કઠોળ, લોકો જોતા હોય તેની પરવા ન કરી શકું અને અવિનાશી બની શકું. પરંતુ મને નથી લાગતું કે તે કોઈ સમસ્યા છે જે હું હલ કરી શકું. સંપૂર્ણ રીતે મારી પોતાની. જ્યારે આપણે આપણા સમગ્ર સમુદાયના સ્વાસ્થ્યને પ્રાધાન્ય આપીએ છીએ ત્યારે આપણે વધુ સુરક્ષિત હોઈએ છીએ. છેલ્લા એક વર્ષમાં અમે એકબીજાને સુરક્ષિત રાખવા માટે જે કંઈ કર્યું છે તેની મને યાદ આવે છે - શક્ય તેટલું ઘરે રહેવું, માસ્ક પહેરવું, આપણા બધાને સુરક્ષિત રાખવા માટે આપણું અંતર રાખવું. અલબત્ત, દરેક જણ નથી. હું યુનિકોર્ન અને ચમકદાર ધૂળની ભૂમિમાં જીવતો નથી. પરંતુ આપણામાંથી ઘણાએ ધમકીઓનો સામનો કરીને એકબીજા માટે આશ્રય બનાવતા શીખ્યા છે. આ સહયોગી મેળાવડાને જોઈને મને આશ્ચર્ય થાય છે કે આપણે જંગલમાં શીખેલા આ નવા કૌશલ્યો સાથે બીજું શું બનાવી શકીએ છીએ. શું આપણે આપણા ભાવનાત્મક સ્વાસ્થ્યની સંભાળ રાખવાની સમાન પ્રથાઓ ફરીથી બનાવી શકીએ? એકબીજાને બદલવા માટે જગ્યા બનાવવા માટે તે કેવું દેખાશે? ?બધું દેખાવું, ધ્વનિ, હલનચલન કે એકસરખું રહેવાનું છે એવી અપેક્ષા રાખ્યા વિના ફરી જોડાઈ જવું? દિવસભર યાદ રાખો - આપણા શરીરમાં - બતાવવામાં કેટલું જોખમ લે છે, અનાજ સામે જવા દો? મીકાહ, ઓટ્ટો અને મેં દરરોજ ઘર છોડતા પહેલા એક પરંપરા શરૂ કરી. અમે દરવાજા પર રોકાયા, એક નાનો ત્રિકોણ બનાવ્યો અને એકબીજાને ચુંબન કર્યું. લગભગ એક રક્ષણાત્મક જોડણીની જેમ, નરમ કસરત. મને આશા છે કે અમે ઓટ્ટોને બહાદુર બનવાનું શીખવીશું અને પ્રકારની બધા ઘોંઘાટમાં પોતાને માટે ઊભા રહેવા અને અન્ય લોકો માટે જગ્યા બનાવવા માટે; સારા જોખમો લેવા અને અન્યોને નરમ પગ આપવા માટે; સીમાઓ બનાવવા અને અન્યની મર્યાદાઓનો આદર કરવો.