Në listën e dëshirave të astronomëve për dhjetë vitet e ardhshme: dy teleskopë gjigantë dhe një teleskop hapësinor për të kërkuar jetë përtej Tokës dhe një botë të banueshme.
Astronomët amerikanë të enjten u bënë thirrje Shteteve të Bashkuara të investojnë në një gjeneratë të re teleskopësh "super të mëdhenj" me vlerë miliarda dollarë. Këta teleskopë do të jenë më të mëdhenj se çdo teleskop aktualisht në Tokë ose në orbitë hapësinore.
Ky investim do të kërkojë shpëtim dhe një kombinim të përpjekjeve të dy projekteve konkurruese, pikërisht teleskopit gjigant Magellan dhe teleskopit 30 metra. Pasi të përfundojë, ndjeshmëria e këtyre teleskopëve me diametër kryesor të kondensatorit 25 metra dhe 30 metra do të jetë rreth 100 herë më i lartë se çdo teleskop që përdoret aktualisht.
Ato do t'u mundësojnë astronomëve të vëzhgojnë thellësisht thellësinë e galaktikave të largëta, ku vrimat e zeza të mëdha bredhin dhe nxjerrin energji; të hetojë misteret e materies së errët dhe energjisë së errët; dhe të studiojnë planetët rreth yjeve të ndryshëm nga dielli. Ndoshta më e rëndësishmja, ata mund të ngrenë pyetje të reja rreth natyrës së universit.
Por astronomët janë përpjekur të mbledhin fonde të mjaftueshme për vite me radhë për të përmbushur ëndrrat e tyre. Në propozimin e ri, Fondacioni Kombëtar i Shkencës do të sigurojë 1.6 miliardë dollarë amerikanë për të përfunduar këto dy projekte dhe më pas do të ndihmojë në drejtimin e tyre si pjesë e një projekti të ri të quajtur Teleskopi Shumë i Madh i SHBA.
Të enjten, astronomët i kërkuan gjithashtu NASA-s që të nisë një mision të ri të madh vëzhgues dhe program pjekurie teknologjike, i cili do të zhvillojë një seri anijesh kozmike astrofizike në 20 deri në 30 vitet e ardhshme. I pari është një teleskop optik më i madh se teleskopi Hapësinor Hubble, i cili mund të kërkojë dhe studiojë planetë tokësorë në universin e afërt - ndoshta një "ekzo-Tokë" e banueshme. Astronomët thonë se vetëm NASA mund ta bëjë këtë, dhe theksuan se mund të jetë gati në vitin 2040 me një kosto prej 11 miliardë dollarësh.
Këto dy rekomandime janë më të mëdhatë në një raport të shumëpritur prej 614 faqesh "Rrugët e zbulimit në astronomi dhe astrofizikë në vitet 2020" të lëshuar nga Akademia Kombëtare e Shkencave, Akademia e Inxhinierisë dhe Shkolla e Mjekësisë të enjten.
Në 70 vitet e fundit, çdo 10 vjet, akademia ka sponsorizuar një studim të komunitetit të astronomisë në mënyrë që të përcaktojë prioritetet për artikujt e mëdhenj në dekadën e ardhshme. Siç e dimë të gjithë, hetimi dhjetëvjeçar ka tërhequr vëmendjen e Kongresit, NASA-s, Fondacionit Kombëtar të Shkencës dhe Departamentit të Energjisë.
Puna e këtij viti është një degë e Astronomisë nga Fiona A. Harrison e Institutit të Teknologjisë në Kaliforni dhe Robert C. Astronomia e Universitetit të Arizonës dhe Universitetit A&M të Teksasit. Një total prej 860 letrash të bardha u dorëzuan për sondazhin, që përshkruanin teleskopët e mundshëm, misionet hapësinore që duhen nisur, eksperimentet ose vëzhgimet që duhet të kryhen dhe shumëllojshmërinë e çështjeve që komuniteti i astronomisë duhet të adresojë.
Dr. Harrison tha në një intervistë se komiteti i tyre ishte përpjekur të arrinte një ekuilibër midis ambicies dhe kohës dhe parave të nevojshme për këto projekte. Për shembull, janë propozuar disa ide rreth anijeve kozmike të eksplorimit planetar. Disa janë shumë të mëdha, disa janë shumë të vogla; disave iu duhet një shekull për t'u ekzekutuar. Ekipi nuk zgjodhi njërën prej tyre, por i kërkoi komunitetit dhe NASA-s të krijonin një ide për një teleskop hapësinor me diametër 6 metra. (Pasqyra kryesore e Hubbleos është 2.4 metra në diametër.)
“Ky është në thelb një eksplorim ambicioz,” shtoi ajo. “Vetëm NASA dhe vetëm Shtetet e Bashkuara mund ta bëjnë këtë. Ne besojmë se mund ta bëjmë.”
Matt Mountain, kryetar i Shoqatës për Kërkimet e Astronomisë Universitare (AURA), e cila drejton observatorin për Fondacionin Kombëtar të Shkencës, e përshkroi raportin dhjetëvjeçar si "shumë të guximshëm" në një email. "Dhe ata nuk u shmangën nga artikulimi i një vizioni për dekada, i cili në fakt është ajo që duhet dhe duhet të marrë."
Anketa dhjetëvjeçare ka një rekord të suksesshëm. Teleskopi Hapësinor Hubble dhe Teleskopi Hapësinor James Webb, të cilët u lëshuan në 1990 dhe janë ende në funksionim të projektuar për të parë fillimin e kohës dhe janë planifikuar të nisin muajin e ardhshëm - kanë përfituar nga renditjet e larta në sondazhin e mëparshëm dhjetëvjeçar. .
Prandaj, komunitetet e astronomisë dhe astrofizikës po presin me padurim rezultatet e çdo hetimi të ri. "Komiteti ka qenë gjithmonë shumë konfidencial," tha Natalie Batalha, një profesore në Universitetin e Kalifornisë, Santa Cruz, në një email në prag të raportit. Ajo ishte në NASAos Kepler Planet. Luajti një rol udhëheqës në detyrën e kërkimit. “Sinqerisht, nuk dëgjova asgjë. Mezi pres të pres.”
Në raportin e tij të enjten, kolegji renditi tre synime të përgjithshme shkencore për dhjetë vitet e ardhshme: kërkimin e planetëve dhe jetës së banueshme; studimi i vrimave të zeza dhe yjeve neutron, të cilët janë shkaktarët e ngjarjeve më të dhunshme në natyrë; dhe zhvillimi i galaktikave. Rritja dhe evolucioni.
Raporti thotë: “Dekadat e ardhshme do ta vënë njerëzimin në një rrugë për të përcaktuar nëse jemi vetëm”. “Jeta në Tokë mund të jetë rezultat i një procesi të përbashkët, ose mund të kërkojë një sërë mjedisesh të pazakonta që ne jemi krijesa e vetme në galaktikë dhe madje edhe në univers. Çdo përgjigje është e thellë.”
Ideja e projektit Very Large Telescope është ambicioze sepse përfshin një përzierje të dy projekteve të teleskopit konkurrues, përkatësisht teleskopit 30 metra të planifikuar për majën e Mauna Kea në Hawaii ose Ishujt Kanarie në Spanjë, dhe teleskopin gjigant Magellan në vazhdim. Në Kili.
Të dy teleskopët janë një bashkëpunim i madh ndërkombëtar dhe produkt i ëndrrave të mbledhjes së fondeve dhe rekrutimit të partnerëve në dhjetë vitet e fundit. Vëllimi i këtyre dy teleskopëve është rreth trefishi i çdo teleskopi në Tokë dhe aftësia për të identifikuar yjet e zbehtë dhe të largët në univers është 100 herë më i madh se madhësia e tij. Duke punuar së bashku, ata mund të zgjidhin pyetje të thella rreth universit. Por asnjëri nga projektet nuk ka mbledhur fonde të mjaftueshme, më shumë se 2 miliardë dollarë për të arritur qëllimet e tij.
Nëse këta teleskopë nuk mund të ndërtohen, Evropa do t'ia dorëzojë Evropës udhëheqjen e saj në astronominë tokësore, e cila po ndërton një teleskop 39 metra në shkretëtirën e Chileos Atacama - Teleskopi Shumë i Madh Evropian - i cili pritet të fillojë funksionimin në vitin 2027. Disa astronomë kanë krahasuar anulimin e projektit amerikan Superpërcjellës Superpërcjellës të vitit 1993, i cili ia besoi të ardhmen e fizikës së grimcave CERN-it dhe përplasësit të madh të hadronit në Gjenevë.
Nëse Fondacioni Kombëtar i Shkencës investon në përfundimin e këtyre dy teleskopëve, do të marrë një kohë të madhe vëzhgimi, e cila do t'u ndahet astronomëve amerikanë.
Dr. Harrison tha: “Këta dy teleskopë janë të vendosur në hemisfera të kundërta dhe kanë dizajne krejtësisht të ndryshme. Ato janë shumë të përshtatshme për studime plotësuese të universit.” “Është e paimagjinueshme të imagjinohet se Shtetet e Bashkuara nuk do të jenë në gjendje ta marrin atë.”
Na presin sfida të mëdha. Skuadra gjigante Magellan ka thyer terren në Kili, por përparimi i teleskopit 30 metra është penguar nga protestat dhe bllokadat nga vendasit Havai dhe grupe të tjera. Një vend alternativ është caktuar në La Palma, Ishujt Kanarie.
Duke pasur parasysh theksin aktual në infrastrukturë dhe buxhetin shkencor gjithnjë në rritje, astronomët shpresojnë se yjet do të përputhen me vizionin e tyre të guximshëm. Por ata janë shqetësuar nga historia e tejkalimeve të kostove. Më i dalluari është teleskopi hapësinor James Webb. Pas vitesh vonese, teleskopi më në fund do të lëshohet në dhjetor me një çmim përfundimtar prej 10 miliardë dollarësh.
"E gjithë kjo është e mbuluar me JWST - i gjithë plani do të bazohet në suksesin e tij," tha Michael Turner, një kozmolog dhe veteran i sondazhit dhjetëvjeçar i cili tani punon në Fondacionin Kavli në Los Angeles. "Gishtat e kryqëzuar."
Mos humbisni kurrë eklipset diellore, shirat e meteorëve, lëshimet e raketave apo ndonjë ngjarje tjetër astronomike dhe hapësinore përtej kësaj bote.
Koha e postimit: Nëntor-15-2021
